officiële statistieken suggereren dat gevallen van mensen met een allergie voor water verdwijnen.De Anaphylaxiscampagne – een liefdadigheidsinstelling voor allergie-zegt dat er over de hele wereld ongeveer 35 gevallen bekend zijn.
en om die reden is de wetenschappelijke kennis van de aandoening relatief beperkt.
Aquagene urticaria – zoals het officieel wordt genoemd-is iets waar zelfs veel medische professionals niets van weten.Maar na het bespreken van de aandoening op BBC Radio 2 ‘ s Jeremy Vine Show, was het productieteam verbaasd toen tientallen mensen naar voren kwamen om te zeggen dat ze op dezelfde manier lijden.
het leek erop dat we dankzij onze radio telefoon-in, hadden ontdekt dat meer mensen lijden aan een allergie voor water dan eerder gedacht.
- de vrouw die allergisch is voor water
Dr Sarah Jarvis, een medisch expert van de huisarts en BBC Radio 2, zegt: “allergie voor water is opmerkelijk zeldzaam.
” sommige mensen zijn zo allergisch voor water dat zelfs hun tranen of hun zweet ervoor kunnen zorgen dat ze uitslag krijgen.
” de meest voorkomende tijd om allergieën te ontwikkelen in het algemeen is rond de puberteit, hoewel ze in elk stadium van het leven kunnen worden ontwikkeld.
” vaak kan de allergie na verloop van tijd verergeren.
” een echte waterallergie is een type urticaria.
” met urticaria krijg je binnen een tot 15 minuten na blootstelling aan een stof netelroos.
“het is als netelroos op de huid, en je kunt overal echt dramatische zwelling krijgen. Vooral de vingers kunnen rood, heet en jeukend worden.”
veroorzaken Dr Jarvis zegt dat antihistaminetabletten worden gebruikt om de meeste typen urticaria te behandelen, maar ze leveren slechts variabel succes voor degenen met een echte waterallergie.
” er zijn gewoon niet genoeg mensen in de wereld die het hebben om met succes de studies die we nodig hebben uit te voeren,” zegt ze.
” er is geen definitieve genezing.”
maar zoals bij elke allergie doen mensen die lijden dit in verschillende mate van ernst. Dr Jarvis zegt: “Sommige mensen zullen regelmatig last krijgen van netelroos, anderen af en toe, en sommige mensen zullen het chronisch krijgen, met de zwelling en jeuk die wekenlang aanhouden.”
hieronder leggen enkele van onze luisteraars uit hoe het is om allergisch te zijn voor water.
Nicola Branch, 51, Londen
er zijn momenten geweest dat het voelde alsof iemand een brandnetel aan mijn gezicht hield.
de allergie – die vooral hevige jeuk veroorzaakt-is geconcentreerd in de plooien van mijn ellebogen, de ruggen van mijn knieën en mijn gezicht.
zelfs zweet doet me jeuken.
ik moet overal een handdoek bij me hebben om het af te vegen.
ik ben een fietser, en elke keer als ik tot stilstand kom, dep ik mijn gezicht.
soms geloven mensen niet dat u allergisch bent voor water; ze nemen de Mickey uit u.
Alan Pywell, 71, Rochdale
het begon allemaal toen ik ongeveer 60 was.
ik was een metalen grinder, en aanvankelijk dacht ik dat het iets te maken had met metaalstof dat mij raakte.
als ik een douche had of mijn handen nat had gemaakt, zouden ze – samen met mijn romp en rug – jeuken als niemands zaken.
ik krijg overal rode uitslag.
als je mijn arm voelt nadat ik een reactie heb, voelt het als schuurpapier.
en als iemand me daarna echt schuurpapier had ingesmeerd, zou dat een opluchting zijn geweest.
de jeuk is zo intens dat ik soms naar buiten zou gaan en mijn rug tegen een muur van kiezelstenen zou wrijven.
ik flare up zelfs als ik doe dagelijkse taken zoals het schoonmaken van de aquarium.
als het veel ernstiger was, kan ik zien hoe het u tot zelfmoord zou kunnen drijven.
je wilt gewoon dat alles de pijn wegneemt.
ik ging naar de dokter, en we gingen door alles in mijn levensstijl.
ik veranderde shampoo, douchegel, watertemperatuur en niets werkte.
mijn arts besloot uiteindelijk dat het enige wat het kon zijn water was.
ik word nu geholpen door een zwaar antihistaminicum.
Noah Auerbach, 30, Manchester
Ik was acht toen het voor het eerst gebeurde.
ik liep op een dag naar school in de regen, en mijn handen en nek zwollen op met netelroos – het was echt beangstigend.
later ging ik naar de dokter voor een allergietest.
ze deden kleine druppels van verschillende stoffen op mijn arm om te zien waar ik allergisch voor was.
ze zetten er ook een “controlestof” op, namelijk water.
het is een controlestof omdat water helemaal geen reactie mag veroorzaken.
maar na 15 minuten zwol mijn hele arm op.
het bleek dat ik er allergisch voor was.
het werd erger voor mij.
ik speelde sport op school – maar op het moment dat ik begon te zweten, kreeg ik zwelling.
als de zwelling rond mijn gewrichten optreedt, doet het echt pijn.
als mijn nek opzwelt, krijg ik een piepende ademhaling.
leraren geloofden me niet toen ik zei dat ik niet kon sporten in de regen – totdat ze zagen wat het met me deed.
ik neem elke dag antihistaminica, wat betekent dat ik water kan drinken – het is een noodzakelijk kwaad.
ik heb de neiging om drie minuten te douchen en moet zo snel mogelijk droog worden.
uit de reactie die we kregen van onze luisteraars op de Jeremy Vine Show, lijkt het erop dat een echte allergie voor water vaker voorkomt dan algemeen wordt aangenomen. Amena Warner, het hoofd van clinical services voor Allergy UK, zei: “zodra men zich bewust is geworden van de symptomen van deze aandoening, kunnen veel mensen dit associëren met de symptomen die ze ervaren.
“en zo kunnen we ons gaan realiseren dat het eigenlijk niet zo zeldzaam is als we denken.”