Ouidah, ook bekend als Whydah, is een stad aan de kust van Benin, het heeft een belangrijke rol gespeeld in de geschiedenis van deze regio en is een van de meest actieve havens in Afrika in de slavenhandel; maar het is ook de wereldhoofdstad van voodoo, en hier is het belangrijkste Voodoo festival op 10 januari elk jaar.De stad werd gesticht door Koning Kpase van het Koninkrijk Whyda aan het einde van de zestiende eeuw.Whydah Leger troepen meestal gebruikt om te wagen in Afrika en vangen duizenden mensen door middel van tribale oorlogen, dan verkopen ze als slaven aan Europeanen en Arabieren.Whydah ’s bewind werd erkend door de Portugezen die officieel koning Haffon kroonden, maar in 1722 viel het Koninkrijk onder de heerschappij van het Koninkrijk Dahomey, een machtig koninkrijk dat Whyda’ s rivalen wegvaagde, de stad in brand stak en hen verving in de winstgevende slavenhandel, waardoor een echt monopolie ontstond.Er wordt aangenomen dat uit Ouidah, door de eeuwen heen, ten minste een miljoen mannen en vrouwen zijn overgebleven die, tot slavernij gereduceerd, werden verkocht en gepropt op de schepen naar Brazilië, en, specifiek, werden meegenomen naar de Bahia Regio; dit genereerde de naam van “kust van de slaaf” voor dit deel van het land.Slaven werden verkocht aan Europeanen in ruil voor verschillende producten, zoals alcohol, wapens en kanonnen; bijvoorbeeld 15 mannen of 21 meisjes waren een Portugees kanon waard.
nadat ze aan Europeanen waren verkocht, werden de slaven eerst geveild en vervolgens gebrandmerkt met de naam van de nieuwe eigenaar, klaar om aan boord te gaan van de negerschepen, waar ze werden gestapeld met mannen die face-to-face lagen terwijl vrouwen op hun rug lagen.In Ouidah waren versterkte gebouwen in handen van Fransen, Britten, Nederlanders en Portugezen; deze forten dienden om hun belangen in de handel te verdedigen en om hun slaven af te slachten terwijl ze wachtten om ze naar de openbare veiling te brengen of om ze te bewaken voordat ze aan boord gingen.Van al deze Forten is het enige overgebleven Portugese Fort São João Baptista de Ajuda, dat is omgebouwd tot de zetel van het historisch museum van de stad; het kasteel dateert uit 1721 en was eigendom van Portugal tot 31 juli 1961.Ouidah was ook het theater van een piratenactie uitgevoerd door de beroemde Welsh piraat Bartholomew Roberts, bekend als Black Bart; in januari 1722 hij hief de zwarte vlag en ging de haven van Ouidah door het vangen van 11 schepen die betrokken zijn bij de slavenhandel in de aanmeerplaats, waarvan 10 werden vrijgelaten na het betalen van een losgeld van acht pond goud, terwijl de elfde weigerde zich over te geven aan de piraten en in de nacht de piraat Roberts aan boord van het schip en stak het in brand.
op het strand waar de slaven aan boord waren naar de Amerika ‘ s, staat vandaag de deur van geen terugkeer, een gedenkteken om de verschrikkelijke gebeurtenissen van de handel niet te vergeten; op dit strand is er het voodoo festival elk jaar in Januari.
