11 September 2001, is een dag die altijd in schande zal leven in de hoofden en harten van de Amerikanen. Het World Trade Center in New York City en het Pentagon in Virginia waren beiden het doelwit van gekaapte vliegtuigen bij een terroristische aanval waarbij meer dan 6000 mensen gewond raakten en net minder dan 3000 mensen omkwamen. De tragische gebeurtenissen die op die dag plaatsvonden schokten de Verenigde Staten tot in de kern.Maar waar de terroristen die de aanslag pleegden niet op rekenden was de veerkracht van het Amerikaanse volk, dat in hun tijd van crisis verschillen opzij zette en samen kwam als een natie. Het duurde even voordat alles weer normaal werd, maar slechts 10 dagen na de aanval zat Shea Stadium vol met fans die de New York Mets ondersteunden. En die avond gaf Mike Piazza De natie een herinnering die ze nooit zou vergeten.
de aanloop naar het moment van Mike Piazza
in de nasleep van de aanslagen op 11 September, Major League Baseball uitgesteld zijn schema voor een week om ervoor te zorgen dat het zou veilig zijn voor de 2001 reguliere seizoen te hervatten. De New York Mets hadden hun serie tegen de Pittsburgh Pirates die begon op 17 September verplaatst van New York naar Pittsburgh. De Mets hebben die road series doorzocht.New York keerde terug naar het Shea Stadium om op vrijdag 21 September tegen Atlanta Braves te spelen. De sfeer was somber toen de Mets Amerika en de New Yorkers eerden die hun leven hadden verloren tijdens een pregame ceremonie. En slechts 10 dagen verwijderd van de dodelijke aanval, de 41.235 fans in de aanwezigheid die dapper genoeg waren om naar de wedstrijd te komen waren bang dat een gebeurtenis als deze het doelwit zou kunnen zijn van een andere terroristische aanval.
het duel eindigde als een werpduel waarbij elk team slechts één punt per stuk scoorde in de eerste zeven innings. Toen de Braves een punt krasten in de eerste helft van de achtste inning om een 2-1 voorsprong te nemen, leek het alsof Atlanta de terugkeer van de Mets naar huis zou bederven.
de homerun in het hele land
Mike Piazza had andere plannen. De Mets slagman had al twee doubles geslagen op de avond en had het enige punt van de ploeg terug gescoord in de vierde inning, maar hij begon pas.Met Desi Relaford op het eerste honk verpletterde Piazza een Steve Karsay fastball naar deep center field. Het was een absolute geen-twijfelaar die de menigte in een razernij op het moment dat het verliet zijn knuppel. De hele nacht hadden deze fans gewacht op de kans om uit te barsten in gejuich, en Piazza gaf hen precies dat op opmerkelijke wijze.
en het waren niet alleen de fans die aanwezig waren. Miljoenen mensen in het hele land hadden de kans om te vieren met de staat New York in een tijd dat zelfs de kleinste overwinningen een welkome uitstel was. De Mets zou vasthouden om te winnen voor een 3-2 overwinning die avond.
Piazza begreep de Betekenis van deze home run
na de wedstrijd sprak Piazza, die zijn $68.000 spelcheck had gedoneerd aan de hulpverlening, met de media.”I’ m just so happy I gave the people something to cheer, ” zei Piazza. “Er was veel emotie. Het was gewoon een surrealistische soort energie. Ik ben er zo trots op dat ik er vanavond deel van uitmaak.”
“These people are great,” vervolgde hij. “New York is zo sterk geweest door dit alles. Ik voel me zo verdrietig. Ik ontmoette vandaag twee kinderen die hun vader verloren … Ik ben blij om mensen een afleiding te geven van het verdriet, om hen een kick te geven.”
en wat een sensatie was het.