Cobrindo quase quatro hectares de Hartford leste do centro da cidade, a Constituição Plaza foi construído como parte da renovação urbana iniciativas que varreu cidades do país, nos anos 1950 e 60. Aclamado como Hartford o primeiro grande projecto de remodelação, desenvolvedores, essencialmente, arrasou um bairro inteiro para construir o uso misto complexo composto de torres de escritórios, parques de estacionamento, um hotel, fontes e calçadas. Em seu auge, Constitution Plaza sediou o Festival de luzes da cidade durante o Natal e o festival anual de comida, Taste of Hartford, bem como outros eventos cívicos e sociais. Hoje, melhorias ligam a praça com a frente do rio da cidade, ajudando a continuação dos esforços de revitalização do século 21 em curso de Hartford.
Constituição Plaza, Hartford, 1967 – Hartford Biblioteca Pública, Hartford Centro de História
Requalificação em Meados do Século 20
Os anos 1950 trouxeram a legislação nacional e do governo federal (Housing Act de 1949, e a Estrada Ato de 1956) para projetos de renovação urbana em todo os Estados Unidos. Os governos federal e estadual alocaram fundos para a remoção de favelas e favelas nas cidades. O objetivo era substituir áreas angustiadas por prédios de Escritórios, Garagens de estacionamento, Hotéis, Lojas de varejo e áreas industriais que melhoravam e revitalizavam as cidades vacilantes. Connecticut cities proved vital spots for urban renewal projects and by the late 1950s, Hartford city leaders, including then-Mayor James Kinsella, supported these projects. Considerado uma favela devido a danos causados por inundações na década de 1930 e a falta de manutenção geral, Hartford East Side (que incluía a Front Street e Market Street areas) tornou-se um local privilegiado para os esforços de renovação. O planejamento e a construção da Constitution Plaza—o primeiro projeto abrangente de renovação na cidade—começou pouco depois.
Constituição Plaza, Vem a Vida
Demolição de produtos italianos loja, Front Street e Market Street, Hartford – Hartford Biblioteca Pública, Hartford Centro de História
A elevação de 12 hectares do bairro para o projeto começou em 1958, e em 1964 Constituição Plaza situou-se em todo o seu esplendor. Primeiro chamado de projeto” Front Street Development”, conotações negativas com a área justificaram um novo nome para a área. Um concurso realizado para nomear o projeto terminou quando uma garçonete local (chamado June Sawyer) ganhou com sua ideia, “Constitution Plaza.”Ela venceu outras 9.000 Entradas e levou para casa um prêmio de $500.O projeto, coordenado pelo arquiteto Charles DuBose, custou US $42 milhões de dólares. Enquanto os especialistas apontam para o seu design como um bom exemplo da arquitetura comercial de meados do século XX, o que se destaca é a sua fundação. A praça é construída sobre um pódio contínuo, acima do nível da rua. Note-se que os desenvolvedores e arquitetos projetaram a elevação para que ela fosse nivelada com o centro de varejo da Main Street nas proximidades do Richardson (que incluía Sage Allen, G. Fox, e outros negócios proeminentes). O plano original pedia uma ponte terrestre para ligar a praça a este centro de varejo, ligando assim os dois centros da cidade, mas nunca veio a ser. O design elevado do pódio, entretanto, tem sido copiado em outras cidades americanas e internacionais.
a Praça ostentava dois grandes espaços abertos; uma casa para uma grande torre de relógio modernista e a outra uma fonte especialmente projetada, ambos pelo designer japonês Masao Kimoshita. As áreas abertas acolheram muitas atividades sociais e cívicas, bem como ofereceu um lugar de alívio para os funcionários do escritório do centro. Constitution Plaza também foi uma vez o lar do prédio de três níveis Broadcast House que ocupou a estação local CBS de Hartford de 1962 a 2007, quando a estação se mudou para os subúrbios das proximidades Rocky Hill. Autoridades autorizaram a demolição do edifício da casa de transmissão em 2009.
Constitution Plaza in the 21st Century
Carol Highsmith, Hartford, Connecticut. A fotografia de Highsmith captura a Torre do relógio e a fonte por Masao Kimoshita – Biblioteca do Congresso, Divisão de impressões e fotografias, o George F. Landegger Collection of Connecticut Photographs in The Carol M. Highsmith’s America
Today The plaza remains largely occupied by commercial enterprises. Ao longo dos anos, torres de escritórios adicionais foram construídas, assim como pontes pedestres adicionais. Vários proprietários e a partida de grandes inquilinos empresariais questionaram a longevidade da Praça nos últimos anos. Ainda em 2015, no entanto, investidores de Nova Iorque compraram seis edifícios no Constitution Plaza por US $71,1 milhões e têm planos para finalmente integrá-lo com o resto do centro da cidade.
ainda há uma disputa entre alguns de que a renovação urbana e o desenvolvimento urbano de meados do século destruiu o tecido histórico e étnico das grandes cidades-incluindo Hartford—e que a arquitetura de meados do século falhou em manter sua relevância ao longo do tempo. Há outros, no entanto, que encontram uma apreciação nele e trabalham em direção aos esforços de renovação do século 21. Constitution Plaza Se encaixa nesta última crença, com esforços ativos dentro e em torno da praça como parte de uma maior empresa em toda a cidade para revitalizar os bairros do centro de Hartford.