teologia scholastyczna używa ex opere operato (od dzieła wykonywanego), aby odróżnić to, co dokonuje szafarz sakramentu od działalności szafarza, opus operantis (dzieło pracującego). Rozróżnienie to miało na celu zlokalizowanie źródła efektu uświęcającego w samym obrządku sakramentalnym, a nie w świętości pastora. Sobór Trydencki użył tej terminologii w swoim dekrecie o sakramentach, sesja XIII (1547), kanon B: „Jeśli ktoś mówi, że łaska nie jest udzielana ex opere operato przez sakramenty nowego prawa … niech ten będzie anatemą.”We współczesnym kontekście ekumenicznym warto powtórzyć, że posługiwanie się ex opere operato przez Trydenta, choć zawiera w sobie ideę, że skuteczność sakramentów nie zależy od świętości pastora, miało przede wszystkim przeciwstawić się tym, którzy odmawiali obiektywnego pośrednictwa łaski poprzez sakramenty Kościoła. To ograniczone użycie było jednak często pomijane przez post-Trydencką katolicką teologię szkolną. W rezultacie treść teologiczna ex opere operato była często utożsamiana z obowiązującym udzielaniem sakramentu.
Chrystus pierwotny sakrament. Można zacząć od idei, że sakrament, sprawowany według recepty Kościoła, jest obiektywną, nieomylną ofertą oznaczonej łaski. Wszystko, co jest potrzebne, aby miało miejsce „wydarzenie zbawcze”, to otwartość ze strony sprawnego i odpowiednio usposobionego podmiotu na przyjęcie łaski sakramentalnej. Ale ta czysto prawna interpretacja ex opere operato musi być pogłębiona teologicznie. Współcześni teologowie katoliccy wypracowują głębszy wymiar według Tomasza z Akwinu, który w swoich późniejszych dziełach woli mówić o skuteczności sakramentów jako wywodzącej się” z zasługi lub męki Chrystusa ” i który nigdy nie używa ex opere operato w swoim Summa Theologiae. Takie podejście jest poprawne, ponieważ sakrament może być uznany za udzielający łaski lub skuteczny ex opere operato, tylko wtedy, gdy jest aktem samego Chrystusa, autentycznym sakramentalnym przedstawieniem tajemnicy zbawczego dzieła Chrystusa, w i poprzez wspólnotę, która zasługuje na tytułowy Kościół Chrystusa (E. Schillebeeckx). Jednak często współcześni teologowie z zadowoleniem odnoszą się do Chrystusa jako skutecznej, instrumentalnej przyczyny uświęcającej działalności ojca. Należy poszerzyć ten punkt widzenia, który kładzie nacisk na obniżanie się komunikowania się Ojca przez Chrystusa w Duchu Świętym.
Chrystus jest nie tylko pierwotnym sakramentem Bosko-ludzkiej miłości ludzkości, a zatem osobistą przyczyną uświęcenia oferowanego w sakramentach Kościoła. Jest on również pierwotnym sakramentem Bosko-ludzkiej miłości Ojca, a zatem powodem, dla którego modlitwa Kościoła znajduje akceptację przed Ojcem. Oczywiście oba te aspekty sakramentalności Chrystusa są związane z celebracjami sakramentalnymi, które są przedmiotem pewnego rozważenia w konstytucji o Świętej liturgii. Ponadto wchodzą w grę w porządku odpowiadającym sakramentalnej działalności Kościoła.
Inkorporacja Sakramentalna. Celebracje sakramentalne oznaczają pewne sytuacje ludzkie i społeczne, w które włącza się podmiot sakramentu (np. członkostwo w Kościele poprzez chrzest). Ale dla oczu wiary to, co się nazywa, oznacza szczególny sposób włączenia się w tajemnicę Kościoła: życie wiary w Chrystusa. Kościół, jako społeczny sakrament zbawienia, wyraża to dwojakie znaczenie, docierając do podmiotu poprzez symboliczny gest i towarzyszące mu sakramentalne formuły słowne, które wyraźnie odnoszą się do głębszego znaczenia działania. Zarówno gest, jak i słowo wyrażają pragnienie kościoła do uświęcenia podmiotu i mają na celu wywołanie odpowiedniego pragnienia w przedmiocie.
jako akty sakramentów Kościoła mają zasadniczo orientację epikletyczną (zob. epiklesis). Niektóre podstawowe formuły słowne sakramentów to wyraźne inwokacje skierowane do Boga (np. modlitwy wyświęcające). Ale nawet gdy używana jest orientacyjna, aktywna forma (np. ” chrzczę Cię…”), jako akt Kościoła jest to zrozumiałe tylko jako prośba przed Bogiem. Jednak wiara, którą Kościół manifestuje, opiera się na przekonaniu wiary, że to, co robi, służy przejrzystości tego, co Chrystus czyni w aktach sakramentalnych swojego Kościoła i poprzez Nie. Ponieważ Chrystus jest głową Kościoła, symboliczne działanie przedstawia Chrystusa wychodzącego na ten temat, a słowo sakramentalne jest wstawiane przez samego Chrystusa w jego „wieczne wstawiennictwo” przed Ojcem.
kiedy dodamy do tego świadectwa wiary tradycyjnych kościołów Wschodu i zachodu, że realizacja sakramentów i uświęcenie podmiotów sakramentów również zależy od działania Ducha Świętego, staje się dostępne pełne znaczenie terminu ex opere operato. Można to powiedzieć w ten sposób: celebracje sakramentalne są skuteczne ex opere operato, ponieważ działania symboliczne i modlitwa wstawiennicza Kościoła są przedstawieniem i urzeczywistnieniem dwojakiego aspektu sakramentalności Chrystusa. Osobistym źródłem korespondencji pomiędzy działalnością Kościoła a działalnością Chrystusa jest jedyny Święty Piryt, którego Chrystus posiada w pełni i dzieli ze swoim Kościołem. Ponieważ wstawiennictwo Kościoła, uczynione w, z I przez Chrystusa Najwyższego Kapłana (sakrament Boskiej-ludzkiej miłości Ojca), w mocy Ducha Świętego, jest zawsze słyszane przez Ojca, celebracje sakramentalne są zawsze ofertą ducha uświęcającego, dokonaną przez Ojca przez Zmartwychwstałego Pana (sakrament Boskiej-ludzkiej miłości ludzkości), zgodnie ze znaczeniem znaków sakramentalnych ustanowionych przez Chrystusa. W konsekwencji jest posłanie Ducha Świętego przez Ojca przez Zmartwychwstałego Pana do właściwego podmiotu, który jest otwarty w wierze, aby otrzymać łaskę właściwą sakramentowi.
Bibliografia: e. H. schillebeeckx, Christ, The Sacrament of the Encounter with God (New York 1963) 82-89. Konstytucja O Świętej liturgii, Sobór Watykański II: dokumenty soborowe i Posoborowe, wyd. a. Flannery (Collegeville 1975)1-36.