Poate Un Candidat Cu O Condamnare Crimă Rămâne Pe Buletinul De Vot În Houston?

când Cynthia Bailey a făcut turul doi pentru cursa din Districtul B al Consiliului orașului Houston, nimeni nu a fost mai surprins decât ea.

„m-am dus la culcare în a treia”, a spus Bailey. „Dar când m-am trezit, eram pe locul doi. I-am spus, ‘Oh, Doamne. M-am entuziasmat. Și am știut atunci că, hei, acestor oameni le pasă cu adevărat, și știu cu adevărat munca pe care o fac, că vorbește de la sine.”

Bailey a fondat impact Houston Inc., o organizație nonprofit pentru copiii locali și, începând din 2017, a format o echipă pentru a curăța Districtul B, ridicând resturile de la dumpingul ilegal. Mai mult de un deceniu în urmă, Bailey a fost condamnat pentru furt. Acum, ea se execută pentru a reprezenta Districtul B, care include majoritatea cartiere afro-americane, cum ar fi Kashmere Gardens și Acres Homes.

„îl întreb pe Dumnezeu:” ești sigur că asta este pentru mine? Ești sigur că e pentru mine? Și tot întreb. Și următorul lucru pe care îl știu,” Bailey a spus, „Am fost în al doilea tur de scrutin.”

dar se pare că Bailey nu va fi în turul doi în decembrie, deoarece cursa districtului B a fost eliminată după ce candidatul de pe locul trei a dat în judecată orașul și județul, contestând rezultatele alegerilor pe motiv că condamnarea lui Bailey o descalifică în conformitate cu legea statului. Se ridică întrebări cu privire la modul în care legea Texas restabilește drepturile persoanelor încarcerate anterior, și modul în care Texas se potrivește cu o tendință națională de a destigmatiza implicarea în sistemul de justiție penală.

„mă face să mă simt prost pentru că îmi spui” poți face bine, atâta timp cât nu te ridici la nivelul meu. Nu, cu toții ar trebui să fim la un anumit nivel în viață după ce ne plătim datoria față de societate. Am făcut timp. Am făcut tot ce mi-ai cerut. Deci, acum nu pot ajunge niciodată la pasul de sus. Întotdeauna trebuie să fiu în mijlocul pasului”, a spus Bailey. „Și nu cred că este corect.”

speră că campania ei va trimite un mesaj altor persoane în locul ei: „nu vă temeți. Dacă ți-ai ispășit pedeapsa și ți-ai plătit datoria față de societate, pășește pe credință și Dumnezeu te va călăuzi prin pașii pe care trebuie să-i faci.”

susținătorii reformei justiției penale au susținut dreptul lui Bailey de a candida, la fel ca directorul de comunicare al proiectului de organizare din Texas, Mary Moreno.

„dacă poți vota, poți candida. Drepturile tale au fost restabilite.”Moreno a spus.

mulți rezidenți din Districtul B sunt supărați că cursa nu va fi pe buletinul de vot din decembrie, iar Moreno a spus că problema eligibilității lui Bailey înseamnă mult pentru oamenii din district — și din statul Texas.

„dacă aveți bani, de multe ori puteți obține o pedeapsă mai mică, o condamnare mai mică. Dar dacă ești sărac, e mai ușor să obții o condamnare pentru crimă. Și astfel nu putem continua să pedepsim oamenii pentru asta”, a spus Moreno. „Dacă spunem că v-ați plătit datoria față de societate, atunci ar trebui să le permitem oamenilor să trăiască o viață deplină și asta include și candidarea la funcție.”

a doua șansă

la un miting de vineri după-amiază în fața Primăriei, locuitorii Districtului B au cerut dreptul de vot în al doilea tur de scrutin în același timp cu toți ceilalți din Houston și pentru candidații pe care i-au ales pe 5 noiembrie. A fost un eveniment politic neobișnuit în care doi adversari din turul doi au stat unul lângă altul la un miting împreună.

„mă face să mă simt bine”, a spus Angela Johnson, rezidentă în districtul B, „pentru că văd acolo două femei afro-americane care nu se luptă și se dărâmă reciproc, ci se țin de mână și spun” Te-Am Prins, Sora mea.”

Johnson a spus că a mers la miting deoarece crede că Cynthia Bailey și alții cu condamnări pentru infracțiuni merită dreptul de a candida.

„cred că la sfârșitul orei, dacă poate face treaba, merită să aibă această poziție”, a spus Johnson. „A doua șansă este ceea ce suntem.”

Tarsha Jackson, liderul cursei din Districtul B, a declarat că este îngrijorată că decizia de a elimina Cursa de la scrutinul din decembrie va priva alegătorii care nu vor ajunge la urne când vor fi convocate alegeri speciale anul viitor.

„va fi dificil să scoți oamenii înapoi”, a spus Jackson. „Deci vocea lor nu va fi auzită ca și cum ar fi auzită pe 14.”

activistă de justiție penală pe tot parcursul vieții, Jackson susține fără echivoc dreptul adversarului său de a candida.

„spune multe despre momentul în care ne aflăm acum în reforma justiției penale”, a spus Jackson. „Că avem într – adevăr nevoie pentru a începe căutarea în linii mari, nu doar la reforma cauțiune, dar la adevărata a doua șansă-fie că este vorba de un loc de muncă, de locuințe, că districtul nostru, care este majoritar negru și maro. Vreau să spun că suferă din cauza faptului că sunt afectați în mod disproporționat de sistemul de justiție penală, așa că trebuie să fim atenți la toate acestea.”

Jackson a mai spus că nu este nevoie să eliminăm cursa.

„cred că avocatul orașului a avut puterea de a spune Nu, deoarece orașul se contractă cu județul. Deci, avocatul orașului ar fi putut spune” Hei, nu, vom alerga cursa noastră, ne vom ocupa de asta mai târziu”, a spus Jackson. „Sunt foarte dezamăgit de avocatul orașului pentru că a permis județului să scoată Districtul B de pe buletinul de vot.”

avocatul orașului Houston, Ron Lewis, a emis vineri o declarație, spunând că ambele procese sunt guvernate de legea statului, nu de ordonanțele orașului. „Procesul legal ar trebui să poată continua. Întrucât orașul este parte la aceste cazuri, Nu voi mai avea comentarii”, a spus el.

Jerry Davis, actualul consilier al districtului B, este limitat la termen și nu poate candida din nou. El a apărut la miting pentru a sprijini ambii candidați și pentru a vorbi despre apelurile telefonice frustrate pe care le primește de la alegători.

„sunt foarte supărați că nu vor fi incluși în scrutinul din 14 decembrie”, a spus Davis. „Dacă ar fi fost o problemă, ar fi trebuit să fie rezolvată pe partea din față, nu pe partea din spate, provocând acum toate problemele cu care ne confruntăm astăzi.”

deci, poate să fugă?

Iată ce spune Codul Electoral de stat: „Un infractor condamnat în cele din urmă nu este eligibil pentru a fi candidat la funcția publică aleasă în acest stat decât dacă a fost grațiat sau eliberat în alt mod de dizabilitățile rezultate.”

la începutul acestui an, în timpul sesiunii legislative din Texas, senatorul de Stat Pat Fallon (R-Prosper) a subliniat că practic nimeni nu știe sigur ce înseamnă sfârșitul acelei propoziții.

„linia” dizabilităților rezultate” este neclară și fără precedent legal, provocând confuzie cu privire la cine este exact eligibil pentru a candida pentru funcții publice”, a spus Fallon.

Fallon a introdus o legislație care ar fi putut rezolva problema dacă persoanele cu condamnări pentru infracțiuni sunt eligibile.

„ei și-au încălcat pactul cu societatea într-un mod foarte flagrant și nu ar trebui să li se restabilească anumite drepturi”, a spus Fallon. „SB 466 lovește această parte ambiguă a Codului Electoral pentru a clarifica faptul că numai infractorii condamnați care au fost grațiați sunt eligibili pentru a candida.”

el a făcut presiuni pentru măsură din cauza unei situații foarte asemănătoare cu ceea ce se întâmplă în Houston. Anul trecut, Lewis Conway Jr., un candidat cu o condamnare crimă pe dosarul său, a fugit pentru Austin Consiliul Local. Conway nu a făcut turul doi, așa că Austin nu a trebuit să — și dea seama ce s-ar fi întâmplat dacă ar fi câștigat-dar a stârnit o dezbatere.

Conway a depus mărturie împotriva legii lui Fallon.

„indiferent ce facem”, a spus Conway, „în ochii lui, suntem pentru totdeauna cetățeni de clasa a doua. Sclavi, dacă vreți. Și acești cetățeni umili de clasa a doua care au fost pedepsiți și și – au ispășit pedeapsa-cum îndrăznesc să caute funcții publice?”

factura lui Fallon a eșuat. Acum, întrebarea fără răspuns reapare, de data aceasta într-o sală de judecată din Houston.

candidatul pe locul trei, Renee Jefferson Smith, a intentat imediat un proces după alegerile din 5 noiembrie. Un judecător i-a respins cererea de a opri orașul să certifice rezultatele. Jefferson Smith a făcut apel la această hotărâre, și într-un al doilea proces ea contestă rezultatele. Jefferson Smith susține, de asemenea, că Bailey s-a sperjurat prin semnarea unei declarații sub jurământ spunând că este eligibilă atunci când a depus cererea de candidatură.

Nicole Bates, avocatul lui Jefferson Smith, a declarat că orașul ar fi putut evita alegerile speciale.

„nu au răspuns și o voi lăsa așa”, a spus Bates. „Dar există lucruri în cod care impun orașului să facă ceva și asta pur și simplu nu a fost făcut.”

biroul secretarului de Stat din Texas și avocatul orașului Houston au refuzat să comenteze dacă Bailey este eligibilă pentru a candida, dar Bailey a susținut că este eligibilă pentru că și-a recăpătat dreptul de a candida pentru funcții publice în același timp în care și-a recăpătat dreptul de vot.

cel puțin, așa funcționează în alte 23 de state.

o tendință națională

„cel mai frecvent tiparul este că dreptul de vot și dreptul de a deține funcții călătoresc împreună”, a declarat Margaret Love, fost avocat al Grațierii în departamentul de Justiție al SUA care conduce proiectul restaurarea drepturilor.

conform analizei lui Love:

• 23 statele și Washington DC leagă restaurarea votului și eligibilitatea biroului, restabilind atât după eliberarea din închisoare, cât și după finalizarea pedepsei.
• 14 state fac ca restaurarea să depindă de primirea grațierii sau de restaurarea drepturilor oficiale. În trei dintre aceste state, restaurarea funcției merge cu restabilirea votului.
• nouă state fie nu descalifică deloc din funcție (LA, ME, MA, VT), fie descalifică doar pentru condamnarea de luare de mită sau corupție în funcție (AR, CA, MI, NJ, NY).
• trei state autorizează Curtea să restaureze (TN) sau să restaureze după un termen de ani (OK după 15 ani, UT după 10 ani). Numai în Delaware eligibilitatea biroului este pierdută definitiv chiar și după iertare.

„în Texas, se pare că acesta este un efort care se desfășoară într-un fel în marile orașe și astfel este o dezvoltare interesantă”, a declarat Nicole Porter, director de advocacy în cadrul Organizației Naționale the Sentencing Project. „Dar aici este o istorie a candidaților cu antecedente de condamnare care caută funcții și sunt aleși în funcții în alte orașe din țară.”

Love și-a amintit un client cu o condamnare pentru crimă, Sala Udin, care a stat în Consiliul Municipal din Pittsburgh timp de 12 ani, în timp ce Porter a indicat politicianul Marion Berry din Washington DC ca un alt exemplu.

Porter a declarat că cursa Consiliului Municipal din Houston face parte dintr-o tendință mai mare.

” candidații își dezvăluie public Istoricul condamnărilor penale. Cred că face parte dintr-un efort continuu de destigmatizare a implicării anterioare a justiției, care face parte dintr-o mișcare de contestare a încarcerării în masă”, a spus Porter.

ce urmează?

nu este clar când vor fi programate alegeri speciale, în funcție de rezultatul procesului de concurs electoral. Potrivit lui Nicole Bates, avocatul lui Jefferson Smith, statul l-ar scoate pe Bailey din funcție dacă ar fi aleasă și orașul ar așeza-o.

la o întâlnire Comunitară din weekend, Oliver Brown, avocatul Cynthiei Bailey, a declarat că scopul său este să clarifice faptul că Bailey este pe buletinul de vot legal și poate fi așezată dacă câștigă. Nu a fost surprins de faptul că biroul secretarului de Stat din Texas și biroul avocatului orașului Houston au evitat să cântărească în mod explicit dacă Bailey este eligibil.

„cred că pentru că este un cartof fierbinte politic, oamenii încearcă să stea departe de el”, a spus Brown.

la mitingul Primăriei, Jackson a recunoscut că nu există prea multe speranțe de a fi reintroduse la alegerile din decembrie, deoarece buletinele de vot au fost deja trimise prin poștă, dar nici ea nu părea descurajată.

„trebuie să continui să pui presiune pe conducerea ta”, a spus Jackson. „Trebuie să rămânem aici și să continuăm să strigăm din partea de sus a plămânilor și să le spunem că nu vom lua acest lucru în picioare. Cerem ca districtul nostru, un district care a fost lăsat în urmă istoric, să aibă ocazia să meargă la urne.”