w latach 30.i 40. powstała grupa wybitnych chirurgów, którzy wprowadzili procedury pozakardiakowe i zamknięte serca w celu złagodzenia wrodzonych i nabytych chorób serca. W drugiej połowie XX wieku, zwłaszcza po wprowadzeniu bypassu krążeniowo-oddechowego, powstało drugie pokolenie, z których większość zmarła: ludzie tacy jak John Kirklin, E. Walton Lillehei, Christiaan Barnard, René Favaloro, Michael DeBakey i Norman Shumway. Denton A. Cooley, teraz 91 lat, pozostaje jedynym ocalałym z tej grupy pionierów. Określenie „żywa legenda”, tak często stosowane w odniesieniu do wielu osobników, w tym przypadku jest najbardziej trafnym opisem tego wybitnego osobnika. Nagrodził nas bardzo pouczającym i czytelnym opisem swojego życia zawodowego i osobistego.
Denton Cooley urodził się w Houston w 1920 roku. W opisie swoich wczesnych lat, Cooley informuje nas, że dorastał w dość komfortowych warunkach ekonomicznych, pomimo faktu, że tak wielu innych Amerykanów cierpiało podczas Wielkiego Kryzysu. Jego ojciec był odnoszącym sukcesy dentystą, a dziadek ze strony matki lekarzem. Pomimo tak względnego dobrobytu, na początku Cooley rozwinął oszczędność, która rozszerzyła się na jego późniejsze życie, kiedy ratował, kiedy tylko mógł, a nawet uciekał się do krwiodawstwa, aby uzupełnić swoje skromne dochody jako urzędnik domowy.
stosunek każdego chłopca do Ojca jest kluczowy i pod tym względem jego ojciec był daleki od ideału. Chociaż Cooley „nauczył się wielu ważnych lekcji życia” Od swojego ojca, opisuje ten związek jako ” skomplikowany.”Odnoszący sukcesy lekarz dentysta w domu był często nieprzejednany i wymagający, w końcu zmarł przedwcześnie z powodu powikłań alkoholizmu, podobnie jak ukochany starszy brat Dentona. W przeciwieństwie do tego, Cooley był wybitnym sportowcem, a także uczonym. To połączenie prezentów zdobyło mu uznanie na boisku i poza nim, Pomimo nieśmiałości, która wydaje się tak niezgodna z jego późniejszą reputacją jako odnoszącego sukcesy chirurga sercowo-naczyniowego.
w wieku 17 lat, po ukończeniu szkoły średniej, młody Denton rozpoczął 1,5–letnią zawodową podróż, która uczyniła go chirurgiem o wielkiej obietnicy. Seria wydarzeń, które wypełniły jego życie w tym czasie, z wyboru lub przez przypadek, w podsumowaniu odczytywana jest jak scenariusz historii chirurgicznego Horatio Algera.
po szkole średniej Denton uczęszcza na University of Texas (Austin) jako predental student. Następnie, na odwadze, odwiedza pobliską izbę przyjęć, gdzie stażysta pozwala mu zszywać pierwsze rany szarpane. Przechodzi na premedytację. Rozpoczął studia medyczne na University of Texas Galveston Branch. Zamieszki akademickie motywują go do pójścia gdzie indziej. Chociaż wcześniej nie zdecydował się na ten wybór, jego lekarz rodzinny, który ma przyjaciół w Hopkins, kieruje go do Baltimore. U Hopkinsa przyciąga uwagę Alfreda Blalocka, który staje się postacią ojca tak bardzo tęsknioną w przeszłości. Cooley ostatecznie zostaje głównym rezydentem chirurgicznym Blalocka i asystuje przy pierwszym zabiegu Blalocka-Taussiga wykonanym w tetralogii Fallota. Doświadczenie to zostało tymczasowo przerwane przez dwuletnią służbę wojskową jako chirurg w Linzu w Austrii. Po Hopkinsie spędził rok w Londynie w Brompton Hospital jako senior surgical registrar pod kierunkiem Russella Brocka. Kiedy współpracownik Brocka zostaje odsunięty na bok przez gruźlicę, Cooley przejmuje praktykę i podwaja liczbę przypadków wykonywanych na tej służbie. W 1951 roku, w wieku 31 lat, wraca do Stanów Zjednoczonych, aby rozpocząć burzliwy 18-letni związek ze swoim nowym szefem, Michaelem Debakeyem, w Baylor Medical School w Houston.
zaskakujące nie jest to, że związek z Debakeyem dobiegł końca, ale że trwał tak długo, jak trwał. Poza wielkimi ego i równie dużymi duchami współzawodnictwa, obaj mężczyźni mieli niewiele wspólnego. Jeśli chodzi o badania, DeBakey był zwykle skłonny do bardziej tradycyjnego podejścia, zaczynając od laboratorium na zwierzętach, a następnie, tylko stopniowo, przechodząc do badań klinicznych. Dla Cooley ’ a jego laboratorium było często reprezentowane przez pacjentów pojawiających się przed nim na stole operacyjnym. Tam miał niezwykłą zdolność do oceny natury przedstawianego Problemu, przyjęcia metody jego rozwiązania i zrobienia tego szybciej i skuteczniej niż ktokolwiek inny.
zainteresowania i wpływy DeBakey ’ a wykraczały daleko poza Gabinet Chirurgiczny. Nawiązał i utrzymywał bliskie kontakty z Waszyngtonem, zasiadając w wielu panelach politycznych. Na przykład przyczynił się do powstania Narodowej Biblioteki Medycznej w Bethesdzie. W Baylor został przewodniczącym chirurgii, a następnie prezydentem, a następnie kanclerzem, tworząc pierwszorzędną instytucję medyczną. W przeciwieństwie do tego, Cooley skupił się głównie na sali operacyjnej, gdzie oprócz pracy nad tętniakami aorty, gdzie współpracował z Debakeyem, rozszerzył swoją wiedzę na wrodzone choroby serca w odpowiedzi na ogromne zaległości w takich przypadkach, które rozwinęły się w oczekiwaniu na naprawę otwartego serca. Zajął się problemem operacji na otwartym sercu u Świadków Jehowy, popularyzując pozakrwawione płukanie pompy (wprowadzone przez Naziha Zuhdiego), co pozwoliło także usprawnić usługi dla innych pacjentów oczekujących na takie leczenie. Jego umiejętności administracyjne były w dużej mierze poświęcone tworzeniu i rozwojowi Texas Heart Institute. Cooley był również odpowiedzialny za szereg innowacji chirurgicznych i urządzeń do stosowania w chirurgii serca. Jest autorem lub współautorem ponad 1400 artykułów i ośmiu podręczników.
ich traktowanie podwładnych było zupełnie inne. DeBakey, dążąc do perfekcji, sterroryzował swój dom, podczas gdy Cooley próbował dawać inspirujący przykład. Jednak stażyści wyłaniający się z obu programów utworzyli Towarzystwa chirurgiczne na cześć swoich mentorów. Z obu obozów wyłoniły się znakomite czasopisma (Texas Heart Institute Journal pod kierunkiem Cooleya i The Methodist DeBakey Cardiovascular Journal pod kierunkiem Debakeya).
bez wątpienia zakwestionowany przez utalentowanego przybysza, DeBakey często lekceważył swojego młodszego współpracownika. Cooley wspomina, że został wykluczony z planów rozwoju całkowitego sztucznego serca. Kiedy DeBakey założył komitet, który miał zaplanować program przeszczepu, Cooley ponownie nie mógł w nim uczestniczyć. W wyniku takich działań narastająca niechęć rozwinęła się u młodszego człowieka, na długo przed klęską związaną z implantacją całkowitego sztucznego serca w Haskell Karp. Operację tę przeprowadzono w kwietniu 1969 roku. Pacjent przeżył 64 godziny z wszczepionym urządzeniem i kolejne 32 godziny po zastąpieniu go sercem dawcy.
w poprzedzających miesiącach nie tylko Cooley Domingo Liotta, Argentyński chirurg, został zatrudniony w 1961 roku jako pracownik badawczy przez Debakeya w celu opracowania całkowitego sztucznego serca. Z biegiem lat wydawało się coraz mniej prawdopodobne, że całkowite sztuczne serce zadziała. Zaczął faworyzować urządzenie wspomagające lewą komorę, a Liotta dostrzegł, że dzieło jego życia zostało odrzucone. Coraz trudniej było mu nawet zdobyć publiczność z DeBakey, a tym bardziej zyskać aprobatę dla pożądanego badania klinicznego. Liotta zwrócił się do Cooleya, który w tym czasie założył Texas Heart Institute z siedzibą w St.Luke 's Episcopal Hospital i Texas Children’ s Hospital w odległości kilkuset metrów od Methodist Hospital. Większość operacji wykonywał już w Instytucie, operując mniej więcej niezależnie od Debakeya, choć nadal na Wydziale Baylora.
czytanie relacji Cooleya o romansie raczej nie zmieni zdania. Niektórzy będą nadal patrzeć na Cooleya jako na heroiczny czyn w humanitarnym wysiłku, aby uratować życie umierającego pacjenta. Co inni nie mogą ignorować jest to, że w celu przeprowadzenia takiej procedury, Wsparcie głównego badacza (DeBakey) było wymagane wraz z zatwierdzeniem institutional human research committee w Baylor, jak również że z National Institutes of Health (NIH). Żadna z tych aprobat nie została uzyskana.
oczywiście DeBakey, który był poza miastem podczas operacji, poczuł się zdradzony i był wściekły. Obawiał się w pewnym momencie, że wszelkie wsparcie badawcze ze strony NIH zostanie wycofane. Recenzje zostały przeprowadzone przez American College of Surgeons, National Heart Institute i Baylor University. Wszystkie trzy grupy znalazły podstawy do wotum nieufności, najpoważniejszej nagany ze strony Baylora. Cooley zrezygnował ze stanowiska w Baylor. Przerwa między Cooley i DeBakey została zakończona. Pomimo wielokrotnych uwertur ze strony Cooleya, DeBakey odmówił nawet uznania swojej obecności przez 38 lat, aż do 2007 roku, kiedy ostatecznie ogłoszono pokój, a DeBakey przyjął honorowe członkostwo w Denton A. Cooley Cardiovascular Surgery Society i wydaje się przyjąć nagrodę z uściskiem dłoni od Cooley. Było to na krótko przed śmiercią DeBakey ’ a w 2008 roku, zaledwie 3 miesiące przed jego setnymi urodzinami.
chociaż nie ma żadnych nowych zaskakujących objawień, które można znaleźć w relacji Cooleya, gdzie indziej, wcześniej w książce, są możliwe zwiastuny jego przyszłego zachowania. Wspomina, że podczas służby w wojsku wykonał cesarskie cięcie, nigdy wcześniej go nie wykonując, a podczas pierwszej operacji skomplikowanego złamania czaszki, podręcznik, z którym konsultował, był jego jedynym wsparciem na sali operacyjnej. W Brompton wspomina, że przyjął zlecenie wykonania bronchoskopii, kiedy nigdy wcześniej go nie wykonywał. Oczywiście udaje mu się w tych eskapadach, zastanawiając się z perspektywy czasu nad działaniami często uważanymi za „odważne”, gdy odnoszą sukcesy, a „lekkomyślne”, gdy nie są. Do 1969 r. istniały ograniczenia dotyczące takiej autonomii dla ochrony pacjentów, podczas gdy, co prawda, czasami płaconą ceną było stłumienie inicjatywy wśród badaczy medycznych.
Cooley wygląda na to, że wyzdrowiał z epizodu sztucznego serca, podczas gdy prawie nie stracił rytmu. Wydawał się iść w ślady innego wybitnego południowca, konfederackiego generała Nathana Bedforda Forresta, dowódcy kawalerii, którego motto brzmiało: „dotrzyj tam pierwszy z większością.”Cooley wymienia 33 osobiste pierwsze kroki w chirurgii sercowo-naczyniowej, chociaż naukowcy chirurgiczni mogą mieć problem z niektórymi z tych twierdzeń. Jednak nawet jeśli nie pierwszy, Cooley bezsprzecznie podążał za większością. W telegramie do Christiaana Barnarda po pierwszym przeszczepie ludzkiego serca czytamy: „Gratuluję pierwszego przeszczepu, Chris. Wkrótce zgłoszę pierwszą setkę.”
Tytuł książki świadczy o sukcesie tego celu 100 000 przypadków na otwartym sercu przeprowadzonych do 2001 roku w Texas Heart Institute, więcej niż osiągnęły jakiekolwiek inne grupy chirurgiczne na świecie. Kluczem do tego osiągnięcia były modyfikacje sprzętu, planowanie i innowacje, takie jak gruntowanie pomp bez krwi. Nie mniej z tych wszystkich czynników była własna energia i entuzjazm Cooleya. Raportuje, że nadzoruje aż 30 operacji dziennie, korygując 8 lub 10 najtrudniejszych przypadków. Osobiście naprawił około 12 000 tętniaków aorty, co jest niezwykłym rekordem samym w sobie.
siła tej książki tkwi zarówno w szczerości, jak i kompletności pamiętnika, z wieloma lukami wypełnionymi dla tych z nas, którzy tylko nieznacznie zapoznali się z przeszłą historią doktora Cooleya. Czytelna proza sprawia, że książka jest równie łatwa do zrozumienia dla ogólnego czytelnika, jak dla profesjonalisty. Dla osób z wykształceniem medycznym, kilka dodatków są dołączone do dalszego odniesienia. Trudno znaleźć błędy w tym, co napisał dr Cooley. Dla tych z nas, którzy mają zakrzywioną historię, czasami może być pożądane dalsze tło i inne punkty widzenia. Jednak pamiętnik, ze swojej natury, jest jednostronnym romansem, a Cooley dobrze sobie z tym poradził.
osobiste akcenty autora są szczególnie angażujące. Pod koniec książki pisze o swoim udanym małżeństwie i radości pobranej w pięciu uroczych córkach, które wyprodukował. Ujawnia, że zarobił dużo pieniędzy, ale także wiele stracił. Nigdy nie stracił poczucia humoru.
kiedyś, jako oskarżony w procesie o odpowiedzialność medyczną, został zapytany przez prawnika powoda, czy uważa się za najlepszego kardiochirurga na świecie. Kiedy Cooley odpowiedział twierdząco, został zapytany, czy jest raczej nieskromny. – Być może-odparł Cooley-ale pamiętaj, jestem pod przysięgą.”
i kto mógłby się z tym spierać?