Jean Baptiste Lully wurde in oder in der Nähe von Florenz am Nov. 28, 1632. Im Alter von 12 Jahren ging er nach Paris, wo er seine musikalische Ausbildung erhielt. Er trat erfolgreich als Geiger, Tänzer und Dirigent auf. Er gründete sein eigenes Orchester von Streichinstrumenten und trainierte es, um mit außergewöhnlicher Präzision zu spielen; Es war in ganz Europa für die Qualität seiner Leistung berühmt.
Gleichzeitig schrieb Lully Musik und erlangte einen Ruf als Komponist. Er wurde am französischen Hof besonders von König Ludwig XIV. 1661 wurde Lully zum Superintendenten für Musik ernannt; Im folgenden Jahr wurde er zum Master of Music der königlichen Familie ernannt. Diese prestigeträchtigen Ernennungen trugen hohe Gehälter, und Lully baute ein großes Vermögen auf. Er war ehrgeizig bis zur Rücksichtslosigkeit und scheint keine Skrupel gehabt zu haben, wenn es darum ging, seine eigenen Interessen voranzutreiben. Er erlangte ein Monopol über die französische Oper und eliminierte praktisch alle möglichen Rivalen auf diesem Gebiet. Lully hatte viele Feinde, zusammen mit vielen Bewunderern, als er am 22.März 1687 in Paris starb.
Abgesehen von einer kleinen Sammlung geistlicher Musik gehört Lullys Werk zum Bereich der Theatermusik. Er komponierte die Musik für über 40 Ballette und andere Unterhaltungen im Theater. Zu seinen Mitarbeitern gehörte der große Dramatiker Molière. Molières Komödie Le Bourgeois gentilhomme wurde 1670 mit Bühnenmusik von Lully aufgeführt. Diese Musik, die immer noch gelegentlich in Aufführungen des Molière-Stücks verwendet wird, ist eine brillante Ergänzung zum gesprochenen Drama.