starszy syn cesarza Romanusa II, Bazyli i jego młodszy brat, Konstantyn, uzyskali tytuł dziecka po śmierci ojca w 963 roku. Ich pozycję wykorzystali dwaj kolejni uzurpatorzy wojskowi, Nicefor Phocas (963-969) i Jan i Tzimisces (969-976). Po śmierci Jana, podczas gdy Konstantyn pozostał w tle, Bazyli próbował rządzić, ale uzależnił się od swojego stryjecznego eunucha Bazylego Szambelana. Przebiegły polityk z wieloletnim doświadczeniem, szambelan pomógł Basilowi stawić czoła wyzwaniom dwóch kolejnych niedoszłych uzurpatorów, arystokratów Bardasa Sclerusa i Bardasa Phocasa. Wśród tych zmagań podopieczni szambelana stali się nie do zniesienia, a Bazyli wypędził go z urzędu.
bunty obu Bardazów ostatecznie skłoniły Bazylego do szukania pomocy wojskowej u księcia kijowskiego Włodzimierza; sojusz ten doprowadził do późniejszego nawrócenia Rosji na chrześcijaństwo Bizantyjskie. Oddział rosyjskich żołnierzy wysłany przez Włodzimierza pomógł Bazyliowi powstrzymać Bardasa Focasa w 989 roku, a Bardas Sclerus skapitulował wkrótce potem. Te długie walki o tron pozostawiły głębokie blizny na osobowości Bazylego. Łagodny i rozproszony w młodości, został przekształcony przez swoich poddanych w ponurego, surowego, samozaparcia ascetyka. Jego doświadczenia z ambitnymi watażkami rodziły w nim również żarliwą nienawiść do arystokratów i determinację do ich ograniczania.
gdy arystokracja dominowała nad wysokimi dowództwami wojskowymi, Basil wcześnie postanowił ugruntować swoją reputację jako żołnierz. Pierwsza próba kampanii przeciwko Bułgarii, śmiertelnie niebezpiecznemu północnemu wrogowi Bizancjum, w 986 roku okazała się żenującą porażką. W 990 roku Bazyli wznowił jednak działania przeciwko Bułgarii, która stała się głównym celem jego dojrzałych wysiłków militarnych. 25 lat gorzkiej wojny między królem Bułgarii Samuelem a Bazylim, która nastąpiła, stało się zarówno osobistym pojedynkiem, jak i walką na śmierć i życie między dwoma wrogimi państwami.
dzięki zwycięstwom, dewastacji i śmiałej strategii Bazyli zniósł Samuela, podzielił jego terytoria i sparaliżował siły bułgarskie. Punkt kulminacyjny został osiągnięty w 1014 roku, kiedy Bizantyńczycy zdobyli główną armię bułgarską liczącą około 14 000 ludzi. Bazyli oślepił tych ludzi, ale zostawił jednego na STU z jednym okiem, aby służyć jako przewodnik. Odesłał je do Samuela, który zmarł z szoku na widok. Bazyli zakończył aneksję Bułgarii i jej wcielenie do imperium z niezwykłym umiarem i pragmatyczną mądrością.
kolejne lata niestrudzonego panowania cesarza spędził na uregulowaniu interesów Cesarstwa we wschodniej Azji Mniejszej i na Kaukazie. Rozpoczął rozczłonkowanie i aneksję niepodległej Armenii. Wtedy, wciąż niespokojny, Bazyl zwrócił uwagę dalej na zachód. Planował wyprawę mającą na celu odzyskanie Sycylii i rozszerzenie bizantyjskiej władzy we Włoszech; ale zanim zdążył podjąć tę kampanię, Bazyli nagle zachorował i zmarł 1 grudnia. 15, 1025. Będąc kawalerem, Bazyli pozostawił TRON swojemu młodszemu bratu, Konstantynowi VIII, podczas którego panowania (1025-1028) rozpoczęła się gwałtowna erozja siły, którą Bazyli zbudował.