Tromboembolismo
Brian S. Burks DVM, Dipl. ABVP
Certificado por la Junta en la Práctica equina
Definición
Un coágulo de sangre es una masa engrosada en la sangre formada por plaquetas. Los coágulos se forman para detener el sangrado, como en el sitio de la incisión, pero no deben formarse cuando la sangre se mueve por el cuerpo; cuando se forman coágulos dentro de los vasos sanguíneos o cuando la sangre tiende a coagularse demasiado, pueden ocurrir problemas de salud graves. La coagulopatía de consumo, llamada coagulación intravascular diseminada (CID), puede provocar coágulos sanguíneos y hemorragia simultáneos.
Las plaquetas son el más pequeño de los tres tipos principales de células sanguíneas.
Son solo aproximadamente el 20% del diámetro de los glóbulos rojos, las células más numerosas de la sangre. El recuento normal de plaquetas es de 150.000 a 350.000 por microlitro de sangre, pero dado que las plaquetas son tan pequeñas, constituyen solo una pequeña fracción del volumen sanguíneo. La función principal de las plaquetas es prevenir el sangrado.
Trombocito es el nombre médico de una plaqueta. Los trombocitos son pequeños fragmentos anucleares de megacariocitos. Son partes unidas a la membrana del citoplasma de megacariocitos y tienen un citoplasma finamente granular; son mucho más pequeños que otras células sanguíneas a 2-3 µm y tienen una vida útil de alrededor de 10 días en la circulación. A medida que los megacariocitos se desarrollan en células gigantes, se someten a un proceso de fragmentación que resulta en la liberación de más de 1.000 plaquetas por megacariocito. La hormona dominante que controla el desarrollo de megacariocitos es la trombopoyetina (TPO).
Descripción
Tan pronto como se daña la pared de un vaso sanguíneo, normalmente se producen una serie de reacciones para activar las plaquetas y detener el sangrado. Las plaquetas se liberan de la médula ósea y se acumulan y forman una barrera para el sangrado posterior. Varias proteínas del cuerpo participan en el proceso de coagulación de las plaquetas. Las principales proteínas son el colágeno, la trombina y el factor von Willebrand. El colágeno y la trombina ayudan a que las plaquetas se unan. A medida que las plaquetas se reúnen en el lugar de la lesión, cambian de forma de redondas a espinosas, liberando proteínas y otras sustancias que ayudan a captar más plaquetas y proteínas coagulantes. Esto agranda el tapón que se convierte en un coágulo de sangre. La formación de coágulos de sangre también se llama «coagulación».
La serie de reacciones que hacen que las proteínas y las plaquetas creen coágulos de sangre también se equilibran con otras reacciones que detienen el proceso de coagulación y disuelven los coágulos una vez que el vaso sanguíneo se ha curado. Si este sistema de control falla, las lesiones menores en los vasos sanguíneos pueden desencadenar la coagulación en todo el cuerpo. La tendencia a coagularse demasiado se denomina «hipercoagulación». Cada vez que se forman coágulos dentro de los vasos sanguíneos, pueden provocar complicaciones graves, como el bloqueo de una vena o arteria que puede causar embolia pulmonar o embolia craneal, y posiblemente conducir a la muerte.
La formación de un coágulo dentro de un vaso sanguíneo inflamado se puede llamar tromboflebitis. El término se refiere a la hinchazón de una o más venas causada por un coágulo de sangre. Esto puede deberse a una infección en el sitio del catéter, daño crónico al vaso sanguíneo o a una enfermedad sistémica. Algunas enfermedades pueden causar coagulación vascular diseminada, donde se forman múltiples coágulos, agotando las plaquetas hasta el punto en que no se puede producir más coagulación; en ese punto, el paciente puede tener hemorragia interna incontrolable. El peligro de un coágulo surge cuando partes del coágulo, conocidas como émbolos, se desprenden y viajan a través del torrente sanguíneo hasta una arteria.
Un coágulo de sangre que bloquea una arteria al cerebro puede causar un accidente cerebrovascular. Si el coágulo bloquea el flujo de sangre a los pulmones, puede ocurrir una embolia pulmonar. En los seres humanos, un coágulo de sangre que bloquea una arteria coronaria puede causar un ataque cardíaco; el infarto de miocardio no parece ocurrir en caballos. Si a un caballo se le diagnostica un coágulo de sangre, normalmente se encuentra en la arteria ilíaca al final de la aorta; es posible que el caballo tenga que tomar medicamentos anticoagulantes para ayudar a disolver el coágulo y evitar que se formen otros nuevos.
Causas y síntomas
Muchas causas pueden provocar coágulos de sangre, algunos genéticos y otros ambientales. Una causa ambiental es el estiramiento excesivo de las extremidades posteriores de forma crónica que causa daño al revestimiento íntimo del vaso sanguíneo.
Catéter Juglar: un tubo colocado justo debajo de la piel para permitir un acceso constante y sin dolor a las venas, a menudo cuando un paciente está en el hospital. Los médicos y técnicos pueden extraer sangre y administrar medicamentos y nutrientes a través del catéter.
Parasitismo: estrongilos grandes Strongylus vulgaris
Embolia pulmonar: obstrucción repentina de una arteria pulmonar o de una de sus ramas por una partícula anormal (como un coágulo de sangre) que flota en la sangre.
Los trastornos de hipercoagulación son afecciones genéticas. Por lo general, el cuerpo no produce suficientes proteínas involucradas en el proceso de coagulación, por lo que no pueden hacer su trabajo para detener la coagulación; en otros casos, tienen una proteína adicional que causa demasiada coagulación. Esto es extremadamente raro en caballos.
Es posible que no haya síntomas de coágulos de sangre hasta que crezcan tanto que bloqueen el flujo de sangre a través de la vena. Luego, los síntomas se pueden desarrollar repentinamente alrededor del área e incluyen:
Dolor o sensibilidad en el área afectada.
Calor o enrojecimiento de la piel en el área afectada.
Hinchazón repentina en la extremidad afectada.
Extremidad distal fría
Patear el establo
Cojera crónica
Cólico, generalmente agudo y grave
Diagnóstico
Un veterinario diagnosticará coágulos de sangre en función de la historia clínica del paciente y uno de varios exámenes de diagnóstico por imágenes. El uso de cualquier medicamento debe informarse al veterinario.
Para visualizar los coágulos sospechosos dentro de las venas, se puede usar una ecografía. El ultrasonido doppler utiliza ondas de sonido que viajan a través del tejido y se reflejan hacia atrás. Una computadora transforma las ondas de sonido en imágenes en movimiento en la pantalla que pueden mostrar el coágulo, así como el flujo sanguíneo cerca del coágulo y cualquier anomalía. El ultrasonido no utiliza rayos X y es un método no invasivo.
La fase vascular de una gammagrafía nuclear (ósea) puede identificar un área con un coágulo de sangre. La angiografía por resonancia magnética utiliza imágenes por resonancia magnética (RM) para obtener imágenes de los vasos sanguíneos. También puede implicar la inyección de un medio de contraste. La venografía se usa con menos frecuencia, pero implica inyectar un medio de contraste y usar rayos X para obtener imágenes de las venas, generalmente del pie.
Tratamiento
Los medicamentos pueden ayudar a diluir la sangre, lo que hace que sea menos probable que se coagule. Un anticoagulante común es la heparina, otro es la aspirina y otros medicamentos AINE. La heparina funciona de inmediato, evitando que crezcan coágulos de sangre. Por lo general, se inyecta. Los pacientes deben trabajar en estrecha colaboración con su veterinario para controlar constantemente sus efectos y ajustar la dosis si es necesario.
Otros tratamientos para los coágulos de sangre incluyen inyectar medicamentos para romper coágulos directamente en el coágulo a través de un catéter. A veces, también se necesita cirugía para extirpar un coágulo que bloquea una vena pélvica (arterias ilíaca y femoral) o abdominal. En una emergencia, se puede administrar un medicamento llamado activador del plasminógeno tisular, o tPA, para disolver de inmediato un coágulo sanguíneo que amenaza la vida; esto es raro en caballos.
Tratamiento alternativo
Se cree que el ajo reduce el potencial de coagulación de la sangre. Menos evidencia sugiere que las cebollas y la pimienta de cayena pueden ayudar a mantener la sangre delgada. Una nueva investigación de Australia agrega jugo de tomate a la lista de posibles anticoagulantes. Los sujetos que bebían un vaso de jugo de tomate al día redujeron su riesgo de TVP, accidente cerebrovascular y enfermedad cardiovascular. La investigación ha demostrado que un producto natural de soja y pino llamado pinoquinasa ha sido eficaz para controlar la TVP en los viajeros aéreos. Los pacientes que buscan tratamientos alternativos para los coágulos de sangre deben trabajar con profesionales certificados y deben informar a su proveedor alopático sobre su cuidado alternativo. Ninguno de estos casos se ha investigado a fondo en caballos y no se recomienda.
Pronóstico
Si se detectan y controlan con medicamentos, los coágulos de sangre se pueden manejar de forma segura; sin embargo, si los coágulos se desprenden y viajan a una arteria, pueden causar la muerte casi instantánea. Por ejemplo, más de 600,000 personas tienen una embolia pulmonar cada año y más del 10% de ellas mueren a causa de la embolia, la mayoría de ellas dentro de los 30 a 60 minutos después de que comienzan los síntomas. De nuevo, esto es poco común en caballos. El momento más común para que ocurra la coagulación es durante la sepsis, pero solo unos pocos caballos con sepsis desarrollarán coágulos de sangre.
Prevención
Desparasitar al caballo es una forma de prevenir la formación de coágulos de sangre en las arterias que irrigan el tracto intestinal. En los días previos a laectinmectina, las larvas de Strongylus vulgaris (estrongilos grandes) eran lo suficientemente numerosas como para viajar por la aorta abdominal y la arteria mesentérica craneal, causando obstrucción directa y coagulación. Algunos han planteado la hipótesis de que los coágulos que se forman allí pueden embolizarse y viajar a las arterias ilícacas y alojarse allí, causando síntomas en las extremidades posteriores.
Hay muchas causas de tromboembolismo en caballos, pero afortunadamente esto sigue siendo un evento poco común. El lugar más probable para ver una obstrucción parcial de una arteria es en la arteria ilíaca al final de la aorta. En caballos sépticos, es posible una embolia pulmonar o un accidente cerebrovascular.
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