Stafsergeant Tim Chambers tijdens zijn uren durende salute, Rolling Thunder 2013, Washington, DC. Foto van Jennifer Berry, World History Group.De eerste verrassing in een gesprek met sergeant Tim Chambers van de United States Marine Corps is hoe zachtmoedig hij is. Hij werd bekend bij de wereld als de Saluting Marine voor het staan in de aandacht voor uren tijdens de Rolling Thunder evenement gehouden elk voorjaar in Washington, DC, dat eert veteranen en verhoogt het bewustzijn van POW/MIA kwesties. Het houden van de salute voor drie of vier uur terwijl staande op beton in zijn Marine jurk blues is veeleisend op zijn zachtst gezegd—slopende zou een meer nauwkeurige term. Een jaar deed hij het met een gebroken pols, en nu voert hij deze daad uit om veteranen te eren ondanks een medische aandoening in zijn rug.Hij is Hard, Ja, maar als hij praat is zijn stem zacht, zijn gevoel voor humor wordt snel duidelijk, en hij spreekt met de ernst die je zou verwachten van een minister, rabbijn of andere spirituele leider van de noodzaak voor Amerikanen om hun verschillen opzij te zetten en voor elkaar te zorgen.In 2012 interviewde Roger Vance, hoofdredacteur van de World History Group Sgt.Chambers en schreef “Saga of the Saluing Marine”, gepubliceerd op HistoryNet in April van dat jaar. Nu Rolling Thunder XXVII snel nadert (23-26 mei, Memorial Day weekend, 2014), dachten we dat we de Saluting Marine zouden inhalen. Op 22 April sprak hij met de hoofdredacteur van HistoryNet, Gerald D. Swick.Rolling Thunder, Ride for Freedom is een jaarlijks evenement dat wordt gehouden in Washington, DC, om het bewustzijn van en de volledige verantwoordelijkheid voor de krijgsgevangenen–vermist in actie van alle oorlogen. Het wordt georganiseerd door Rolling Thunder, Inc., een non-profit organisatie. Bezoek hun website en Facebook pagina voor meer informatie. Klik hier voor een interview met een van de oprichters van Rolling Thunder, Walt Sides.
HistoryNet: Ten eerste, Vertel ons een beetje over Tim Chambers, niet alleen de Saluerende marinier, maar wie je bent, in wat voor soort omgeving je opgroeide, wat voor soort dingen je graag doet.Tim Chambers: ik groeide op in Oregon, de oudste van zes kinderen. Mam had het moeilijk om haar zielsverwant te vinden. Mijn vader was marinier in Vietnam. hij kwam terug met veel problemen. John Chambers kwam in mijn leven net toen ik op het punt stond de basisschool te beginnen. Hij was aardig voor ons.; hij sloeg mijn moeder niet. Ik nam zijn naam uit respect toen ik naar de middelbare school ging.
Tim Chambers als Silverton Silver Fox mascotte tijdens zijn hgh schooldagen. Klik om te vergroten. Ons schoolteam was de Silverton Silver Foxes. Ik was de mascotte van de middelbare school, De Zilveren Vos. Iedereen kende me als De Vos. Mensen zagen mijn moeder en vroegen niet hoe het met Tim ging, maar hoe het met de vos ging.
ik was altijd gemotiveerd, altijd enthousiast, en dat werd overgebracht naar het Korps Mariniers. Soms in een nieuwe eenheid duurde het tijd voor mensen zich realiseerden dat het geen show was, maar wie ik ben. Ik ben altijd al een soort mascotte geweest. Ik denk dat ik een soort mascotte ben voor Rolling Thunder.
ik help graag mensen. Ik kan er niet tegen dat mensen vuilnisbakken graven om iets te eten. Je ziet veel jonge mensen die naar Oceanside komen omdat het warm is, en het doet me pijn om ze te zien graven in het vuilnis. Ik probeer ze te helpen. Ik wil niet veroordeeld worden, Ik veroordeel hen niet. Mensen helpen, dat is mijn hele leven geweest.
ik ben door het hele land geweest vanwege mijn saluut bij Rolling Thunder. Het gaf me veel mogelijkheden om dingen te doen voor andere mensen, en ik ben de Rolling Thunder mensen daarvoor dankbaar.
HN: kunt u ons een paar voorbeelden geven?
TC: een moeder belde me een keer en zei dat haar zoon, een Zeeveteraan die in Somalië diende, me had ontmoet in Las Cruces . Ze vertelde me dat hij vermoord was. Ik kon geen vliegtickets betalen voor de begrafenisdiensten, en ik wist dat mijn auto het niet zou halen, dus huurde ik een motorfiets van New York Myke Uit San Diego Harley Davidson, die diende als een voorwaartse luchtverkeersleider in Vietnam die luchtaanvallen leidde voor de 101e Airborne Divisie van het leger en reed 700 mijl. Ik had nog nooit meer dan 80 mijl op een fiets gereden. Ik rijd, maar ik heb geen fiets-ik zou er graag een hebben, maar dat heb ik niet. Godzijdank voor cruise control en Bob Seger.
ik ging naar de stad, trok een stropdas aan en liep de kerk binnen waar de begrafenis werd gehouden. Ik ontmoette de moeder voor het eerst—ze herkende me van de video ‘ s. Na de diensten, ging ik met Stella naar haar huis, kreeg een paar uur slaap en reed toen terug naar huis, een 1400 mijl heen-en terugreis.Een andere keer hoorde ik over een man in Albuquerque, een veteraan van de luchtmacht, 48 jaar oud, die op zijn bucketlist met zijn motor Reed bij Rolling Thunder langs de Saluing Marine, maar hij had stadium 4 kanker ontwikkeld en zou het niet kunnen halen. Dus reisde ik van San Diego naar Albuquerque met mijn familie en verraste hem met een groet.
Rolling Thunder, Ride for Freedom XXVII vindt plaats op 23 en 26 mei 2014 in Washington, DC. Klik om te vergroten.
ik hoef geen actieve dienst te zijn om een verschil te maken. Ik denk dat we allemaal een verschil kunnen maken, en dat moeten we, om ons land terug naar het centrum te brengen.
HN: u was in de buurt van het Pentagon op 9/11 en haastte zich daar om te helpen. Zou je het erg vinden om een beetje te praten over je ervaringen die dag?
TC: ik was in een vergadering met mijn eerste Sergeant net op de heuvel van het Pentagon. Ik zag het vliegtuig over ons heen vliegen, en binnen 10 seconden voelde ik de impact. De grond schudde. Ik wist niet wat er in New York was gebeurd, dus ik had geen idee.
we gingen de heuvel af en wachtten tot het veilig was voor ons om naar binnen te gaan en te zoeken naar overlevenden. Zelfs overdag was het pikdonker van binnen. Ik was daar drie dagen.
ik wist niet dat het leger de controle had in het Pentagon. Ze wilden dat we weggingen, maar alle mariniers hielden stand. Majoor dan Pantaleo, auteur van 4 Days at the Pentagon, vroeg ons te mogen blijven en zei dat hij ervoor zou zorgen dat we verantwoord werden. Dus we moeten doorgaan met reddingsoperaties.Na drie dagen ging ik naar huis en sliep. Voordat ik naar binnen ging moest ik het witte beschermende pak en mijn cammies uitdoen en buiten afwassen. De volgende ochtend stond ik op, en toen ik naar buiten ging zag ik dat iemand een vlag op een staak in de grond naast mijn spullen had gezet. Ik voelde me een beetje zwaar, maar dat verhief mijn geest; het betekende veel voor me.
dat is tenminste een deel van wat mij inspireerde om te gaan helpen met de families van de slachtoffers. Ik ging naar de plek waar ze werden gehuisvest, en ze gaven me de leiding over de crèche. Ik had alle kinderen aan het eind van de dag, en ze wilden allemaal mariniers zijn.Hij ontving de Navy Commendation Medal voor zijn acties in het Pentagon.)
HN: hoe kwam het dat u uw eerste saluut uitvoerde op Rolling Thunder, in 2002?
TC: Ik was partner op de 50ste verjaardag van het Korean War Commemoration Committee, dus het jaar daarvoor was ik drie dagen bij het Korean War Memorial in Washington, waar ik Koreaanse Oorlogskleding droeg en mensen leerde over de koreaanse Oorlog, alle landen die erbij betrokken waren, waar het over ging. Het was warm en vochtig – ik verloor 10 pond onder die parka-en ik roosterde mensen met sprankelende appelcider toen ze voorbij liepen.
het volgende jaar, 2002, besloot ik dat ik moest gaan in mijn dress blues. Ik wilde rond gaan, wat handen schudden, en deze veteranen zeggen: “dank je wel.”Toen zag ik al die dierenartsen voorbij zoemen op motorfietsen. Ik begon te salueren.
ze bleven maar komen. Ik dacht, hoe ga ik dit doen? Ik kan niet zomaar stoppen. Sommige van de motorrijders begonnen te stoppen, met tranen in hun ogen, toen ze langs mij. Ik voelde dat ik ze aanraakte—in sommige opzichten gaf ik ze het welkom thuis dat ze niet hadden ontvangen toen ze terugkwamen uit de oorlog. Ik dacht: “Wow, ik moet hier volgend jaar zijn.”
ik ben nu door het hele land geweest als de Saluerende marinier. Ik heb mensen laten huilen en me dingen verteld als, ” dank je, Tim. Niemand heeft me ooit verteld dat ik het goed heb gedaan. Ik dropte bommen van duizenden meters hoog, en alles wat mij werd verteld toen ik thuiskwam was hoe ik veel onschuldige mensen had gedood.”Er zijn veel onbezongen helden (in oorlogen) die nooit goed werden herkend.
HN: bent u van plan om dit jaar weer bij Rolling Thunder te zijn?
TC: denkt u dat ik een optie heb?
HN: wat hoop je mensen te inspireren wanneer je deze slopende groet uitvoert-niet alleen de veteranen en hun families, maar iedereen die je ziet?
TC: compassie. Respect. Verstand.
ik doe iets wat wij als natie al lang geleden hadden moeten doen. We zijn weg gegaan van respect en gezond verstand als natie. We moeten elkaar helpen, elkaar accepteren. Ik wil Amerikanen verenigen, ongeacht welk netwerk ze op TV kijken.
Amerikanen moeten het risico in hun vrijheden accepteren. Dat is een deel van wat ik leuk vind aan de bikers in Rolling Thunder. Motorrijders nemen het risico als ze rijden. We gebruiken allemaal onze vrijheden om keuzes te maken, en we moeten de verantwoordelijkheid voor die keuzes op ons nemen. Je moet verantwoordelijkheid nemen voor je eigen daden. Ik heb fouten gemaakt. Ik neem het mijn vader niet kwalijk of het feit dat mijn moeder een gewelddadige relatie had. Mijn keuzes, mijn fouten, mijn verantwoordelijkheid.
HN: Je liep een ernstige bacteriële infectie op na een operatie in 2005 die je rugspieren binnenviel en soms nog steeds opvlamt. Heb je plannen voor wat je zou kunnen doen bij Rolling Thunder als je het punt bereikt dat je lichaam je gewoon niet urenlang in de houding laat staan?
TC: ik heb nog niet zo ver vooruit gedacht, denk ik. Wat denk je dat een marinier denkt? Ze denken dat die dag er nooit zal zijn. Ik ben gewoon gezegend dat ik hier ben en al mijn ledematen heb. Veel van mijn vrienden niet.
als ik het ooit niet zou kunnen, zou ik me er niet goed bij voelen. Misschien wil ik daar niet eens aan denken. Het is triest om te denken dat er iets mis is met mij dat zou betekenen dat ik niet eens iets simpels kan doen. Ik zou veel mensen teleurstellen.
HN: Dank u voor het gesprek met ons, Sergeant Chambers. Wil je nog iets toevoegen aan het slot?
TC: ik kom uit met een boek. Het wordt een koffietafel prentenboek. Enkele fantastische fotografen hebben hun foto ‘ s van de Saluerende marinier ervoor gedoneerd. Het zal gaan over waarom ik de groet deed, wat het betekent voor mensen en waarom het belangrijk is om om elkaar te geven. Ik hoop dat het een hoger niveau van bewustzijn zal bereiken, en de kloof tussen de Amerikanen zal overbruggen.
voor meer informatie, bezoek de website van Saluing Marine en laat de website van No Warrior Behind achter.