Księga Dziejów Apostolskich odnotowuje, że apostoł Paweł był najwyraźniej dumny ze swojego statusu jako obywatela Rzymskiego (Dzieje Apostolskie 22: 28). To jednak nasuwa pytanie, w jaki sposób dana osoba uzyskała taki status. Prowadzi to również do jeszcze jednego pytania dotyczącego praw i przywilejów obywatelstwa, które przyszły z tak cenionym oznaczeniem?
Dz. 22 nawiązuje do dwóch sposobów uzyskania obywatelstwa Cesarstwa Rzymskiego. Opowiadamy historię o wizycie Pawła w Świątyni Jerozolimskiej z czterema nawróconymi Żydami. Żydzi widzą go wchodzącego do świątyni i rozpoczynającego zamieszki. Rzymscy żołnierze ratują Pawła przed niemal pewną śmiercią, zabierając go do pobliskich koszar na przesłuchanie.
a gdy był związany stringami, rzekł Paweł do setnika, który stał w pobliżu: Izali się wam godzi biczować człowieka, który jest Rzymianinem, a nie jest skrępowany?”
teraz, gdy Setnik to usłyszał, poszedł i zawiadomił Naczelnego Wodza, mówiąc: „Czy zdajesz sobie sprawę, co zamierzasz zrobić? Bo ten człowiek jest Rzymianinem.”A gdy przyszedł Hetman, rzekł do niego:” Powiedz mi, jesteś Rzymianinem?”A on na to:” tak.”(Dz 22,25 – 27).
osoba może stać się obywatelem Rzymskim poprzez narodziny lub wykupienie przywileju. Narodziny Pawła w rodzinie żydowskiej miały miejsce w mieście Tars w prowincji Cylicji (dz 22:3). Chociaż jest Żydem, jego narodziny w mieście dają mu obywatelstwo. Wynika to z wyznaczenia Tarsu przez Rzym jako „wolnego miasta”. Dowódca musiał jednak zapłacić dużą sumę pieniędzy, aby zarobić prawo.
Trzecią Drogą do uzyskania obywatelstwa był przedłużony okres służby wojskowej. Aby przyciągnąć więcej żołnierzy, Rzym zaoferował tę nagrodę tym, którzy służą w wojsku przez co najmniej dwadzieścia pięć lat i którzy otrzymali honorowe zwolnienie.
Prawa i przywileje
dlaczego uzyskanie obywatelstwa Rzymu było tak pożądaną nagrodą? Ci, którzy posiadali taki status, cieszyli się szeroką gamą przywilejów i zabezpieczeń, które zmieniały się w czasie i miejscu. Niektóre z bardziej powszechnych d korzyści były prawo do głosowania w zgromadzeniach i być uprawnionym do ubiegania się o urząd cywilny lub publiczny. Obejmował on również prawo do zawierania umów prawnych lub posiadania własności, a także zabezpieczenie immunitetu od niektórych podatków i zobowiązań prawnych.
obywatele rzymscy mieli prawo pozwać (i być pozwanym) w sądach i prawo do rozprawy prawnej, w której mogliby stawić się przed właściwym sądem, aby się bronić. Mogli nawet poprosić samego Cezara o wysłuchanie ich sprawy.
ponadto obywatele nie mogli być torturowani ani biczowani (biczowani), ani też nie mogli otrzymać kary śmierci, chyba że byli winni zdrady. To właśnie to prawo uchroniło Apostoła od surowej chłosty z rąk rzymskich żołnierzy (Dzieje Apostolskie 22:23-29).
Paweł wykorzystał swoje prawo do procesu przed Cezarem w Rzymie, aby uniknąć sądzenia przed przywódcami religijnymi w Jerozolimie, którzy go nienawidzili. Czuł, że każda podróż do świętego miasta będzie nie tylko ryzykowna, ale także prawdopodobnie będzie kosztować go życie (Dzieje Apostolskie 25:1-3). Użycie przez Pawła obywatelstwa Rzymskiego w celu uniknięcia śmierci jest w Dziejach Apostolskich 25.
Ale Paweł powiedział: „stoję przed sądem Cezara, gdzie mam prawo być sądzony . . .
” bo z jednej strony, jeśli jestem niesprawiedliwy i zrobiłem coś godnego śmierci, nie sprzeciwiam się umieraniu; ale jeśli nie ma prawdy w ich oskarżeniach przeciwko mnie, nikt nie może mnie im wydać. Apeluję do Cezara „(dz 25,10 – 11).
po raz kolejny rzymskie obywatelstwo Apostoła Pawła oznaczało, że mógł otrzymać leczenie, o które zwykły człowiek nie miał prawa prosić. Wiedział jednak, że istnieje większa grupa dostępna dla wszystkiego, co ma nieskończenie większą wartość niż imperium może zaoferować. Do kościoła w Filippi napisał:
nasze obywatelstwo jest w niebie, z którego również z niecierpliwością czekamy na Zbawiciela, Pana Jezusa Chrystusa, który przeobrazi nasze pokorne ciało, aby mogło być upodobnione do jego chwalebnego ciała, zgodnie z działaniem, przez które jest on w stanie nawet podporządkować sobie wszystkie rzeczy (Filipian 3:20-21).