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ao abrir a frente Síria-Mediterrânica em 2015, A Rússia contornou toda a rede militar que a OTAN e os Estados Unidos tinham colocado ao longo das fronteiras terrestres ocidentais da Federação Russa. Pedro, O Grande, foi o governante de uma nação sem litoral. O Báltico era praticamente um lago sueco e o Mar Negro pertence inteiramente aos turcos. Durante quase duzentos anos, a Política de obtenção, manutenção e aumento de uma costa marítima tem sido consistentemente seguida. Se essa política foi inaugurada por Pedro, O Grande, foi, no entanto, absolutamente devido à operação de forças naturais irresistíveis.

uma grande nação deve procurar uma costa correspondente em extensão a suas necessidades, e a Rússia não poderia mais ser contida em sua expansão para o mar do que poderia Os Estados Unidos em transbordar as Montanhas Rochosas em sua marcha para o Pacífico. A Política assim imposta à Rússia pelas condições da sua existência envolveu muitas guerras e grandes sacrifícios. Os métodos adotados foram vários, e, em comum com aqueles que se elogiaram a todas as nações, não foram totalmente irrepreensíveis; mas apenas a curiosa incapacidade do povo britânico para compreender as necessidades dos outros pode nos cegar para o fato de que a expansão russa era tão inevitável quanto a nossa. Para os cinquenta milhões da Grã-Bretanha, o livre acesso ao mar é o sopro da vida nacional; pelos oitenta milhões da Rússia, sente-se instintivamente a mesma necessidade vital.

uma olhada no mapa serve para mostrar que, após quase dois séculos de esforço, as condições da Rússia, do ponto de vista marítimo, permanecem excepcionalmente desvantajosas. O Império Britânico tinha livre acesso a todos os oceanos e mares do mundo. A França enfrentou o Atlântico e deteve 1400 milhas das costas do Mediterrâneo. A Espanha está admiravelmente colocada para o exercício do poder do mar. A Alemanha, através do Canal do mar do Norte, tinha uma saída para a água azul nas suas próprias mãos. Os Estados Unidos encabeçam dois oceanos. O Japão está quase tão favoravelmente situado como as ilhas britânicas. A Rússia, por outro lado, por uma aberração das circunstâncias, infeliz para si mesma e para outras nações, teve suas comunicações marítimas na Europa bloqueadas por terra e parcialmente bloqueadas pelo gelo, e o efeito dessas grandes desvantagens geográficas foi manifestado na Guerra da Crimeia. No Extremo Oriente, Kamtschatka, anexado em 1697, tem sua primavera, verão e outono comprimido em quatro meses. Vladivostock, que se tornou um porto russo em 1860, está congelado por cerca de quatro meses,* e está situado no mar quase interior do Japão. Mesmo Port Arthur, a última aquisição, não fornece acesso livre ao oceano como é dado por Brest, Cádiz, Nova York, ou São Francisco, e tem o inconveniente adicional de ser totalmente quatro mil e quatrocentas milhas pela rota ferroviária mais Curta a partir da capital russa.Apesar de A Rússia ser a potência residente predominante no continente eurasiano, a geografia tem sido muito “cruel” para ela, no sentido de que ela deixou-a praticamente encravada. No norte, seu acesso ao mundo é congelado no inverno. No oeste. A Europa bloqueia a sua entrada no Oceano Atlântico e no Mar Mediterrâneo. No sul, Irão, Afeganistão e Paquistão negam-lhe uma passagem para o Mar Arábico. Por último, a leste, a China e a Coreia separam-na do mar da China Meridional, enquanto Vladivostok, o seu único porto de água quente, é “neutralizado” pela dominação sul-coreana e japonesa do Estreito de Tsushima. Seus problemas foram desconfortavelmente acentuados pelo fato de que seus principais adversários eram a potência marítima dominante do mundo, primeiro a Grã-Bretanha, depois os Estados Unidos. Os estrategistas russos, ao longo dos últimos duzentos anos, procuraram remediar esta situação através de uma condução firme, mas implacável, até aos mares. A este respeito, eles parecem ter se baseado no conselho e pensamento de dois de seus grandes estrategistas, Pedro, O Grande e Príncipe Gorchakov.

um “porto de água quente” é um porto onde a água não congela no inverno. Por estarem disponíveis durante todo o ano, os portos de água quente podem ter um grande interesse geopolítico ou económico, sendo os portos de São Petersburgo e de Valdez exemplos notáveis. A Rússia precisava de um porto de água quente para ter uma economia bem arredondada como a China ou a América. À medida que o Império Russo se expandiu para o leste, ele também iria empurrar para a Ásia Central em direção ao mar, em busca de portos de água quente.O Czar da Rússia, Ivan III (1462-1505), lutou para unificar a Rússia e libertar-se do jugo Mongol. Ivan IV (1533-1584) havia conquistado os mongóis e lutou sem sucesso para adquirir um porto de água quente. No século XVII, a Rússia expandiu-se para o oeste à custa da Polônia, adquirindo a ucrânia no processo, e depois expandiu-se para o Pacífico e para as fronteiras da China. Depois de tudo isso, a Política Externa de Pedro pode ser reduzida a três objetivos simples: (1) alcançar o Mar Báltico; (2) alcançar o Mar Negro; e (3) expandir para o sul em detrimento do Irã. Em última análise, apenas o primeiro destes golpes foi bem sucedido, embora levou 21 anos de guerra Sueca ou do Norte para completá-lo. Cinquenta e um anos antes do nascimento dos Estados Unidos, Pedro, O Grande morreu, deixando para trás o seu célebre Testamento no qual aconselhava os seus súbditos a ” … aproxime-se o mais possível de Constantinopla e da Índia. Quem governa lá será o verdadeiro soberano do mundo. Por conseguinte, desencadeiam guerras contínuas, não só na Turquia, mas na Pérsia e, na decadência da Pérsia, penetram até ao Golfo Pérsico avançar até à Índia.”(No mundo de hoje, “Índia” deve ser lido como”Paquistão”).

St. Petersburgo está inexoravelmente ligada à personalidade do seu fundador, o czar Pedro I. Pedro herdou uma Rússia demasiado atrasada para o seu gosto. O comércio estava relativamente subdesenvolvido devido à falta de acesso a um porto de água quente (O Báltico pertencia aos suecos e o Mar Negro estava nas mãos Turcas) e a população, mesmo a aristocracia, era, na maioria das vezes, sem educação. Novorossiysk, o maior porto de água quente da Rússia no Mar Negro, foi o lar da vinícola favorita do Presidente da URSS, Myskhako. Petropavlovsk Kamchatsky é o último porto de água quente ao longo da Rota Do Mar Do Norte do Sudeste Asiático para a Europa. Kaliningrado, uma região russa estrategicamente localizada “dentro” da Europa, tem a classificação No. 1 para o desenvolvimento econômico-social na região do Noroeste federal. A economia de Kaliningrado cresceu rapidamente devido à indústria pesqueira, às exportações de petróleo e gás e à indústria pesada, e tem o único porto de água quente da Rússia na costa do Báltico.Todas as nações desejavam acima de tudo o acesso a essa estrada para todos os lugares, a que o mais velho dos Poetas chamava trinta séculos atrás O Mar afiado. A Rússia foi o único grande estado que encontrou este acesso através de seus portos do Norte fechados durante o inverno pelo gelo, e através de seus portos do Sul no Mar Negro, que poderia estar a qualquer momento fechado pelo poder que mantinha as costas do Bósforo e Dardanelos. Ela tinha procurado por muito tempo um porto de água quente no Atlântico, e pensou em comprar um da Noruega. Ela tinha uma espécie de paraíso no Ártico costa oeste da boca do Mar Branco, mas a leste dali, junto a Sibéria e o Kamchatkan costas e não houve ninguém mais próximo do que Vladivostock no Mar do Japão, insuperável como uma estação naval, para o longo canal de abordagem é eminentemente defensivo e pode ser mantida aberta durante todo o inverno por um quebra-gelo.

tinha sido o destino adverso da Rússia ao chegar às costas de um mar para descobrir que não era um mar aberto. Cada vez que a Rússia se preparava para pisar uma costa, e seus soldados cansados mas vitoriosos estavam prontos como os Gregos do Anabásis para proferir o grito Alegre: “o mar finalmente!”eles se encontraram com decepção. Não era o acesso a um mar livre e aberto que eles tinham conquistado para o seu país, mas apenas um lago salgado controlado por algum outro poder. O Báltico, às margens do qual a Rússia veio depois de uma luta de mais de dois séculos contra os poloneses e suecos, foi fechado pelo gelo da Baía finlandesa e pelos estreitos dinamarqueses. A saída do Mar Negro foi encontrada como um alçapão que poderia a qualquer momento ser aberto ou fechado contra a Rússia pelo zelador Turco agindo em seu próprio interesse ou, mais grave ainda, no interesse daqueles que poderiam suborná-lo ou intimidá-lo contra a Rússia. A desolação das costas siberianas e as ardentes aspirações do vizinho Japonês privaram a Rússia de uma saída para as águas quentes do Pacífico. Mas foi o Mar Negro que causou à Rússia muitos dias sombrios da sua história, transformando até as suas vitórias em derrota. O Mar Negro era ainda menos hospitaleiro para os russos do que para os gregos, que lhe deram o nome eufemístico do mar hospitaleiro.Os czares da Rússia sempre olharam para os portos de água quente do Sul para controlar a economia mundial. Os soviéticos, tendo supremacia naval no Oceano Índico, tinham desde há muito tempo instalações de navios navais e número de navios nestas águas. Portos de água quente foram disponibilizados pela Etiópia e Iêmen do Sul no oeste e Baía de Kam Rahn no leste para estimar o seu longo prazo desejado para capturar as águas quentes com facilidade. A última tecnologia, mísseis nucleares de longo alcance também reduziram a dependência de bases de grande distância. Esta compulsão histórica dos russos já não era válida.