Jean Baptiste Lully urodził się w lub w pobliżu Florencji w listopadzie. 28, 1632. W wieku 12 lat wyjechał do Paryża, gdzie uzyskał wykształcenie muzyczne. Występował z powodzeniem jako skrzypek, tancerz i dyrygent. Założył własną orkiestrę instrumentów strunowych i szkolił ją do gry z wyjątkową precyzją; słynęła w całej Europie z jakości wykonania.
w tym samym czasie Lully pisał muzykę i osiągnął reputację kompozytora. Był bardzo faworyzowany na dworze francuskim, zwłaszcza przez króla Ludwika XIV. W 1661 r. Lully został mianowany superintendentem muzyki; w następnym roku został mianowany mistrzem muzyki rodziny królewskiej. Te prestiżowe nominacje przynosiły wysokie pensje, a Lully zgromadził dużą fortunę. Był ambitny do stopnia bezwzględności i wydaje się, że nie miał skrupułów, gdy chodziło o rozwijanie własnych interesów. Zdobył monopol na operę francuską i praktycznie wyeliminował ewentualnych rywali na tym polu. Lully miał wielu wrogów, wraz z wieloma wielbicielami, gdy zmarł w Paryżu 22 marca 1687 roku.
poza niewielkim zbiorem muzyki sakralnej twórczość Lully należy do sfery muzyki teatralnej. Skomponował muzykę do ponad 40 baletów i innych rozrywek w teatrze. Wśród jego współpracowników był wielki dramaturg Moliere. Komedia Moliera „Le Bourgeois gentilhomme” została wykonana w 1670 roku z muzyką Lully ’ ego. Muzyka ta, wciąż okazjonalnie wykorzystywana w spektaklach Moliera, stanowi znakomite dopełnienie dramatu mówionego.