în februarie (acum un milion de ani în timpul șederii la domiciliu a coronavirusului), Sacramento Philharmonic & Opera se pregătea să pună o producție spectaculoasă a capodoperei comice a lui Gioachino Rossini, „Barberul din Sevilla.”Opera, pe care Rossini a creat-o într-un frenetic 13 zile de compoziție la sfârșitul anului 1815, s-a bazat pe o piesă scrisă cu o jumătate de secol mai devreme de dramaturgul și traficantul de arme francez Caron de Beaumarchais. Amplasat în orașul spaniol Sevilla în secolul al 17-lea, a fost un element esențial al lumii operei de la debutul său la începutul lunii februarie 1816.
în zilele pre-pandemice de la începutul acestui an, cele mai importante întrebări cu care se confruntă personalul Filarmonicii Sacramento & Opera au fost cine ar trebui să arunce în rolurile vedetă ale Rosinei, contelui Almaviva și Figaro. Ideea că până în aprilie o mare parte a lumii va funcționa sub distanțare socială și ordine de ședere la domiciliu și că un astfel de concert ar fi interzis-un risc nesăbuit pentru sănătatea publică-era de neconceput. Programat pentru 25 aprilie, spectacolul de operă trebuia să fie punctul culminant și finalul sezonului de muzică clasică din Sacramento, o expresie puternică a cât de departe ajunsese orașul în eforturile sale de a se reface ca centru cultural.
în zilele de după criza financiară din 2008, era îndoielnic că o orchestră simfonică profesionistă și o companie de operă ar putea supraviețui în capitala statului. Sezoanele orchestrei au șchiopătat de-a lungul post-2008, vânzările de bilete și donațiile marcând. În 2014, Filarmonica & Opera s-a întunecat destul de mult pentru un sezon întreg, în timp ce un consiliu de administrație denudat s-a străduit să mențină instituția solvabilă.
„ceea ce aveam nevoie mai mult decât de bani era expertiza în personal și programare, strângere de fonduri, informare și contracte”, își amintește Laurie Nelson, membru al Consiliului de administrație, un lobbyist de produse de consum și pasionat de operă de multă vreme, care s-a alăturat consiliului în 2013. Nelson și colegii ei au contactat un grup de muzicieni și administratori din Detroit care aveau experiență în lucrul cu o orchestră din orașele mari într-un mediu financiar problematic. Acel grup a fost de acord să vină la Sacramento într-o misiune de salvare. Și, își amintește Nelson ,” au făcut magie să se întâmple cu muzicienii. configurați o programare de un an. Ne-au adus talente cu mult peste nivelul nostru de salarizare: artiști și dirijori invitați, legați inițial de Detroit.”
anii de atunci au fost o renaștere veselă. Un concert după altul s-a vândut, consolidând rolul companiei ca parte critică a infrastructurii culturale din Sacramento. În iunie 2019, Filarmonica a cântat alături de megastar Andrea Bocelli la Golden 1 Center în fața a 17.000 de fani screaming. Tot în 2019, organizația a interpretat ceea ce directorul executiv Alice Sauro—care a făcut parte din acea echipă inițială de salvare din Detroit numește un „concert hologramic”, cu muzicienii Filarmonicii cântând alături de o hologramă a legendei Operei decedate de mult Maria Callas și însoțită de vocea lui Callas dintr-o interpretare de la începutul anilor 1970 a unui amestec de arii preferate.
într-o singură noapte în fiecare an, când compania pune pe o operă pe scară largă („Rigoletto” a fost producția de anul trecut), mulțimile vin în mod obișnuit la Teatrul Centrului Comunitar îmbrăcat la mâner—bărbați în costume, femei în rochii de bal de lux. Imaginați-vă titularii de țigări cu vârf de argint și monocluri rotunjind scena. Este versiunea Sacramento a beau Monde parizian.
concertul din aprilie a fost pregătit pentru a fi cea mai plăcută mulțime. „Este un castan vechi de care toată lumea se bucură”, spune John Crowe, membru al Consiliului de administrație, biofizician pensionar UC Davis. „O piesă de epocă pe care toată lumea o va iubi.”
Sacramentanii nu pot vedea „Bărbierul din Sevilla” în persoană anul acesta, dar pot citi aici ce a fost planificat și își pot imagina cum opera va atrage într-o zi acele mulțimi înapoi în sălile de concerte din Sacramento. „Aștept cu nerăbdare să stau în acea cameră întunecată și să aud vocile umane, iar dirijorul și muzicienii și publicul și toată lumea merg pe această cale emoțională”, spune Nelson. „Experimentăm cel mai uimitor lucru de care sunt capabile ființele umane.”
așadar, așezați—vă, relaxați—vă, scoateți ochelarii de operă, apăsați play pe o înregistrare clasică a clasicului lui Rossini-versiunea pe care am ascultat-o recent, înregistrată la Londra în 1957, Stele Maria Callas, Luigi Alva și Tito Gobbi-și, din siguranța fotoliilor dvs., lăsați spectacolul să înceapă.
opera lui Rossini, spune Matt Buckman, directorul general al Filarmonicii din Sacramento & Opera, „are unele dintre cele mai iconice melodii din istoria formei de artă. Povestea este atemporală: o fată care se îndrăgostește de un băiat.”Tutorele fetei, doctorul desfrânat Bartolo, nu o va lăsa să iasă din casă pentru că speră să se căsătorească într-o zi cu ea însuși. „Și complotul în sine este absolut ridicol—ceea ce îl face absolut operatic.”
Rosina este îndrăgostită nu de tutorele ei, ci de Contele Almaviva, un pețitor, dacă este oarecum legat de limbă, care apelează la ajutorul frizerului local, bombasticul, Fericitul Figaro, pentru a-l ajuta să treacă peste embargoul medicului și să comunice cu fata visurilor sale. În cele din urmă, printr-o serie de escapade ridicole, dintre care unele implică desfășurarea abilităților de frizerie ale lui Figaro împotriva nefericitului doctor, Rosina și Almaviva reușesc să-și asigure suficient timp împreună pentru a lega nodul. Misiune îndeplinită, aplauze.
muzica este luxuriantă și catifelată. Te trage înăuntru și te înfășoară cu melodii reconfortante, apoi te desparte și-cu o rapiditate uimitoare-te lansează spre cer. Este uimitor de distractiv, îndrăzneț, chiar swashbuckling în ton. Este răutăcios dar tear-coaxing. Renumitul critic de operă de la începutul secolului 20 Ernest Newman a scris în cartea sa clasică, „povestiri ale marilor opere și ale compozitorilor lor”, că „opera nemuritoare a lui Rossini este cea mai bună floare a comediei muzicale italiene mai vechi.”
pentru producția Sacramento din acest an, regizorul, cântăreții și scenograful urmau să vină din New York, Chicago, Seattle și din alte părți. Spectacolul—care va avea loc în Memorial Auditorium—va fi în rundă, cu scena și cântăreții pe podeaua vastei clădiri, iar publicul va suna deasupra lor la nivelurile superioare. Paradoxal, vastitatea spațiului ar fi parcelată pentru a crea o iluzie de intimitate.
„am fost încântat să vin să lucrez cu Sacramento Opera”, spune Jennifer Williams, în vârstă de 35 de ani, regizoarea din Brooklyn, New York. Ea este specializată în producții imersive concepute pentru a atrage intim publicul. „Compania a avut o abordare inventivă și aventuroasă. Au vrut să folosească spațiul într-un mod mai aventuros.”
Williams, originar din Virginia, a locuit la Berlin, Frankfurt și Stuttgart înainte de a se stabili la New York. A fost fascinată de istoria Memorial Auditorium ca arenă pentru lupte de box și meciuri de tenis expoziționale. Ea a decis devreme că va scoate cântăreții de pe scena ridicată și va muta acțiunea la nivelul podelei. Ea folosea balcoanele în creștere și scaunele pe niveluri de mai sus ca intrări pentru interpreții ei; ei acționau și cântau și își proiectau vocile din mai multe locuri din sala de concerte”, așa că povestea înconjoară cu adevărat publicul.”
setul de scenă pe care Williams și designerul Mariana Sanchez l-au creat a fost inspirat de artistul Reno Magritte. „Este aproape și personal, interactiv. Distilează povestea în esența ei. Este o abordare de 360 de grade a povestirii”, explică Williams. Pentru Sanchez, care are o diplomă de licență în arhitectură de la UNAM, Marea universitate publică din Mexico City și o diplomă absolventă de la școala de teatru Yale, oportunitatea de a lucra cu Williams a fost un vis devenit realitate. „Este foarte experimentală și deschisă”, spune Sanchez. „Era interesată să recunoască arhitectura spațiului.”Vorbind înainte ca Închiderea să forțeze anularea spectacolului, Sanchez a spus că a luat decizia de a „face ceva îndrăzneț, dar accesibil—deoarece este doar o producție singlenight. Vom folosi spațiul în care în mod normal se află publicul. Ne inspirăm din Sevilla—o suprafață roșie, rotundă, o metaforă pentru un inel de luptă cu tauri. În aer liber va fi înconjurat de flori și verdeață.”
cheltuind doar o fracțiune din suma cheltuită de obicei pentru o producție de locuri de renume internațional, cum ar fi Metropolitan Opera din New York sau Covent Garden din Londra, regizorul și designerul sperau totuși să folosească spațiul pentru a-și ajuta publicul să călătorească în timp. Au imaginat scări care duceau la o platformă centrală, înconjurate de o perdea translucidă, cu spațiul înconjurător înconjurat de draperii din plastic mai groase, de tip industrial. Îndepărtați perdelele și, cu puțină imaginație colectivă, ar apărea o scenă din Europa secolului 18.
„povestea a avut premiera în 1816, dar este foarte modernă”, spune Williams. „Are un spirit foarte revoluționar. Este vorba despre această tânără care refuză să fie închisă și se alătură unui grup foarte puțin probabil, inclusiv frizerul din Sevilla, care este creierul planului de eliberare a ei.”
acel frizer, pe nume Figaro, este unul dintre marile personaje din canonul operei. Chris Kenney, un rezident de 28 de ani din Chicago și un cântăreț rezident la Centrul de Operă Ryan din Windy City, știa că a lovit aurul când a primit rolul. Ar fi, a spus el ,” ca fulgerul de echitatie. Îmi place. Figaro, e un personaj, omule. El deține scena, deține fiecare situație în care se află. Este o huiduială. Este într-adevăr de restaurare. Este un personaj de mare energie, gândindu-se constant la următorul lucru mare. Și toată lumea îl iubește.”
cu trei săptămâni înainte ca Kenney și restul distribuției să zboare în Sacramento pentru a începe repetițiile, Guvernatorul Gavin Newsom a ordonat locuitorilor statului să rămână acasă și toate afacerile neesențiale să se închidă. Producția de operă a fost anulată brusc. Pentru iubitorii de Operă din Sacramento, anularea spectacolului one din acest an a fost o lovitură amară. Nu l-au văzut pe Kenney interpretând Figaro sau pe tânăra mezzo-soprană Maya Gour în rolul ei de Rosina. Nu au reușit să experimenteze priveliștile și sunetele capodoperei lui Rossini care umpleau spațiul imens al auditoriului Memorial.
dar când condițiile pandemice se vor ușura, muzica va începe din nou, iar membrii publicului vor avea încă o dată încrederea de a sta împreună în timp ce privesc magia desfășurându-se. „Aceste audiențe din Sacramento se bucură de ea, o apreciază și abia așteaptă următoarea”, spune Alice Sauro. „Faptul că vindem concerte în mod regulat a fost palpitant, având în vedere că eram întunecați acum cinci ani.”
CD-ul cu Callas și Alva și Gobbi se termină. Mă ridic din fotoliul meu de piele, stau în picioare, strig ” Bravo!”și aplaudați la fel de entuziasmat ca și cum aș fi în sala de pe strada J. Vom găsi, știu, modalități de a persevera.