Melvil Dewey, uppfinnaren av Dewey Decimal System, föddes den 10 December 1851. Dewey var bland annat en självutnämnd reformator, så när han arbetade för Amherst College library på 1870-talet började han omklassificera anläggningens böcker och hur de organiserades.
även om systemet har genomgått många förändringar genom åren, är det fortfarande i stor användning över hela världen idag och för alltid förändrat hur bibliotek kategoriserar sina böcker. Det har också orsakat en handfull kontroverser. För att hedra Dewey Decimal Day grävde vi in i organisationssystemet—och dess skapares—mörka sida.
- Melvil Dewey grundade American Library Association, men tvingades ut på grund av stötande beteende.
- Dewey krävde sökande till sin School of Library Economy för att skicka in foton.
- en Howard University-bibliotekarie omorganiserade Deweys ursprungliga system på grund av dess rasfördomar.
- dess ’religion’ avsnitt är skev kraftigt mot kristendomen.
- kritiker av systemet föredrar att Bibliotek tar Barnes & ädla tillvägagångssätt.
Melvil Dewey grundade American Library Association, men tvingades ut på grund av stötande beteende.
Melvil Dewey var en extremt problematisk figur, även i sin tid. Trots att han grundade American Library Association (ALA), gjorde hans ofta offensiva beteende-särskilt mot kvinnor—inte honom många vänner.
i Irrepressible Reformer: en biografi av Melvil Dewey, författare Wayne A. Wiegand beskrev Deweys ”ihållande oförmåga att kontrollera sig själv kring kvinnor” som hans ”gamla nemesis.”1905 tog Dewey och flera andra Ala-medlemmar en kryssning till Alaska efter en framgångsrik Ala-konferens i syfte att diskutera organisationens framtid. Fyra kvinnor som var en del av resan hamnade offentligt anklagar Dewey för sexuella trakasserier—en sällsynthet för tiden. Inom ett år tvingades Dewey att avgå från sitt engagemang i organisationen som han hjälpte till att skapa.
Dewey krävde sökande till sin School of Library Economy för att skicka in foton.
1887 grundade Dewey School of Library Economy vid Columbia College, där 90 procent av hans elever var kvinnor. Det var länge ryktas att förutom grundläggande information som namn, ålder, och utbildningsbakgrund, Dewey krävs att blivande kvinnliga studenter lämnar också sina byst storlekar. Även om detta rykte så småningom visat sig vara falskt, Dewey bad kvinnor att skicka in bilder, ofta notera att ”du kan inte polera en pumpa.”
en Howard University-bibliotekarie omorganiserade Deweys ursprungliga system på grund av dess rasfördomar.
Deweys personliga fördomar spillde också över i hans skapelse, och det har tagit uppriktiga ansträngningar och arbete för att rätta till dessa fel. På 1930-talet hjälpte Howard University bibliotekarie Dorothy Porter att skapa ett nytt system för att ångra det rasistiska sättet Deweys system behandlade svarta författare. Som Smithsonian rapporterade:
alla bibliotek som Porter konsulterade för vägledning förlitade sig på Dewey Decimalklassificering. ”Nu i systemet hade de ett nummer-326-det innebar slaveri, och de hade ett annat nummer—325, som jag minns det—det innebar kolonisering”, förklarade hon i sin muntliga historia. I många ”vita bibliotek” fortsatte hon, ” varje bok, oavsett om det var en diktbok av James Weldon Johnson, som alla visste var en svart poet, gick under 325. Och det var dumt för mig.”
förutom anklagelser om rasism har DDS också anklagats för att vara homofob. Tidiga utgåvor av systemet klassificerade böcker om eller om HBT-frågor under onormal psykologi, Perversion, störning, som ett socialt Problem eller till och med som medicinska störningar.
dess ’religion’ avsnitt är skev kraftigt mot kristendomen.
DDS-avsnittet om religion börjar vid 200, och ingen annan religion förutom kristendomen täcks förrän 290. Med tanke på att det finns mer än 4000 religioner i världen, sparar bara 10 siffror för deras klassificering inte mycket utrymme för grundlig täckning eller utforskning. Även om vissa förändringar har gjorts när nya utgåvor av systemet har införts, är omstruktureringsprocessen hela 200-talet ett projekt som ännu inte har genomförts.
kritiker av systemet föredrar att Bibliotek tar Barnes & ädla tillvägagångssätt.
Dewey Decimal System är det mest använda biblioteksklassificeringssystemet, med Chicago Tribune som uppskattar att mer än 200 000 bibliotek i 135 länder använder det. Men det är långt ifrån ett perfekt system. Som sådan experimenterar många bibliotek med andra organisationstekniker, och många släpper DDS helt och hållet.
det huvudsakliga klagomålet som offentliga bibliotek har är att Dewey Decimal-systemet inte gör läsning spännande, och att det finns andra sätt att kategorisera och organisera böcker som är mer som allmänna bokhandlar. Genom att göra sig av med siffrorna (som är svåra att komma ihåg för allmänna bibliotekskunder) klassificerar vissa bibliotek böcker helt enkelt efter kategori och organiserar efter Författare—ett system som de har börjat hänvisa till som ”Dewey-lite.”