mariadistel (Silybum marianum) is een medicinale plant uit de familie Asteraceae. Silymarine is het belangrijkste bestanddeel van mariadistelextract en is een mengsel van sommige flavonolignanen, zoals silybin, de meest actieve component van silymarine. Het is het meest bekend om zijn hepatoprotectieve effect. Ook, hebben de studies andere therapeutische gevolgen zoals antikanker, Anti‐Alzheimer, anti‐Parkinson, en anti‐diabetische getoond, zodat is de veiligheid zeer belangrijk. Het heeft geen grote toxiciteit bij dieren. Silymarine was mutageen in Salmonella typhimuriumstammen in aanwezigheid van metabole enzymen. Silybine, silydianine en silychristine waren niet cytotoxisch en genotoxisch bij een concentratie van 100 µM. Silymarine is veilig bij mensen bij therapeutische doses en wordt goed verdragen, zelfs bij een hoge dosis van 700 mg driemaal daags gedurende 24 weken. Sommige gastro-intestinale ongemakken kwamen voor zoals misselijkheid en diarree. Eén klinisch onderzoek toonde aan dat silymarine veilig is tijdens de zwangerschap, en er waren geen anomalieën. Daarom is voorzichtigheid geboden tijdens de zwangerschap en zijn meer studies nodig, vooral bij mensen. Silymarine heeft lage-druginteracties, en het heeft geen belangrijke gevolgen voor cytochromen P‐450. Sommige studies toonden aan dat het gebruik van silymarine met voorzichtigheid moet zijn wanneer het gelijktijdig met geneesmiddelen met een smal therapeutisch venster wordt toegediend.