NEW ORLEANS-când DXC Technology, gigantul global al Tehnologiei Informației din Virginia, a anunțat anul trecut planurile de a construi cel mai recent „centru de transformare digitală”, peste 30 de orașe și-au aruncat pălăriile în ring pentru a găzdui instalația. Proiectul va crea 2.000 de locuri de muncă în domeniul tehnologiei, în medie aproximativ 63.000 de dolari anual, în următorii cinci ani.
câștigătorul? Un oraș mai cunoscut pentru gumbo decât gigabytes: New Orleans.
Într-Adevăr, Greater New Orleans Inc., organizația nonprofit pentru Dezvoltare Economică a orașului, a remarcat că câștigul din 2017 a fost clasat de mulți care urmăresc dezvoltarea economică ca fiind al doilea în acel an doar după anunțul că Foxconn, producătorul taiwanez care produce electronice pentru Apple, ar investi miliarde într-o fabrică din Wisconsin.
și într-o mișcare al cărei simbolism nu putea fi ratat, DXC, cu venituri de aproximativ 25 de miliarde de dolari, a închiriat mai multe etaje în clădirea Freeport-McMoRan, vizavi de emblematicul Mercedes-Benz Superdome, pentru a găzdui cele 300 de angajări care cuprind primul său lot de angajați. Cartierul central de afaceri a fost mult timp un simbol al dependenței economice a orașului de industria petrolului și gazelor, găzduind sediul mondial al Freeport-McMoRan, gigantul energetic și minier, care a renunțat la New Orleans pentru Phoenix în 2007. O trupă de jazz a mărșăluit în sus și în jos pe strada Poydras pentru a sărbători marea deschidere a DXC.
New Orleans, un oraș care își atârnă de mult averile economice de energie, turism și ospitalitate, se transformă într-un hub tehnologic de bună credință. Din 2006, orașul a atras peste 45 de startup-uri sau filiale de înaltă tehnologie, printre care Accruent, un furnizor de sisteme de inventar bazate pe software din Austin, Texas; Gameloft, gigantul francez al jocurilor video mobile; și GE Digital, o companie de software de stocare în cloud și sisteme. Rezultatul este crearea a peste 20.000 de locuri de muncă, inclusiv aproximativ 3.000 de locuri de muncă pe care GNO Inc. estimează că eforturile sale de recrutare vizate au adus în oraș.
companiile de tehnologie vin din mai multe motive, economice și culturale. Pentru unul, statul Louisiana, în speranța de a suc Tech ocuparea forței de muncă statewide, oferă un credit fiscal 25 la sută pe salarizare calificat pentru companiile care muta toate sau o parte din operațiunile lor de tehnologie la stat. Milioane de dolari din fonduri de stat și oraș sunt, de asemenea, canalizate prin universități locale pentru a ajuta la formarea potențialilor angajați.
și în 2008, orașul a stimulat renovarea unei clădiri de birouri de 85.000 de metri pătrați pe strada revistei etajate-numită clădirea I. P.-și a transformat – o într – o instalație tehnologică de ultimă generație „în care hipsterii din San Francisco ar fi fericiți să lucreze”, spune Michael Hecht, GNO, Inc.CEO-ul lui.
ca ademenitor, la trei minute de mers cu mașina sau opt minute de mers pe jos de IP hub este, de exemplu, Cochon, un restaurant extrem de popular din New Orleans (gândiți-vă la gumbo cu mazăre cu ochi negri și stridii la grătar) care simbolizează una dintre cele mai vibrante scene de restaurant din toată America. Reputația New Orleans pentru alimente, muzică, livability și accesibilitatea se dovedește a fi, probabil, cel mai mare stimulent de toate.
„Suntem un oraș cu costuri reduse, cu o cultură înaltă”, spune Hecht. „Suntem San Francisco, dar la jumătate din preț – și cu oameni mai drăguți.”
nu luați cuvântul lui Hecht pentru asta. În 2011, când Gameloft, producătorul de jocuri descărcabile din Paris pentru iPhone și alte platforme mobile, a decis New Orleans ca hub american, s-a îngrijorat pe scurt despre atragerea programatorilor într-un oraș care nu este încă cunoscut sub numele de paradis tehnologic. Nu trebuia să-ți faci griji. Cu GNO, Inc.Gameloft a atras 17.000 de solicitanți – pentru 15 locuri de muncă disponibile.
acest lucru nu-l surprinde pe Robert „Bobby” Savoie, care în 2008 a fondat Geocent, un furnizor de tehnologie informațională și servicii de inginerie pentru clienți care includ Administrația Națională Aeronautică și spațială și armata SUA, și a crescut-o de la un startup cu 10 angajați la aproximativ 300 astăzi. Savoie vede un flux constant de solicitanți care fug de locuri cu costuri ridicate, cum ar fi California Bay Area, unde inginerii aparent bine plătiți „trebuie să obțină colegi de cameră pentru că nu își pot permite să locuiască singuri.”
în zona New Orleans, prin contrast, „prețurile noastre imobiliare sunt de necrezut”, în conformitate cu Savoie. „Programatorii și inginerii noștri își pot permite să-și cumpere propriile locuri aici. Un cuplu tânăr își poate permite să ridice o familie aici.”
aceasta a fost și experiența Lucid, un alt startup din 2008 care a crescut de la o mână de angajați la 300 astăzi – jumătate dintre ei în New Orleans – prin a afla cum să accelereze foarte mult cercetarea de piață și sondajele. Patrick Comer, fondatorul și CEO-ul Lucid, spune că a fost motivat parțial pentru că soția sa este originară din Louisiana și, ca cuplu, au vrut să facă parte din eforturile de reconstrucție ale orașului după devastarea Uraganului Katrina în 2005.
Comer, care a lucrat ani de zile în focarele tehnologice din California și New York, s-a îngrijorat, totuși, dacă ritmul go-go, mereu pornit al industriei, era potrivit pentru un loc cunoscut pentru temperamentul său relaxat și modurile sibaritice-de la începutul anilor 1900, New Orleans a fost cunoscut ca orașul care a uitat.
ceea ce a învățat este că temperamentul orașului este de fapt o atracție puternică pentru mentalitatea techie – techies tind să fie oameni cărora le place să muncească din greu și apoi să joace din greu.
„doar aproximativ un sfert dintre angajații noștri provin din Louisiana”, spune Comer. „Ne mutăm talentul în New Orleans pentru că vor să vină aici. Autenticitatea culturală a orașului este extrem de atractivă pentru ei.”
altfel spus, angajații lucizi pot pune în zile de 12 ore și, în New Orleans după ore, găsesc încă mâncare, muzică și o scenă de petrecere. „Am învățat că, da, angajații noștri își pot lua o zi liberă pentru Mardi Gras și pot livra în continuare pentru noi la un nivel foarte înalt”, spune Comer.
de asemenea, repetând punctul de vedere al lui Savoie: „plătim salariile din California, iar angajații noștri se bucură de un cost de trai din New Orleans. Asta e imens.”
orașul reprezintă încă provocări atât pentru angajatori, cât și pentru angajați. Criminalitatea, deși a scăzut în ultimele două decenii, rămâne o problemă. Rata crimelor din New Orleans, de exemplu, s-a clasat pe locul patru în rândul orașelor cu peste 250.000 de locuitori, potrivit unui raport FBI din 2017. Gropile încă afectează o mulțime de străzi ale orașului, iar sistemul școlar public K-12 din New Orleans – în timp ce s – a îmbunătățit mult față de cel disfuncțional care a existat înainte de Katrina-este încă o lucrare în curs. Verile se umflă aici și, în ciuda digurilor mult îmbunătățite, New Orleans se confruntă încă cu amenințări anuale de uragane distructive.
acestea fiind spuse, iernile blânde compensează acele veri toride, iar Rețeaua Universităților din oraș-Tulane, Loyola și Universitatea din New Orleans, printre ele – a atras laude din partea mai multor companii de tehnologie care s – au mutat aici de la începutul boom-ului în 2007. De fapt, parteneriatele dintre universități și industrie au devenit o caracteristică primordială a atracției tehnologice a orașului.
luați în considerare un pact digital UNO-GE numit Software Engineering Apprenticeship Program, SWEAP pe scurt, care din 2014 a plasat peste 50 de studenți participanți în locuri de muncă digitale GE bine plătite. Programul alocă ingineri software seniori pentru a îndruma studenții din clasă, în timp ce aceștia se antrenează și la GE Digital New Orleans tech center.
pentru Kevin Dawson, vicepreședinte GE Digital, amestecul de atracții – cultură, Costuri, viabilitate și acces la o forță de muncă bine educată și motivată, dispusă să vină din toată SUA-face din New Orleans un brainer. Aproximativ jumătate din lucrătorii GE Digital din New Orleans provin din altă parte, iar restul sunt localnici.
„Louisiana este plină de oameni incredibil de inteligenți, pricepuți în tehnologie, rezistenți, care sunt profund legați de comunitățile lor; vor să trăiască, să muncească și să aibă familii în locul pe care îl iubesc”, spune el. „Regiunea are un sistem universitar excelent, o forță de muncă diversă și o înțelegere culturală profundă a echilibrului viață-muncă. Aceste caracteristici îl fac un loc excelent pentru a angaja, a crește și a păstra talentul tehnic uimitor.”
nu strică faptul că și restul orașului se descurcă bine din punct de vedere economic. De la Katrina, centrul orașului New Orleans singur a atras aproximativ 7 miliarde de dolari în investiții, în special în înlocuirea sau renovarea camerelor de hotel, apartamente și condominii deteriorate de Katrina sau Construcții noi pentru a face față unei creșteri post-Katrina în turism și locuințe. În 2017, de exemplu, New Orleans a înregistrat un record de 17 milioane de vizitatori. Poate un impuls: în clasamentul Travel & Leisure 2016 al celor mai bune 10 orașe pentru mâncare din SUA, New Orleans s-a clasat pe primul loc.
Savoie de la Geocent crede că boom-ul tehnologic din New Orleans este gata să continue în plină expansiune.
„îmi place compania noastră aici și îmi place viitorul nostru aici. Într-un fel, exportăm creiere și importăm bani”, spune el. „Suntem pe marginea acestui lucru și este gata să explodeze … și unde este mai bine să fim decât New Orleans?”