a absolvit Universitatea din California la Berkeley în 1981 și a obținut doctoratul în economie de la Institutul de Tehnologie din Massachusetts în 1985.
a ocupat funcția de economist șef la Departamentul Muncii din SUA din 1993 până în 1994 sub Robert Reich, pe atunci Secretarul Muncii al lui Bill Clinton.
Katz și colega sa de la Harvard Claudia Goldin, care este „partenerul său personal și de cercetare”, au scris cursa dintre educație și tehnologie în 2008, care a susținut că Statele Unite au devenit cea mai bogată națiune din lume datorită școlilor sale. A fost lăudat ca ” o realizare monumentală care furnizează un cadru unificat pentru interpretarea modului în care cererea și oferta de capital uman au modelat distribuția câștigurilor în SUA. piața muncii de-a lungul secolului al XX-lea”, iar Alan Krueger de la Universitatea Princeton a spus că „reprezintă cel mai bun din ceea ce economia are de oferit”.
Katz este redactor al revistei trimestriale de Economie din 1991. De asemenea, el servește ca Investigator principal pentru evaluarea pe termen lung a „Moving to Opportunity”, un experiment randomizat de mobilitate a locuințelor.
este co-director științific al J-PAL America de Nord, fost președinte al Societății economiștilor Muncii și a fost ales membru al Academiei Naționale de științe, al Academiei Americane de Arte și științe, al Societății econometrice și al Societății economiștilor muncii. Katz face parte din grupul de consilieri economici ai Biroului bugetar al Congresului, precum și din consiliile de administrație ale Fundației Russell Sage și ale Corporației de cercetare demonstrativă a forței de muncă.