Puede contraer accidentalmente una ETS de un koala

Sí. Puedes. Ahora intenta dormir esta noche. Al parecer, la población de koalas se ve amenazada por un brote terrible y generalizado de clamidia. Y se puede propagar a los humanos. No. Por ahí no.

Entre 2001 y 2008, las poblaciones de koalas disminuyeron un 45% en las zonas urbanas y un 15% en la naturaleza. Los investigadores estaban perplejos en cuanto a qué causa la caída repentina en los números. La población ha estado, como todas las poblaciones de animales, amenazada por el desarrollo, pero por qué estaban muriendo los koalas de las ciudades si ya estaban en tierras desarrolladas. Después de un tiempo dedicado a la investigación, obtuvieron el primer indicio de cuál era el problema. Parecía que el cincuenta por ciento de los koalas salvajes mostraban signos de clamidia. Sin duda, había más koalas infectados pero que no mostraban signos. Dado que no había formas de tratar a la población y, por supuesto, no había sexo seguro, las bacterias se propagaron de animal a animal durante los combates, el apareamiento y el nacimiento.

Hay dos cepas, Chlamydia pecorum y Chlamydia pneumoniae. Complicando el problema, alrededor de Queensland, es el hecho de que los koalas allí están casi todos infectados con un retrovirus que destruye su sistema inmunológico. Afortunadamente, hay una vacuna disponible que parece funcionar en koalas hembras.

Desafortunadamente, C. pneumoniae puede transmitirse a los seres humanos. La increíble belleza del Koala trabaja en nombre de la enfermedad. A la gente le gusta recogerlos, pero como a muchos animales que habitan en los árboles, a los koalas no les importa mucho dónde orinan. Si un koala infectado orina en una persona, es posible que transmita la cepa de clamidia al ser humano. Esto es algo que nunca quieres explicarle a un médico. Ciertamente no cuando tienes que incluir la frase, » Solo estaba tratando de abrazarlo.»Así que recuerda, cuando veas un koala, no lo recojas.

Imagen superior: Eric Veland
A través de NY Times y MSNBC.