mælketistel (Silybum marianum) er en medicinalplante fra Asteraceae-familien. Silymarin er den vigtigste bestanddel af mælketistelekstrakt og er en blanding af nogle flavonolignaner, såsom silybin, som er den mest aktive komponent i silymarin. Det er mest kendt for dets hepatoprotektive virkning. Undersøgelser har også vist andre terapeutiske virkninger som anticancer, Anti‐Alsheimer, anti‐Parkinson og anti‐diabetiker, så dets sikkerhed er meget vigtig. Det har ingen større toksicitet hos dyr. Silymarin var mutagen i Salmonella typhimurium-stammer i nærvær af metaboliske stoffer. Silybin, silydianin og silychristin var ikke cytotoksiske og genotoksiske ved en koncentration på 100 liter. Silymarin er sikkert hos mennesker ved terapeutiske doser og tolereres godt selv ved en høj dosis på 700 mg tre gange om dagen i 24 uger. Nogle gastrointestinale gener opstod som kvalme og diarre. Et klinisk forsøg viste, at silymarin er sikkert under graviditet, og der var ingen anomalier. Derfor bør der udvises forsigtighed under graviditet, og flere undersøgelser er nødvendige, især hos mennesker. Silymarin har interaktioner med lave lægemidler, og det har ikke større virkninger på cytokromer P‐450. Nogle undersøgelser viste, at brugen af silymarin skal være med forsigtighed, når det administreres sammen med smalle terapeutiske vindueslægemidler.