L. L. Thurstone

L. L. Thurstone, voluit Louis Leon Thurstone (Chicago, 29 mei 1887—Chapel Hill, North Carolina, 29 September 1955), Amerikaans psycholoog die een belangrijke rol speelde in de ontwikkeling van psychometrie, de wetenschap die mentale functies meet, en die statistische technieken ontwikkelde voor multiple-factor analyse van prestaties op psychologische tests.Thurstone was oorspronkelijk geïnteresseerd in wiskunde en techniek. Hij studeerde elektrotechniek aan Cornell University, Ithaca, New York, en werkte kort als assistent van Thomas Edison voordat hij een OnderwijsPost aan de Universiteit van Minnesota in Minneapolis (1912). Hij raakte geïnteresseerd in de psychologie van het leren en ontving zijn Ph.D. in psychologie aan de Universiteit van Chicago in 1917. Hij bekleedde een positie als voorzitter van de afdeling psychologie aan het Carnegie Institute of Technology tot 1924, toen hij terugkeerde naar de Universiteit van Chicago als universitair hoofddocent psychologie en drie jaar later gewoon hoogleraar werd. In 28 jaar aan de Universiteit van Chicago richtte hij daar het psychometrisch laboratorium op, hielp hij de Psychometric Society op te richten en produceerde hij vele belangrijke artikelen en boeken.Thurstone hield zich vooral bezig met het meten van de attitudes en intelligentie van mensen. Zijn kritiek op bestaande testmethoden verscheen in The Reliability and Validity of Tests (1931). Hij viel het concept van een ideale mentale leeftijd, dan vaak gebruikt in intelligentie testen, pleiten in plaats daarvan het gebruik van percentiel rankings om prestaties te vergelijken. Hij ontwikkelde ook een Ratingschaal voor het lokaliseren van individuele houdingen en meningen langs een continuüm tussen uitersten.Zijn belangrijkste werk, The vectoren of Mind (1935), presenteerde Thurstones methode van factoranalyse om correlaties tussen resultaten in psychologische tests te verklaren. Thurstone verwierp het idee dat een factor een algemenere toepassing had dan andere en evalueerde alle factoren die de prestaties op een bepaalde test in één keer beà nvloeden, waarbij hij nieuwe statistische technieken ontwierp om de factoranalyse uit te voeren. Zijn onderzoek naar intelligentie met behulp van deze technieken leidde tot de Primary Mental Abilities Test (1938), die componenten van menselijke intelligentie meet zoals redeneervermogen, woord vloeiendheid, verbale bevattingsvermogen, mogelijkheid met getallen, ruimtelijke visualisatie en rote geheugen. Multiple-Factor Analysis (1947), zijn andere belangrijke werk, was een uitgebreide herschrijving van vectoren.