ESPN

• Twitter
• Facebook Messenger
• Pinterest
• e-Mail
• print

geliefden, wij zijn hier vandaag bijeen om afscheid te nemen van onze oude vriend, de Wieg.Op vrijdag in Daytona Reed NASCAR ’s nieuwe generatie 6-auto’ s voor het eerst op de baan tijdens een echt raceweekend. Dat betekent dat het bed officieel van deze motorolie is afgeschud, ahem, sterfelijke spoel.

sommigen van jullie herinneren zich hem misschien als de auto van morgen. Maar nu, voor hem zijn er geen morgen meer. Slechts zes jaar van hoge snelheid gisteren, waarmee we zullen altijd onze vervlogen metgezel voor zowel de goede als de slechte herinneren. Er was genoeg van beide.

anderen zouden hem Gen 5 kunnen noemen. Als je bij die groep hoort, moet je de salon onmiddellijk verlaten. Het is duidelijk dat je CoT niet echt kende, want die “Gen” naam werd aangeplakt nadat hij weg was en, eerlijk gezegd, Je neemt plaats in deze dienst van degenen onder ons die hem wel kenden.Ol ‘ CoT was zeker niet het knapste lid van de NASCAR familie. Ik denk dat we ons allemaal herinneren in 2007, toen hij voor het eerst aankwam met die grote zwarte koolstofvezel mul. Hij noemde het een vleugel. Zei dat het hielp hem er cool uitzien, zoals Vin Diesel in ” The Fast and The Furious.”Dat deed het niet. Gelukkig heeft hij het er uiteindelijk af gesneden, en gekozen voor een meer verstandige spoiler. En toen hij uiteindelijk besloot om die neuscorrectie te krijgen in 2011, denk ik zeker niet dat iemand van ons hier vandaag klachten had.”Eerlijk gezegd ben ik nogal verdeeld over hoe ik me voel over de CoT die verder gaat,” zegt Alan Gustafson, die de eerste race van de auto won — in Bristol op 25 maart 2007, met Kyle Busch — en de laatste race — in Homestead op November. 18, 2012, met Jeff Gordon. “Aan de ene kant was het heel goed voor me. Ik had het geluk veel races te winnen met die auto. Maar aan de andere kant, het voelde alsof we het gewoon tolereerden. Het was niet mooi, maar het was de hand die we kregen.”

broeders en zusters, laten we ons altijd herinneren hoe CoT die vroege jaren met zo ‘ n gratie omging. Het kan zeker niet gemakkelijk voor hem geweest zijn om Busch, de eerste coureur die hij ooit naar Victory Lane had gedragen, onmiddellijk op de nationale televisie te horen verklaren dat hij slecht was. En het moet moeilijk geweest zijn om voortdurend televisie en radio te vermijden om de eindeloze kritiek op zijn lichaam te horen, dat zijn vorm te “boxy” was en geen onderscheidende rondingen had om van te spreken. Dan waren er de beweringen dat hij weigerde om goed te spelen met anderen, dat hij nooit dicht genoeg zou komen op de tussenliggende tracks en was te kieskeurig over zijn playmates op de superspeedways.Maar CoT, hij slaagde erin om dit alles uit te schakelen en gewoon verder te gaan met zijn zaken. Hij vereeuwigde de woorden van Lord Byron, die schreef:” het is zeer zeker dat het verlangen van het leven verlengt het, “en Koning Richard (Petty), die voegde eraan toe:” soms is het een zegen om hardhorend te zijn.”

aangezien hij nu terugkeert naar het plaatwerk waar hij vandaan kwam, zal CoT waarschijnlijk altijd worden beschreven als een tussenschotel. Een toetssteen voor controverse. De continentale kloof van een voortdurende discussie over wat het precies is dat goed racen definieert.

Zeker, we kunnen zeggen “divider,” maar we kunnen ook zeggen ” provider.”

de statistieken vertellen ons immers dat CoT een van de meest competitieve tijdperken in nascar ‘ s 60-plus seizoenen produceerde. Zijn vijf volledige seizoenen op het circuit produceerde ten minste een dozijn verschillende winnaars in elk van die 36-race schema ‘ s. Zijn laatste twee jaar zag 33 verschillende bezoekers aan Victory Lane in 72 races. Dat is veel. Teruggaand naar zijn eerste jaar, de 16-race leisteen van ‘ 07, CoT overhandigde geruite vlaggen aan 28 verschillende coureurs in 196 races, waaronder eerste keer winnaars zoals Martin Truex Jr., David Reutimann, Juan Pablo Montoya, Trevor Bayne, Regan Smith, David Ragan, Marcos Ambrose en Paul Menard.

” het kan me niet schelen hoe lelijk iemand zou kunnen zeggen dat een racewagen is,” zegt Reutimann, een tweevoudig CoT winnaar, zijn enige twee Sprint Cup wint. “Ze zien er allemaal mooi uit in Victory Lane.”

Sure, we kunnen zeggen “divider,” maar we kunnen ook zeggen ” uniter.”

Nee, serieus.

” op een vreemde manier heeft De CoT ons uiteindelijk weer bij elkaar gebracht. Het gestabiliseerd dingen in de garage tussen de concurrenten, de autofabrikanten en NASCAR,” verklaart Chad Knaus, de crew chief die won vier van zijn vijf Bekertitels met Jimmie Johnson in seizoenen toen het bedje werd gebruikt. “Het liep een beetje uit de hand met de oude auto’ s. Het kinderbedje was niet echt mijn favoriete raceauto. Maar het deed een soort van druk op de reset-knop over hoe we auto bouwen en hoe NASCAR doet technische inspectie. De sport had dat nodig.”

Sure, we kunnen zeggen “divider,” maar we kunnen ook zeggen ” protector.”

vraag het gewoon aan degenen die zich van muren hebben afgeketst of met een snelheid van 190 km / u, gewikkeld in de stalen armen, van het ene uiteinde over het andere heen hebben zien vallen. Vraag het Michael McDowell, Elliott Sadler, Denny Hamlin, Dale Earnhardt Jr., Ryan Newman, Brad Keselowski, Sam Hornish Jr.en vrijwel iedereen die heeft geracet op Daytona of Talladega in de afgelopen vijf jaar. Vandaag kunnen we samenkomen bij de begrafenis van het bed. Maar vanwege het bed, hoefden we nooit bij hen te komen.”To me, that will always be the legacy of that car,” zegt Jeff Gordon, die, enkele ogenblikken na publiekelijk opscheppen over de slanker looks van de Gen 6 machine, refereerde aan zijn skeleton-shaking hits in Las Vegas in 2008 en in Watkins Glen het volgende jaar. “Ik wil niet eens nadenken over wat er met me zou zijn gebeurd als ik in die crashes in de oude auto was geweest. Alle veiligheidswijzigingen die bij het kinderbedje zijn gekomen, zullen nog steeds in deze nieuwe auto ‘ s van 2013 zitten. Ik ben blij dat ik blijf. Als het bed nodig is om ons daar te krijgen, vind ik dat prima.”

het is alsof Jeff de Gordon de woorden van Charles De Gaulle channelt, die ooit zei: “begraafplaatsen zijn vol onmisbare mannen.”Of, in dit geval, schroothoop zijn vol met onmisbare auto’ s. “Als het uiteindelijk de taak van de CoT was om de brug te zijn die ons in een veiliger toekomst bracht, “zegt Carl Edwards, die bijna de Cup-titel van 2011 won in een CoT,” dan is dat zeker geen beschamende erfenis.”

en zo, geliefde aanwezigen, geven we een laatste oproep aan Barney Hall aan onze overleden landgenoot. De racewagen die maar al te goed het sentiment van Friedrich Nietzsche kende, die eens de mogelijkheid loofde om trots te sterven als het niet langer mogelijk is om trots te leven.”Of in de woorden van een andere grote filosoof, crew chief Richard “Slugger” Labbe, “Ja, Het was tijd om dit paard naar achteren te nemen en te schieten.”

ongevallen op ongevallen, stof tot stof.