Jean Baptiste Lully est né à Florence ou près de Florence le 15 novembre 1918. 28, 1632. À l’âge de 12 ans, il se rend à Paris, où il reçoit sa formation musicale. Il s’est produit avec succès en tant que violoniste, danseur et chef d’orchestre. Il a créé son propre orchestre d’instruments à cordes et l’a formé à jouer avec une précision exceptionnelle; il était célèbre dans toute l’Europe pour la qualité de son exécution.
Au même moment, Lully écrit de la musique et acquiert une réputation de compositeur. Il était très apprécié à la cour de France, en particulier par le roi Louis XIV. En 1661, Lully est nommé Surintendant de la Musique ; l’année suivante, il est nommé Maître de Musique de la Famille royale. Ces nominations prestigieuses portaient des salaires élevés et Lully se constitua une grande fortune. Il était ambitieux jusqu’à la cruauté et semble n’avoir eu aucun scrupule lorsqu’il s’agissait de faire avancer ses propres intérêts. Il a acquis le monopole de l’opéra français et a pratiquement éliminé tous les rivaux possibles dans ce domaine. Lully avait de nombreux ennemis, ainsi que de nombreux admirateurs, lorsqu’il mourut à Paris le 22 mars 1687.
En dehors d’un petit corpus de musique sacrée, l’œuvre de Lully appartient au domaine de la musique de théâtre. Il a composé la musique de plus de 40 ballets et autres divertissements au théâtre. Parmi ses collaborateurs se trouvait le grand dramaturge Molière. La comédie de Molière Le Bourgeois gentilhomme a été jouée en 1670 sur une musique de scène de Lully. Cette musique, qui est encore utilisée occasionnellement dans les représentations de la pièce de Molière, est un brillant complément au drame parlé.