In September 1957, with the help of Daisy Bates, a prominent civil rights activist in Central Arkansas, Malinda Brown set out to integrate Little Rock Central High School alongside eight other African American students. Os alunos originalmente tentaram entrar na escola em 4 de setembro de 1957, mas foram parados pela Guarda Nacional do Arkansas chamado pelo Governador Orval Faubus. Em resposta, O presidente Dwight D. Eisenhower enviou 1.200 pára-quedistas da 101ª Divisão Aerotransportada para ajudar o Little Rock Nine a entrar na escola. Em 25 de setembro de 1957, Brown-Trickey junto com os outros oito alunos desegregated Little Rock Central High School.
apesar das tropas estarem estacionadas na escola ao longo do ano lectivo de 57-58, os nove estudantes foram assediados física e verbalmente pelos seus colegas. Brown-Trickey foi a primeira suspensa do Little Rock Nine e ela foi a única a ser expulsa. Sua suspensão foi o resultado de um incidente que ocorreu em 17 de dezembro de 1957. Enquanto caminhava pela Cantina lotada durante o almoço, Brown-Trickey foi assediada e acabou deixando seu tabuleiro de almoço e derramando chili em dois estudantes do sexo masculino. Ela foi suspensa da escola por seis dias. Após sua suspensão, Minnijean voltou para a escola e um estudante branco derramou sopa nela. Ele só foi suspenso por dois dias. Mais tarde, em fevereiro, um grupo de meninas jogou uma bolsa cheia de fechaduras combinadas em Minnijean. Ela respondeu chamando as meninas de “lixo branco” e foi imediatamente expulsa. Depois de sua expulsão, os alunos da Central passaram uma nota em torno da qual dizia: “um já foi, faltam oito.”
após o incidente, Brown-Trickey mudou-se para Nova Iorque e viveu com os Drs. Kenneth B. E Mamie Clark. The Clarks were African American psychologists who helped with the argument presented by the National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) in the Brown v. Board of Education case.
Brown-Trickey frequentou a nova Lincoln School em Manhattan para o 11º e 12º anos.