Ulysses S. Grant Lançou uma Guerra Ilegal, Contra as Planícies, os Índios, Mentiu Sobre Isso

Em julho de 1874, Tenente Coronel George Armstrong Custer led mil-homem expedição para a região de Black Hills, na atual Dakota do Sul. Ele estava sob ordens para explorar um local adequado para um posto militar, uma missão pessoalmente aprovada pelo presidente Ulysses S. Grant, mas ele também trouxe dois Prospectores, equipados às suas custas. Embora em grande parte inexplorado pelos brancos, os Black Hills foram há muito tempo rumores de serem ricos em ouro, e os garimpeiros de Custer descobriram o que ele relatou como “quantidades pagantes” do metal precioso. Um correspondente do Chicago Inter Ocean que acompanhou a expedição foi menos contido em seu despacho: “das raízes da base para baixo era ‘terra de pagamento.”Levando-o em sua palavra, a Imprensa Nacional criou um frenesim sobre um “novo El Dorado” no oeste americano.

os Estados Unidos estavam entrando no segundo ano de uma depressão econômica incapacitante, e a nação precisava desesperadamente de um elevador financeiro. Um ano após a descoberta de Custer, mais de mil mineiros haviam se espalhado pelas Black Hills. Logo jornais ocidentais e congressistas ocidentais estavam exigindo que concedessem a anexação da terra.Havia um problema: as colinas Negras pertenciam aos índios Lakota, o poder Indiano mais potente das Grandes Planícies. Eles tinham tomado o território dos Kiowas e dos Corvos, e eles tinham assinado um tratado com os Estados Unidos garantindo seus direitos para a região. Os Lakotas mais estimados a Paha Sapa (literalmente,” colinas que são negras”) não por sua aura mística, como é comumente assumido, mas por sua recompensa material. As colinas eram o seu armário de carne, uma reserva de jogo para ser aproveitada em tempos de fome.O pedido de anexação levou Grant a uma encruzilhada. Ele assumiu o cargo em 1869 com o compromisso de manter o Ocidente livre de guerra. “Nossos negócios com os índios adequadamente nos colocam abertos a acusações de crueldade e burla”, ele tinha dito, e ele tinha apostado sua administração para uma política de paz destinada a assimilar as nações das planícies na civilização branca. O Grant foi forçado a escolher entre o eleitorado e os índios.Ele não tinha nenhuma razão legal para tomar Black Hills, então ele inventou uma, convocando uma cabala secreta da Casa Branca para planejar uma guerra contra os Lakotas. Quatro documentos, realizados na Biblioteca do Congresso e na Biblioteca da Academia Militar dos Estados Unidos, não deixam dúvidas: A administração Grant lançou uma guerra ilegal e depois mentiu ao Congresso e ao povo americano sobre isso. O episódio não foi examinado fora da literatura especializada nas Guerras das planícies.Durante quatro décadas de guerra intermitente nas planícies, este foi o único caso em que o governo deliberadamente provocou um conflito desta magnitude, e finalmente levou à derrota chocante do exército em Little Bighorn em 1876—e a um litígio que permanece incerto até hoje. Poucos observadores suspeitaram da trama na época, e logo ela foi esquecida.

durante a maior parte do século XX, os historiadores rejeitaram a administração Grant como um refúgio para hacks corruptos, mesmo como a integridade do próprio homem permaneceu inquestionável. Mais recentes biógrafos de Grant trabalharam duro para reabilitar sua presidência, e eles geralmente elogiaram seu tratamento aos índios. Mas eles interpretaram mal o início da guerra Lakota ou ignoraram-nos completamente, fazendo parecer que Grant não tinha culpa na maior guerra indiana travada no Ocidente.Ao longo de sua carreira militar, Grant era conhecido como um comandante agressivo, mas não um belicista. Em suas Memórias Pessoais, ele maldita Guerra contra o méxico, no qual ele lutou, como “um dos mais injustos jamais travada por um mais forte contra o mais fraco da nação”, e ele excoriated a Polk administração maquinações levando a hostilidades: “fomos enviados para provocar uma briga, mas era essencial que o México deve iniciar-se a ele.”E, no entanto, ao lidar com os Lakotas, ele agiu tão traiçoeiramente.Este artigo é uma seleção da edição de novembro da Smithsonian magazine

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o Tratado entre os Lakotas e os Estados Unidos foi assinado em Fort Laramie em 1868, um ano antes de Grant tomar posse. “A partir de hoje,” o documento começou, ” toda a guerra entre as partes neste Acordo cessará para sempre.”

Under The Fort Laramie Treaty, the United States designated all of present-day South Dakota west of the Missouri River, including the Black Hills, as The Great Sioux Reservation, for the Lakotas’ “absolute and undisturbed use and occupation.”O Tratado também reservou grande parte do atual Nordeste do Wyoming e sudeste de Montana como Território Índio, fora dos limites para os brancos sem o consentimento dos Lakotas. Para atrair Lakotas para a reserva e para a agricultura, os Estados Unidos prometeram dar-lhes uma libra de carne e uma libra de farinha por dia durante quatro anos. Se aqueles que desejavam viver fora da caça, em vez de no dole, poderiam realmente residir no território não codificado, o Tratado não disse. Toda a Terra Lakota, no entanto, deveria ser inviolada.

a Maioria dos Lakotas se estabeleceram na reserva, mas alguns milhares de tradicionalistas rejeitou o tratado e fez sua casa no Unceded Território. Os seus espíritos orientadores eram o venerado chefe de guerra e o homem santo Touro Sentado e o célebre líder de guerra Cavalo Louco. Estes” não-tratado ” Lakotas não tiveram nenhuma disputa com os wasichus (brancos) enquanto eles ficaram fora do país Lakota. Isto o wasichus fez em grande parte, até 1874.A missão oficial de Custer naquele verão, encontrando um local para um novo posto do exército, foi permitida pelo Tratado. Procurar ouro não era.À medida que a pressão aumentava sobre Grant para anexar as Black Hills, seu primeiro recurso foi a diplomacia áspera. Em maio de 1875, uma delegação de chefes de Lakota veio à Casa Branca para protestar contra a escassez de rações do governo e as predações de um agente Indiano corrupto. O Grant aproveitou a oportunidade. Em primeiro lugar, ele disse, a obrigação do Tratado do governo de emitir rações tinha se esgotado e poderia ser revogada; rações continuou apenas por causa dos sentimentos bondosos de Washington para com os Lakotas. Em segundo lugar, ele, o grande pai, era impotente para evitar que os mineiros ultrapassassem as Black Hills (o que era verdade, dado os limitados recursos do exército). Os Lakotas devem ceder a Paha Sapa ou perder as suas rações.Quando os chefes deixaram a Casa Branca, eles estavam “todos no Mar”, seu intérprete lembrou. Durante três semanas, alternaram entre encontros discordantes com burocratas perturbadores e Caucus desoladores entre si. Finalmente, eles romperam as negociações e, segundo o New York Herald, retornaram à reserva “desgostosos e não conciliados”.”

Entretanto, os mineiros derramaram-se nas Black Hills. A tarefa de expulsá-los caiu para o Brigadeiro-General George Crook, o novo comandante do Departamento Militar Do Platte, cujas simpatias claramente descansaram com os mineiros. Crook expulsou muitos deles em julho, de acordo com a política vigente, mas antes que eles parassem, ele sugeriu que eles registassem suas reivindicações, a fim de garantir que eles para quando o país abriu.

Durante esses processos, Mal pensei que o Lakotas tinha sido extremamente tolerante. “Como se comportam agora as bandas que às vezes saem das agências das planícies?”um repórter perguntou-lhe no início de agosto.

“Well,” Crook said, ” they are quiet.”

” Do you perceint an immediate danger of an Indian war?”o repórter persistiu.

“Not just now”, respondeu Crook.Grant deu à negociação mais uma tentativa. Ele nomeou uma comissão para realizar um grande conselho sobre a Grande Reserva Sioux e comprar direitos de mineração para Black Hills.

o único membro da Comissão que conhecia os Lakotas era o Brigadeiro-General Alfred H. Terry, o urbano e gentil comandante do Departamento de Dakota. Porque não, sugeriu ele, encorajar os Lakotas a criar colheitas e gado nas colinas Negras? Ninguém ouviu.O Grande Conselho reuniu-se em setembro, mas rapidamente fracassou. O Crazy Horse recusou-se a vir. Assim fez Sitting Bull; quando a Comissão enviou um mensageiro para falar com ele, ele pegou uma pitada de sujeira e disse: “Eu não quero vender ou arrendar qualquer terra para o governo—nem mesmo assim.”Subchiefs and warriors from the non-treaty Lakota villages did attend the council, but to intimidate any reservation chief who might yield. Os brancos do Gate-crashing-alguns bem-intencionados e outros de intenção questionável-aconselharam os chefes da reserva que os Black Hills valiam dezenas de milhões de dólares mais do que a Comissão estava preparada para oferecer. Esses chefes, Então, disseram que venderiam-se o governo pagasse o suficiente para sustentar seu povo por sete gerações vindouras.

a Comissão enviou a notícia a Washington de que a sua oferta “ampla e liberal” tinha sido recebida com “risadas escarnecidas dos índios como inadequadas.”As Lakotas não podiam ser postas em termos exceto pelo exercício suave, pelo menos, da força no início.”

em outubro de 1875, Grant estava planejando um novo curso para quebrar o impasse. No início desse mês, o Departamento de guerra ordenou que o Tenente-General Philip Sheridan, o oficial de patente no oeste, viesse a Washington. A ordem ignorou o comandante geral do exército e o superior imediato de Sheridan, William T. Sherman. A ordem em si não sobrevive, mas a resposta de Sheridan, dirigida ao general adjunto em Washington e incluída nos documentos de Sherman na Biblioteca do Congresso, nota que ele tinha sido convocado para “ver o secretário e o presidente sobre o assunto de Black Hills.”Este telegrama é o primeiro dos quatro documentos que expõem a conspiração.Em 8 de outubro, Sheridan interrompeu sua lua-de-mel em São Francisco para ir para leste.

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sentindo problemas nas planícies, um grupo de pastores de Nova York se reuniu com Grant em 1 de novembro e exortou-o a não abandonar sua política de paz, a fim de satisfazer um público faminto de espécies. Isso ” seria um golpe para a causa do cristianismo em todo o mundo.”

“Com grande rapidez e precisão”, o New York Herald relatou, o presidente assegurou os clérigos que ele nunca iria abandonar a Política de Paz e “que era sua esperança de que, durante sua administração que se tornaria tão firmemente estabelecida como ser necessárias políticas de seus sucessores.”Cheirando um rato, o correspondente do Herald acrescentou,” em que ele pode possivelmente estar enganado.”

Grant foi, de fato, dissembling. Apenas dois dias depois, em 3 de novembro, ele convocou alguns generais e oficiais civis para formular um plano de guerra e escrever o roteiro Público necessário. Nesse dia, a Política de paz deu o seu último suspiro.Grant tinha levado quase um mês para escolher seus colaboradores. Sabia que podia contar com o seu secretário de guerra, William Belknap. E no início do outono, quando ele teve que substituir seu secretário do interior após um escândalo de corrupção, Grant rompeu com o costume de consultar o gabinete sobre escolhas de secretariado e ofereceu o trabalho privadamente para Zachariah Chandler, um ex-senador de Michigan e um hard-liner em assuntos ocidentais. Também foram convidados um assistente maleável Secretário de interior chamado Benjamin R. Cowen e o Comissário de Assuntos indianos, Edward P. Smith (que, como Belknap, acabaria por deixar o cargo depois de um escândalo de corrupção por conta própria).

a oposição ao plano de Grant pode ter vindo de seu superior oficial militar, Sherman. Ele foi um dos homens que assinaram o Tratado de Fort Laramie em nome dos Estados Unidos. Ele defendeu o uso da força contra os índios quando justificado, mas ele tinha uma vez escrito Grant de sua raiva contra “brancos que procuram ouro matar índios, assim como eles iriam matar ursos e não pagar qualquer consideração por tratados.”E apesar de Grant e Sherman se terem tornado amigos íntimos quando levaram a União à vitória, eles se afastaram da política desde a Guerra Civil. Após Belknap usurpar as prerrogativas de comando do general sem objeções de Grant, Sherman mudou seu quartel-general de Washington para St.Louis em um ataque de pique. Ele não foi convidado para a cabala, embora dois de seus subordinados—Sheridan e Crook—foram.

que Grant realizou uma reunião em 3 de novembro era do conhecimento público, mas o resultado não foi. “Entende-se que a questão Indiana foi um tema de atenção proeminente”, informou o republicano Nacional de Washington, “embora, até agora, não tenha sido tomada uma decisão definitiva sobre qualquer assunto relativo à política da Administração em sua gestão das tribos indianas.”

Bandido, no entanto, compartilhado o segredo com seu fiel ajudante-de-campo Capt. John G. Bourke, e é graças a Bourke do Hercúlea de anotações, consubstanciado em um 124-volume diário realizada no West Point biblioteca, que podemos descobrir o segredo de hoje. Enterrado em um desses volumes está Esta entrada, o segundo dos quatro documentos incriminatórios: “General Crook disse que no Conselho Geral Grant tinha decidido que os Sioux do Norte deve ir sobre a sua reserva ou ser chicoteado.”

os conspiradores acreditavam que Sitting Bull e o não tratado Lakotas tinham intimidado os chefes da reserva para vender os direitos de mineração para Black Hills. Esmagaram as bandas não abrangidas pelo Tratado, argumentaram, e os chefes das reservas cederiam.

apesar do apoio popular esmagador para tomar Black Hills, Grant poderia esperar uma oposição acalorada dos políticos orientais e da imprensa para uma guerra não provocada. Ele precisava de algo para mudar a culpa para os Lakotas.Ele e os seus colaboradores elaboraram um plano em duas fases. Primeiro, o exército entregaria o ultimato a que Bourke se referiu: reparar a reserva ou ser chicoteado. O exército não iria mais impor o Édito afirmando a propriedade Lakota dos Black Hills. Isso é revelado no terceiro documento, também, na Biblioteca do Congresso, um confidenciais, a fim de Sheridan escreveu para Terry em novembro 9, 1875:

Em uma reunião que ocorreu em Washington, em 3d de novembro …o presidente decidiu que, enquanto as Ordens até então emitidas proibindo a ocupação do país Black Hills por mineiros não devem ser rescindidas, ainda nenhuma resistência fixa por parte dos militares deve ser feita para os mineiros que entram….Por conseguinte, fará com que as tropas do seu departamento assumam uma atitude que vá ao encontro das opiniões do Presidente a este respeito.Se os Lakotas retaliaram contra os mineiros, tanto melhor. As hostilidades ajudariam a legitimar a segunda fase da operação.: Os Lakotas não-tratados deveriam receber um prazo incrivelmente curto para se apresentar à reserva; o Bureau Indiano deveria fabricar queixas contra eles, e Sheridan deveria preparar-se para sua forma favorita de guerra, uma campanha de inverno contra aldeias Índias insuspeitas.O comandante do exército não tinha nenhuma ink-ling da intriga até 13 de novembro, quando Sherman perguntou a Sheridan por que ele ainda não tinha apresentado seu relatório anual. A resposta de Sheridan, também na Biblioteca do Congresso, encerra a conspiração.: “Depois do meu regresso da Costa do Pacífico, “Sheridan escreveu insistentemente:” fui obrigado a ir para leste para ver…sobre Black Hills, e o meu relatório foi, portanto, adiado.”Ao invés de elaborar o plano de guerra, Sheridan simplesmente anexou uma cópia de suas ordens para Terry, sugerindo a Sherman que “é melhor manter confidenciais”.Sherman explodiu. Como ele poderia ser esperado para comandar, ele escreveu para o seu irmão, senador John Sherman, “a menos que as ordens vêm através de mim, o que eles não fazem, mas ir direto para o partido em questão? Ele jurou nunca mais voltar à capital a menos que ordenasse.

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Para a fabricação de reclamações contra o Lakotas, o Subsídio de administração virou uma Indian Bureau inspetor chamado Erwin C. Watkins, que tinha acabado de voltar de uma rotina de turnê de Montana e Dakota agências Indianas. As funções oficiais de Watkins eram administrativas, como a auditoria das contas dos agentes indianos. Mas ao relatar em sua turnê, ele foi muito além do escopo de sua autoridade para descrever o comportamento dos Lakotas não tratados, embora seja improvável que ele tenha visto um.

O Watkins relatório destacado-los como “selvagem e hostil bandas de Índios Sioux” que “ricamente mérito punição por sua incessante guerra, e seus inúmeros assassinatos de colonos e suas famílias, ou homens brancos, onde encontrou desarmados.”Mais ofensivo, eles” riem-se dos esforços fúteis que têm sido feitos até agora para subjugá-los desprezam a idéia da civilização branca.”Sem nunca mencionar o Tratado de Fort Laramie, o relatório concluiu que o governo deveria enviar mil soldados para o território não codificado e esmagar os “incalculáveis” Lakotas em sujeição.Watkins trabalhou durante muito tempo na máquina Política de Michigan de Zachariah Chandler, e serviu sob Sheridan e Crook na Guerra Civil. Seu relatório, datado de 9 de novembro, encapsulava as opiniões de Sheridan e Crook. É difícil escapar à suspeita de que os conspiradores tinham ordenado Watkins para fabricar seu relatório, ou mesmo escreveu-o eles mesmos.Enquanto divulgava o relatório Watkins – ele fez manchetes em um punhado de jornais—os conspiradores obscureceram seus preparativos de guerra. No quartel-general de Crook no território do Wyoming, rações e munições estavam sendo estocadas, pacotes de trens preparados, tropas recrutadas a partir de fortes periféricos. Algo claramente estava em andamento, mas Crook e sua equipe se recusaram a discutir isso com a imprensa local.

o correspondente Inter Ocean De Chicago que tinha estimulado o frenesim de ouro, William E. Curtis, na verdade esteve perto de expor o enredo. Depois de sondar seus contatos no exército, Curtis disse aos seus leitores apenas cinco dias após a reunião da Casa Branca, “as tribos itinerantes e aqueles que são conhecidos como índios selvagens provavelmente serão entregues inteiramente aos militares até que eles sejam subjugados.”A identidade precisa de sua fonte é desconhecida, mas quando Curtis assumiu o assunto com o alto comando, um oficial sênior descartou conversa de guerra como “uma fantasia ociosa de um cérebro doente”. Curtis não pressionou o assunto, e um correspondente Inter Ocean no campo concluiu que a guerra era improvável pela simples razão de que os agentes indianos lhe disseram, na verdade, que os índios não tinham desejo de lutar.Em 3 de dezembro, Chandler iniciou a primeira fase do esquema. Ele instruiu o Bureau indiano a informar Sitting Bull e os outros chefes não-tratado que eles tinham até 31 de janeiro de 1876, para reportar à reserva; caso contrário, eles seriam considerados “hostis”, e o exército iria marchar contra eles. Sheridan escreveu a Sherman, que havia perdido o interesse no que seu subordinado estava tramando.

nessa altura, os Lakotas estavam a nevar em aldeias espalhadas por todo o território não codificado. Sua atitude não tinha mudado; eles não tinham caminhões com os wasichus enquanto permanecessem fora da terra de Lakota, que seus chefes não tinham intenção de se render. A sua resposta ao ultimato de Chandler foi pouco ameaçadora e, do ponto de vista Indiano, bastante prática.: Eles apreciaram o convite para falar, mas foram estabelecidos para o inverno; quando a primavera chegou e seus póneis cresceu forte, eles iriam assistir a um conselho para discutir o seu futuro.Os agentes indianos, obedientemente, transmitiram a mensagem a Washington—onde Edward Smith, Comissário dos Assuntos indianos, a enterrou. A degola para a linha oficial secretamente script em novembro, ele declarou que os Lakotas foram “desafiador e hostil”—tanto que ele viu nenhum ponto em espera até 31 de janeiro para permitir que o Exército para tomar medidas contra eles. O Secretário do Interior, Chandler, o seu superior, apoiou devidamente a ficção. “Sitting Bull ainda se recusa a cumprir as instruções dos Comissários”, ele disse a Belknap, e ele liberou autoridade para o não tratado Lakotas para o secretário de guerra, para qualquer ação que o exército considerou adequada.Sheridan tinha luz verde. Em 8 de fevereiro, ele ordenou Terry e Crook para começar sua campanha.As operações de inverno foram um fracasso. O Terry estava cheio de neve. Crook erroneamente atacou uma aldeia de Cheyennes pacíficos, que apenas os alienou e alertou os Lakotas não tratados. Pior, o desempenho desastroso do exército quase não persuadiu os chefes de reserva de que precisavam ceder as Black Hills.Nessa primavera, milhares de índios da reserva migraram para o território não-codificado, tanto para caçar búfalos como para se juntar aos seus irmãos não-tratados na luta pela sua liberdade, se necessário. O exército lançou uma ofensiva, com colunas sob o comando de Crook, Terry e John Gibbon convergindo para o país Lakota. Os índios iludiram Gibbon. Crook foi ensanguentado na batalha do Rosebud em 17 de junho e retirou-se para lamber suas feridas. Oito dias depois, alguns dos homens de Terry-a 7ª Cavalaria, sob Custer-atacaram os Lakotas e seus aliados Cheyenne no Little Bighorn e pagaram o preço final pela perfídia de Grant.

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em Seguida, veio o cover-up. Durante oito meses, o Congresso pouco teve em conta os acontecimentos no país Lakota. Só depois do pequeno desastre do Big Horn é que o Congresso questionou as origens da guerra e os objectivos do governo.Os conspiradores prepararam-se para o escrutínio do Congresso. O novo secretário de guerra, J. Donald Cameron, levou apenas três dias para apresentar uma longa explicação, juntamente com o relatório de Watkins e 58 páginas de correspondência oficial sobre o assunto. Ausente estava a ordem incriminatória de Sheridan para Terry a partir de 9 de novembro de 1875.Operações militares, Cameron assegurou ao Congresso que não visava a nação Lakota, apenas “certas partes hostis” – em outras palavras, aqueles que viviam no território não codificado. E as Black Hills, Cameron atestou, foram uma manobra de diversão: “a descoberta acidental de ouro na fronteira ocidental da reserva Sioux e a intrusão do nosso povo nela, não causaram esta guerra, e só complicaram isso pela incerteza dos números a serem encontrados.”Se Cameron acreditasse, a luxúria de guerra do jovem Lakotas tinha provocado o conflito.Certamente muitos congressistas reconheceram a chicana de Cameron pelo que ela era. Mas com a imprensa da nação clamando por retribuição depois do pequeno Bighorn, eles não ousaram disputar a linha da administração. O Congresso deu carta branca ao exército para conduzir uma guerra ininterrupta. Em maio de 1877, os Lakotas foram completamente derrotados.Quase todos pareciam contentes em culpá-los pelo conflito. Uma voz singular dissidente foi George W. Manypenny,um ex-comissário do gabinete Indiano reformista. Ele supôs que “a Guerra Sioux de 1876, o crime do ano centenário, inaugurado” na Casa Branca em novembro de 1875. Mas ele foi demitido como um apologista indiano, e ninguém levou as suas alegações a sério.Em 1980, o Supremo Tribunal decidiu que os Lakotas tinham direito a uma indemnização por terem tomado as suas terras. A soma, não arrecadada e acumulada, agora excede US $1 bilhão. Os Lakotas preferem as Black Hills.