Solía decirle a la gente la simple verdad: que simplemente no me gusta la menta. La conversación que siguió nunca fue sencilla.
«¿Qué? Espera, ¿quieres decir, menta, como la hoja?»
«Sí.»
» ¿Cómo no te gusta la menta?»
» No lo sé. No me gusta en la comida. Siempre sabe mal.»
«Ahora, espera un minuto aquí. Estás diciendo que
Inevitablemente, se abrirían camino a la pasta de dientes, y me tendrían allí. Por supuesto que me gusta la menta en pasta de dientes. No soy un cavernícola. Pero la pasta de dientes no es comida. No estoy discutiendo con el sabor. Es muy refrescante. No tendría mi goma de mascar/Altoides / mentoles / pasta de dientes de otra manera. No quiero mezclarlo con mi pollo. El pollo nunca debería refrescarme.
Conversaciones como esta generalmente surgen de la clásica discusión de los jueves por la noche, donde la comida tailandesa es aparentemente ahora una necesidad para la consideración en cualquier entorno cosmopolita. Yo digo: «No, gracias. Realmente no me gusta», a caras en blanco y confundidas. Explico que es principalmente por la menta. Están desconcertados y realmente molestos conmigo. Quieren pasar diez minutos tratando de desenterrar algún recuerdo trágico encerrado en lo profundo de mi psique, algún comienzo miserable de mi odio por su hoja hermosa. ¿Fue un accidente en la fábrica de menta, Tommy? ¿Tenías un tío con un aliento especialmente fresco?
Imagino que es de la misma manera que reacciono cuando me entero de que a alguien no le gusta el aguacate. Es como si me hubieran dicho que no les gustan mucho las almohadas. No es que sea malo o que sienta lástima por ellos. Simplemente no es posible. Si es humano, entonces el amor por las almohadas y el aguacate erg ergo….»¿Cuál es tu problema?»
Decir que soy alérgico a algo implica todo lo que no es cierto, pero debería serlo, con respecto a cosas que no me gustan particularmente. En primer lugar, podría matarme. Así que de inmediato, se deshace de todo el «Bueno, tal vez no lo has hecho bien know porque conozco este pequeño lugar perfecto en la calle 16 Sorry» Lo siento amigo: muerte. Nadie puede decir nada. Es indiscutible. Alérgico dice: «Vete a la mierda, soy discapacitado, y te agradeceré que no vuelvas a mencionarlo.»
Lo que nos lleva a la segunda cosa que hace: no permite la curiosidad. Una persona no puede hacer demasiadas preguntas sobre una alergia; no es educado. Todo lo que pueden hacer es bajar los ojos, ponerse de pie y sonreír la sonrisa más grande de definitivamente no compasivo, que pueden reunir mientras piensan, Pobre bastardo. Parte de su cuerpo no funciona. Puede que pienses que la compasión es más difícil de ingerir que la menta, pero créeme, he intentado ambas cosas, y siempre me compadezco.
Además de la compasión, hay un aire de fuerza en tener una supuesta alergia. «Mira lo valiente que es, Bárbara», es justo el tipo de conversación que imagino que mis amigos tendrán después de contarles sobre mi alergia (suponiendo que alguien que conozco en esta época se llame Bárbara). Dice: he superado mis cargas. Estoy sobreviviendo, a pesar de mi existencia triste, protegida y sin tailandeses.
Entonces llegan los días en que no me importa y renuncio a todas las protestas, a toda la farsa de la alergia. Concedo la menta. Simplemente voy a por ello,porque: ¿por qué siempre debo salirme con la mía? Es importante volver a intentar cosas, incluso cosas que sabes que realmente no te gustan, si no es por otra razón que practicar la tolerancia. Nos sentamos felices en el restaurante, mis amigos y yo, y realmente es un placer ver lo emocionados que están por la comida. Llega el último plato, y estoy muy orgulloso de mí mismo por bajar la guardia. La comida es realmente encantadora. Entonces lo veo:
» Espera un segundo. ¿Esta maldita fruta está en mi ensalada?»