Resumo
Durante a primeira metade do século 20, o dominante e global tectônicas modelo baseado na Terra contração tinha problemas crescentes para acomodar novos evidências geológicas, com o resultado de que a alternativa geodinâmicos teorias foram investigadas. Devido ao nível de conhecimento científico e a quantidade limitada de dados disponíveis em muitas disciplinas científicas, no momento, não só foi contractionism considerada uma teoria científica válida, mas o debate também incluído expansionismo, mobilism fixa-dimensão planeta, ou várias combinações destes geodinâmicos hipóteses. Geólogos e físicos geralmente aceitaram que os planetas poderiam mudar suas dimensões, embora a mudança de volume fosse geralmente acreditada para acontecer por causa de uma contração, não uma expansão. A geração constante de matéria nova no universo era uma possibilidade aceita pela ciência, pois era a variação das constantes cosmológicas. A deriva Continental, em vez disso, era uma teoria mais heterodoxa, exigindo um esforço maior dos geocientistas para ser aceito.
Os novos dados geológicos recolhidos nas décadas seguintes, um melhor conhecimento dos processos físicos, o aumento da resolução e a penetração de geofísica ferramentas, e a sensibilidade de medição em física diminuiu o nível de incerteza em muitos campos da ciência. Os teóricos agora tinham menos liberdade para a especulação porque suas teorias tinham que acomodar mais dados, e condições mais limitantes para respeitar. Isso explica a rápida substituição das teorias de contração da Terra, expansão da terra e deriva continental pela tectônica de placas, uma vez que a faixa magnética oceânica simétrica foi descoberta, porque nenhum dos modelos anteriores poderia explicar e incorporar os novos dados oceanográficos e geofísicos.
o expansionismo poderia sobreviver após a introdução da tectónica de placas porque os seus proponentes têm cada vez mais separado a sua teoria da realidade, rejeitando sistematicamente ou ignorando qualquer evidência contrária, e escolhendo selectivamente apenas os dados que suportam a expansão. Além disso, os proponentes continuam a sugerir mecanismos físicos imaginativos para explicar a expansão, alegando que o conhecimento científico é parcial, e as muitas inconsistências de sua teoria são apenas problemas menores face à evidência clara de expansão. De acordo com os expansionistas, os cientistas devem esperar por alguma descoberta revolucionária na física fundamental que explique todos os mistérios não resolvidos da expansão da Terra.
A história da teoria da terra em expansão é um exemplo de como as hipóteses científicas Falsificadas podem sobreviver ao seu próprio fracasso, gradualmente mudando para além dos limites da investigação científica até se tornarem meramente crenças pseudocientíficas.