WATERLOO-Stanley Liggins zachował spokój, gdy sędzia przeczytał słowo, które usłyszał wcześniej dwa razy — winny.
po kilku godzinach obrad w ciągu dwóch dni, ława przysięgłych Hrabstwa Black Hawk we wtorek skazała 57-latka za morderstwo pierwszego stopnia we wrześniu 1990 r.śmierć Jennifer Lewis, 9, Z Rock Island.
„Dzięki Bogu!”matka dziewczynki, Sheri McCormick, wykrzyknęła, gdy sędzia Marlita Greve głośno odczytała werdykt.
płakała i mocno przytuliła przyjaciółkę rodziny i matkę chrzestną Lewisa, Mary Maxwell-Rockwell.
po tym, jak przysięgli opuścili salę sądową, dwie kobiety przytuliły się do adwokata Hrabstwa Scott Mike ’ a Waltona i asystentki Prokuratora Hrabstwa Scott Julie Walton.
trzaskający dźwięk kajdanek zakładanych na nadgarstki Ligginsa był słyszalny tuż przed wyprowadzeniem go z małej sali sądowej.
zostanie skazany 30 maja. Morderstwo pierwszego stopnia pociąga za sobą karę dożywocia bez możliwości zwolnienia warunkowego.
adwokaci Ligginsa, obrońcy urzędu Hrabstwa Black Hawk Aaron Hawbaker i Nichole Watt, odmówili komentarza po werdykcie.
„oczywiście bardzo zadowolony z werdyktu” „To była bardzo ciężka sprawa przez kilka lat. Miał duże wsparcie, policja tam utknęła, biuro szeryfa, wszystkie agencje, które były w to zaangażowane. Mieliśmy duże wsparcie. Nie zrobiłbym tego bez nich.”
Sprawa była najbardziej sporną sprawą, jaką kiedykolwiek prowadził-powiedział Walton.
Liggins został skazany na śmierć Lewisa w 1993 i 1995 i skazany na dożywocie bez możliwości zwolnienia warunkowego. Oba wyroki zostały unieważnione. Jego trzeci proces rozpoczął się pod koniec sierpnia w Waterloo, ale zakończył się unieważnieniem procesu, gdy ława przysięgłych nie mogła osiągnąć jednomyślnego werdyktu. Jego czwarty proces rozpoczął się 12 marca w Waterloo, gdzie został przeniesiony ze względu na rozgłos przedsądowy.
Maxwell-Rockwell, która była częstym elementem galerii sądowej podczas procesów i rozpraw sądowych Ligginsa, powiedziała, że była zachwycona werdyktem i wierzyła, że sprawa prokuratury była „szczelna” podczas ostatniego procesu.
„nie widzę, żeby to ruszyło dalej od tego momentu, nie żeby nie próbował, ale naprawdę nie przewiduję, że dostanie kolejną szansę na sali sądowej w ten sposób” – powiedziała. „Więc czuję, że może w końcu skończyliśmy. Dzisiaj jest 10445 z tej walki.”
płonące ciało Lewisa zostało odkryte na polu w pobliżu Jefferson Elementary School w Davenport około 21 września. 17, 1990. Została wykorzystana seksualnie i uduszona, a następnie oblana benzyną i podpalona.
była kilka dni przed swoimi 10 urodzinami.
poszukiwania Lewis rozpoczęły się, gdy nie wróciła do domu po zakupie paczki gumy dla Ligginsa w sklepie monopolowym w pobliżu jej domu na Rock Island.
Liggins, który znał matkę Lewisa i jej ówczesnego męża, Josepha” Ace ” Glenna, szybko rozwinął się jako podejrzany. Prokuratorzy twierdzą, że świadkowie widzieli Ligginsa w czerwonym Peugeocie rozmawiającego z Lewisem, który jechał na jej rowerze, przecznicę od jej domu, zanim zniknęła.
świadkowie na procesie również mówili, że widzieli Peugeota w pobliżu szkoły Jefferson w czasie pożaru, a pojazd pachniał benzyną dzień później.
Liggins długo utrzymywał swoją niewinność. Obrona twierdziła, że jego śledztwo było nieudane, pełne uzasadnionych wątpliwości i żadnych dowodów kryminalistycznych łączących Ligginsa z morderstwem Lewisa.
twierdzili również, że policja nie zbadała innych podejrzanych.
„
„zawsze wyzwanie bez dowodów kryminalistycznych, (ale) które można wyjaśnić”