w XX wieku doszło do poważnych waśni dotyczących terytoriów Acre, innego brazylijskiego Państwa. Traktat z Petropolis został sporządzony w celu określenia granic między Boliwią a Brazylią i wymagał, aby Brazylia zbudowała linię kolejową o długości około 366 kilometrów. Linia ta nosiła nazwę Madera-Mamoré. Wioska, która została zbudowana jako dom dla robotników budujących kolej, rozrastała się i rozwijała, ostatecznie stając się nowoczesną stolicą państwa, Porto Velho. Początkowo Rondônia była uznawana tylko za terytorium. Jednak w 1981 roku uzyskał status państwa.
mimo że od wieków Rondônia była zajmowana przez bujne lasy, obecnie cierpi na konsekwencje masowego wylesiania w wyniku przeludnienia i nadmiernego rolnictwa. W rzeczywistości Rondônia jest uważana za jeden z najbardziej wrażliwych obszarów pod względem wyczerpywania się lasów deszczowych. Obszary miejskie są głównymi epicentrami dla mieszkańców stanu.
klimat Rondônia jest gorący i wilgotny przez cały rok. Są to idealne warunki do wspierania gęstej dżungli stanu, które (choć wyczerpane) są nadal domem dla fascynującego szeregu roślin i zwierząt.
różne sektory wspierają PKB, czyli produkt krajowy brutto. Największy wkład ma segment usługowy gospodarki, a następnie przemysł i rolnictwo. Głównym eksportem Rondônia jest drewno, ale ważnym eksportem jest również kawa i granit.