bouw van de eerste kruisedit
de missie San Buenaventura werd opgericht door Junípero Serra op 30 maart 1782. Volgens E. M. Sheridan ‘ s “History of Cross On Hill”, geschreven in 1928, was de bouw van een kruis op een zeer zichtbaar punt “de eerste daad van de Mission Fathers”, met als doel een gids-post te vestigen voor degenen die naar de missie komen over land of over zee. Volgens Sheridan richtte Pater Serra zelf het kruis op wat later “La Loma de la Cruz”werd genoemd. Volgens het traditionele verhaal werd het kruis al opgericht voordat de missie zelf werd gebouwd.Sommigen beweren echter dat het verhaal over pater Serra die het kruis in 1782 persoonlijk oprichtte, niet waar is. In zijn geschiedenis van 1930, “San Buenaventura: de missie aan Zee”, verwerpt Pater Zephyrin Engelhardt het traditionele verhaal:
“het eerste kruis werd daar geplant, zo zullen de kolonisten zeggen, door Fr. Junipero Serra, de stichter van Mission San Buenaventura. Dat is echter een vergissing. Wanneer Fr. Serra begon de missie, hij plantte en zegende het kruis op de plek waar het altaar van de kerk zich zou bevinden. Dat was de regel voor alle gelegenheden. Hij was toen niet in fysieke conditie om naar de top van de heuvel te klimmen, noch is er enig verslag van de verhoging van het kruis op de berg. Fr. Palou zou het zeker opgemerkt hebben.”
Engelhardt kon niet precies vaststellen wanneer het eerste kruis op de heuvel werd opgeheven.
pater John Campala ‘ s kruisedit
het eerste kruis raakte vervallen en stortte in, naar verluidt in de vroege jaren 1860. Kort daarna werd het kruis herbouwd onder toezicht van pater John Campala, ook bekend als Padre Juan, die toen de voorzittende priester was bij de missie San Buenaventura. Het tweede kruis stortte in bij een storm op 2 November 1875. Een artikel gepubliceerd vier dagen later in de Ventura Free Press merkte op: “gevallen-het houten kruis, dat stond op de top van de heuvel terug van de stad, na de stormen van een decennium, bezweken aan de elementen op dinsdagavond en viel. Een kruis geplaatst op dezelfde plek toen de missie werd opgericht, en het embleem van het christendom is altijd vervangen wanneer het viel.”
meer dan 35 jaar nadat het kruis van pater John Campala instortte, werd er geen kruis opgericht. Na de storm van 1875 beklom Ventura De Arnaz, toen ongeveer 16 jaar oud, de heuvel met haar vader om de schade te onderzoeken. Het meisje haalde het kopstuk van het kruis, het gedeelte met de inscriptie “INRI”, en bewaarde het als souvenir. Arnaz schonk het zendspoel later aan het Ventura Pioneer Museum, de voorloper van het Museum of Ventura County. Volgens Sheridan ‘ s verslag was het door Arnaz ontdekte zendspoel met houten pinnen aan het kruis bevestigd en was het een overblijfsel van het oorspronkelijke kruis dat in 1782 door Pater Serra werd opgericht. Het zendspoel blijft “een van de gewaardeerde bezittingen” van het Museum van Ventura County.In 1912 werd een beweging voor de wederopbouw van het kruis op de heuvel geleid door Myrtle Francis, hoofd van het monument Comité, Sol N. Sheridan, secretaris van de Kamer van Koophandel, en Alice Bartlett, hoofd van de E. C. O. Club. Sheridan leidde een groep om Jeffrey pine trees om te hakken in Santa Paula canyon om het nieuwe kruis te bouwen, en R. E. Brakey hakte de bomen en sleepte ze terug naar Ventura. De stammen werden gehouwen en genezen bij de Peoples’ Lumber Company onder toezicht van Selwyn Shaw, een lokale bouwer die ook de mount voor het nieuwe kruis ontwierp.Op 9 September 1912 werd het nieuwe kruis opgericht op de plaats van het oorspronkelijke kruis van Pater Serra. Het 26-voet vervangende kruis werd opgedragen in een ceremonie die een live band en toespraken omvatte. De Ventura Free Press beschreef de ceremonie uitvoerig op de voorpagina en concludeerde: “nog nooit heeft de stad zo’ n uitstorting van mensen gezien. Het evenement was ongebruikelijk voor elke gemeenschap. Het is nog nooit eerder gebeurd, noch iets dergelijks, noch zal het waarschijnlijk nog eens gebeuren binnen de komende honderd jaar.”De ceremonie begon op de missie met het luiden van de oude Missieklokken, waaronder een vesper-klok die al jaren stil was. Een processie op de heuvel, vergezeld door Santa Barbara ‘ s St.Aloysius Band, werd geleid door grand marshal Francisco Camarillo, gevolgd door de Franciscaanse vaders van Santa Barbara, E. C. O. clubleden, Ventura County Pioneers, Native Daughters of the Golden West, City and county officials, en schoolkinderen uit de hele county “dragen een immense Amerikaanse vlag.”Een grote menigte van 3.000 tot 4.000 personen verzamelde zich op de plaats van het kruis voor zijn inwijding. Bij de kruisopheffing zegenden de Franciscanen het en zongen kinderen van de St.Joseph school van Oxnard. Er werden verschillende toespraken gehouden en een origineel gedicht over het kruis werd voorgelezen door John S. McGroarty, die later werd aangewezen als California ‘ a poet laureate.In 1915 begonnen de inwoners van Ventura een jaarlijkse traditie om de heuvel op te lopen naar het kruis voor een paaszonsopgang.In 1919 werden petities rondgestuurd voor de aanleg van een weg naar het kruis door Grant Park.
op 3 April 1932 kwam een menigte van 5.000 personen bijeen aan het kruis om de 150ste verjaardag van Pater Serra ‘ s oprichting van de missie te vieren.; na een processie van de missie werd een Amerikaanse vlag aan de stad gepresenteerd, de mis werd gevierd door John Joseph Cantwell (de eerste aartsbisschop van Los Angeles), koren zongen, een origineel gedicht werd voorgelezen door John S. McGroarty, en een toespraak werd gegeven door John G. Mott. Ook in 1932 werd het kruis voor het eerst verlicht. Een artikel in de Los Angeles Times luidde: “de rode omtrek maakt een opvallend beeld op de heuvel.”
het vierde kruis opgericht in 1941Edit
in 1941 werd het kruis vervangen door de Alice M. Bartlett Club.
in 1966 werd het kruis op een platform geplaatst en verlicht met TL-verlichting.In 1974 was het een van de eerste zes locaties genoemd als een stad van Ventura Historic Landmark. Het werd aangeduid als Ventura Historic Landmark No. 5.