Ostropest plamisty (Silybum marianum) to roślina lecznicza z rodziny astrowatych. Sylimaryna jest głównym składnikiem ekstraktu z ostropestu plamistego i jest mieszaniną niektórych flawonolignanów, takich jak sylibina, która jest najbardziej aktywnym składnikiem sylimaryny. Jest najbardziej znany ze swojego działania hepatoprotekcyjnego. Ponadto badania wykazały inne efekty terapeutyczne, takie jak przeciwnowotworowe, przeciw Alzheimerowi, przeciw Parkinsonowi i przeciwcukrzycowe, więc jego bezpieczeństwo jest bardzo ważne. Nie wykazuje istotnej toksyczności u zwierząt. Sylimaryna była mutagenem w szczepach Salmonella typhimurium w obecności enzymów metabolicznych. Sylibina, sylidianina i sylichrystyna nie były cytotoksyczne ani genotoksyczne w stężeniu 100 µM. Sylimaryna jest Bezpieczna u ludzi w dawkach terapeutycznych i jest dobrze tolerowana nawet w dużych dawkach 700 mg trzy razy na dobę przez 24 tygodnie. Niektóre dolegliwości żołądkowo-jelitowe wystąpiły jak nudności i biegunka. Jedno badanie kliniczne wykazało, że sylimaryna jest Bezpieczna w ciąży i nie było żadnych anomalii. W związku z tym należy zachować ostrożność podczas ciąży i konieczne są dalsze badania, zwłaszcza u ludzi. Sylimaryna ma niskie interakcje z lekami i nie ma większego wpływu na cytochromy P‐450. Niektóre badania wykazały, że stosowanie sylimaryny musi być ostrożne w przypadku jednoczesnego podawania z lekami o wąskim oknie terapeutycznym.