în fiecare August, familia mea se îmbarcă în acel mare ritual American: călătoria. Și întotdeauna ne îndreptăm spre nord. Canada nu poate fi cele mai exotice de destinații, dar uneori, exotice este supraevaluat. Canada ne ispitește cu familiaritate, vreme frumoasă și, mai presus de toate, un rezervor profund de bunătate.
experimentăm frumosul Canadian imediat ce ajungem la vamă. Polițiștii de frontieră din SUA sunt morocănos și toate de afaceri. Canadienii, prin contrast, sunt unfailingly politicos, chiar și în timp ce ne gratar despre numărul de sticle de vin pe care le aducem în țară. Într-un an, nu am observat că pașaportul fiicei noastre de 9 ani a expirat. Ei, frumos, ne lasă să intrăm oricum. Amabilitatea continuă pentru întreaga noastră călătorie, așa cum am întâlni chelneri frumos, grefieri hotel frumos, străini frumos.
amabilitatea canadiană este pură și neatinsă de subtonurile pasiv-agresive găsite în amabilitatea Americană (să ai o zi bună, altfel!). Este, de asemenea, abundent. Canada este de a niceness ca Arabia Saudită este de petrol. Este inundat în chestii, și este vorba despre timp, eu spun, restul lumii importate unele. (Franța, Rusia și Marea Britanie au depășit o listă recentă de țări nepoliticoase, așa cum sunt percepute de călători. Cercetătorii încă nu au analizat empiric amabilitatea canadiană, dar studiile au descoperit că canadienii, probabil într-un efort de a nu jigni, folosesc o supraabundență de „cuvinte de acoperire”, cum ar fi „ar putea fi” și „nu este rău”. Apoi, există cel mai râvnit dintre cuvintele canadiene: „îmi pare rău”. Canadienii își vor cere scuze pentru orice și pentru orice.
„mi-am cerut scuze unui copac în care am intrat”, a mărturisit Michael Valpy, jurnalist și autor, menționând că mulți dintre concetățenii săi au făcut același lucru.
traficul din Toronto și Montreal poate fi îngrozitor, dar” aproape niciodată nu auzi un corn, chiar și în cele mai frustrante blocaje de trafic”, a spus Jeffrey Dvorkin, profesor Canadian de jurnalism la Universitatea din Toronto. Claxonatul este considerat inutil de agresiv. Și ratele de crimă în Canada sunt scăzute, a spus el, parțial pentru că”este destul de nepoliticos să ucizi pe cineva”.
presa canadiană este plină de exemple de amabilitate în acțiune. De exemplu, National Post a raportat că în Edmonton, un student la Drept, Derek Murray, și-a lăsat farurile aprinse toată ziua. Când s-a întors la mașină, a găsit bateria descărcată și o notă pe parbriz. „Am observat că ți-ai lăsat luminile aprinse”, scria. „Probabil că bateria nu va avea suficientă încărcare pentru a porni vehiculul. Am lăsat un prelungitor albastru pe gard și … un încărcător de baterii lângă gard în cutia de carton.”Nota a continuat să explice exact cum să pornească vehiculul. „Noroc”, a adăugat acesta. În Ontario, un hoț a returnat bunurile pe care le-a furat cu 50 de dolari atașate unei scrisori de scuze. „Nu pot spune în cuvinte cât de rău îmi pare”, a explicat hoțul. „Vă rog să găsiți în inimile voastre iertarea străinului care v-a făcut rău.”
canadienii nu sunt doar politicoși; sunt și incredibil de umili și reticenți în a-și asuma meritul chiar și pentru acte eroice. Când un bărbat înarmat a atacat clădirea Parlamentului Canadian în octombrie 2014, Kevin Vickers, sergentul de arme din Canada, a răspuns rapid și calm împușcându-l pe atacator cu pistolul pe care îl ține în biroul său.Și în timp ce Vickers a fost glorificat în mass-media Canadiană, umilința sa, nu tirul sau bravada sa, a fost sărbătorită. (Canadienii se mândresc cu umilința lor, un oximoron care nu deranjează pe nimeni.)
ce explică acest viscol de umilință și politețe? Taras Grescoe, un scriitor din Montreal, crede că bunătatea Canadiană se naște din necesitate. „Suntem un grup mic de oameni, răspândiți pe al doilea teritoriu național ca mărime din lume”, a spus el. „Am știut întotdeauna că, pentru a supraviețui – sau doar pentru a rămâne sănătoși – trebuie să avem grijă unul de celălalt. Bătrâna de pe stradă, Adolescenta de la stația de autobuz care a uitat să aducă o eșarfă când este 5 mai jos. Prin urmare, dorința noastră generală de a oferi asistență, mai degrabă decât agresiune.”
o altă explicație pentru bunătatea Canadiană provine din”teoria fragmentelor”. Mai întâi postulat de savantul american Louis Hartz, teoria afirmă că societățile coloniale precum Statele Unite și Canada au început ca „fragmente” ale națiunilor europene din care scăpau. Aceste noi națiuni rămân, de fapt, înghețate în timp. Astfel, Canada păstrează o dungă conservatoare, conservatoare-adică, cu o natură mai deferențială, „mai frumoasă” decât cea îmbrățișată de părinții fondatori ai SUA.
nu toată lumea crede că acesta este un lucru bun. Valpy vede frumusețea Canadiană ca un mecanism de apărare, unul care „provine din inferioritate și o conștientizare incomodă că hainele noastre nu se potrivesc corect și avem întotdeauna tunsori proaste și chiar nu facem nimic grozav.”
de asemenea, în țara Nisa, problemele se înrăutățesc uneori pentru că toată lumea este prea drăguță ca să spună ceva. Manjushree Thapa, un scriitor care s-a mutat recent în Canada din Nepal, își amintește că stătea într-un cinematograf când ecranul a devenit mai slab și mai slab, pe măsură ce becul de proiecție ardea încet. Ecranul era aproape negru, dar nimeni nu vorbea. Exasperată, ea și-a îndemnat în cele din urmă partenerul Canadian să alerteze conducerea, ceea ce a făcut, cu reticență. „Amabilitatea poate tăcea oamenii aici”, a spus ea.
în general, deși, ea va lua frumos în orice zi. Viața este destul de grea, cu o mulțime de margini zimțate și bucăți ascuțite. De ce să nu-l înveliți cu o glazură de politețe și umilință? Politețea, în cel mai bun caz, este un mod de a-i onora pe ceilalți, în special pe străini. Politețea este lubrifiantul care face ca interacțiunile sociale să funcționeze fără probleme și reduce riscul de conflagrații. Lumea, cred, ar fi un loc mai bun dacă am fi cu toții un pic mai Canadieni.
din fericire, bunătatea canadiană este contagioasă. În migrația mea anuală din nord, mă găsesc încetinind, spunând” mulțumesc” și „vă rog” mai des decât fac de obicei. Poate că merg prea departe și trec linia de la politicos la unctuos. Dacă o fac, pot spune doar, în mod Canadian adevărat, Îmi pare rău.
Eric Weiner este un călător nemulțumit și filosofic în recuperare. El este autorul, printre alte cărți, geografia fericirii și viitoarea geografia geniului. Urmărește-l pe Twitter.