född: 1923, Dublin, Irland
död: 1964, Dublin, Irland
nationalitet: Irländsk
GENRE: Pjäser, skönlitteratur, facklitteratur
stora verk:
Quare Fellow (1954)
gisslan (1958)
Borstal Boy (1958)
översikt
en gång karakteriserad som ”en professionell ung irländare” tog Brendan Behan den rollen helt till hjärtat. 1964 dog han en tidig död av diabetes orsakad av alkoholism. Vid den tiden hade han redan blivit en legend. Berättelser om hans berusade upptåg och hans ungdomliga ”terrorist” aktiviteter för Irish Republican Army (IRA) var vanligare i media än omnämnande av hans litterära skapelser.
gemensam mänsklig erfarenhet
Gustavo Adolfo B. I sina noveller är användningen av det groteska en del av en lång litterär tradition som fortsätter än i dag. Här är några exempel:
Duma Key (2008), en roman av Stephen King. Efter en olycka som tog hans arm och avslutade sitt äktenskap flyttar Edgar Freemantle till Florida och blir besatt av—eller kanske besatt av—målning.
”Ushers hus Fall” (1839), en novell av Edgar Allan Poe. Roderick Usher tror att hans hus är en levande varelse; efter att han begravt sin döda syster inträffar olycksbådande händelser.
den gyllene potten (1814), en novell av E. T. A. Hoffman. I detta mästerverk av tysk romantisk litteratur kämpar en ung student med det övernaturliga som till synes vävs in i sitt dagliga liv.
Operans Fantom (1986), en musikal skriven av Andrew Lloyd Webber. Baserat på Gaston Leroux 1909 roman med samma namn, denna populära musikal berättar om spöket av Parisoperan av ”Opera Ghost”, en vanställd man som bor under byggnaden och blir kär i en av sångarna.
The Rime of the Ancient Mariner (1798), en dikt av Samuel Taylor Coleridge. I detta arbete av den engelska poeten dödar en sjöman en albatross efter att hans skepp blåses ur kurs under en storm och plågas av rasande övernaturliga varelser som ett resultat.
arbetar i biografiskt och historiskt sammanhang
en uppväxt rik på politik och litteratur Brendan Francis Behan föddes i Dublin den 9 februari 1923. Hans far, Stephen, var en housepainter, som hade varit hans far före honom. Båda Brendans föräldrar hade känt medelklassens bekvämligheter (men inte i sina gifta liv). Som ungdom utbildades Brendans far i ett seminarium. Kathleen, Brendans mor, var syster till Peadar Kearney, som skrev ”soldatens sång” (c. 1907), som blev den irländska nationalsången 1926. Kathleen var också svägerska till P. J. Bourke, som var chef för den prestigefyllda och populära Queen ’ s Theatre i Dublin. De två formativa influenserna på Behans liv och skrivande var hans Republikanska politik och hans kärlek och kunskap om irländsk litteratur och kultur. Han var skyldig dessa influenser till båda sidor av sin familj, varav många var inblandade i nationalistisk politik eller irländsk litteratur (ibland båda), som Colbert Kearney, medlem av Kearney family line, påpekar i sina skrifter om Brendan Behan. Familjen hem fylldes med böcker av irländska författare som sträcker sig från William Butler Yeats till Sean
O ’ Casey. Behan gick med i Irish Republican Army 1937 och två år senare skickades han till en reformskola (kallad en Borstal-skola) för sin politiska verksamhet.
IRA och den irländska kampen för självständighet under året Behan föddes, folket i Irland var indragen i en förödande inbördeskrig över landets öde som antingen en herravälde Storbritannien eller som en självständig nation. Enligt ett fördrag som undertecknades 1921 grundades Irland som en fri stat som skulle förbli en del av Storbritannien. Motståndarna till fördraget inkluderade många medlemmar av den Irländska republikanska armen, som länge hade kämpat för att upprätta Irlands fullständiga oberoende från England. Dessa Republikaner hävdade att återstående en del av Storbritannien skulle förneka dem fullständig frihet och oberoende de sökte för sitt land—särskilt eftersom fördraget specifikt krävde irländska medborgare att lova en trohetsed till den regerande brittiska monarken. Den blodiga konflikten mellan republikaner och fristatssupportrar varade mindre än ett år, men resulterade i tusentals död, inklusive både soldater och civila som fångats i åtgärden. Republikanerna förlorade striden, även om orsaken till fullständigt oberoende förblev IRA: s huvudfokus under årtiondena efter kriget.
krafterna som formade Behans politik och skrifter var de som också bildade mycket av irländsk politisk och kulturell historia från det tjugonde århundradet-militant republikanism, traditionell och modern irländsk litteratur (själv rotad i irländsk nationalism) och samtida politik. 1939 agerade Behan som en IRA-kurir när han arresterades i Liverpool för innehav av sprängämnen. Han dömdes och fängslades i februari 1940. Efter två år i en Borstal-skola i Hollesley Bay, Suffolk, deporterades han till Dublin bara för att bli involverad i en berusad skjutincident med polisen. Behans upplevelser som fånge vid Hollesley Bay inspirerade hans senare självbiografiska roman Borstal Boy (1958).
Behan släpptes tidigt under en allmän amnesti 1946, men arresterades nästan omedelbart igen i Manchester, England, för sitt engagemang i försöket att bryta ut en irländsk fånge. Han hade tur att bara få en fyra månaders fängelse. Under åren som följde, Behan tog på sig en mängd olika jobb, inklusive housepainting, arbetar som kolumnist för den irländska pressen, och sjunger ballader på ett radioprogram.
produktioner av Quare Fellow paradoxalt nog blev Behan, denna mest irländska författare, känd som ett resultat av hans första fullängds scenspel i England. Opening night of the Quare Fellow inträffade två veckor efter den legendariska första natten av John Osbornes blick tillbaka i ilska på Royal Court Theatre. Behans spel blev snabbt en del av explosionen av teateraktivitet i London som kännetecknade slutet av 1950-och 1960-talet och förändrade ansiktet på brittisk teater och kultur. Denna revolution förde en ny generation teaterutövare—och särskilt författare—till scenen. De var mestadels av lägre klass ursprung (Osborne, Arnold Weskeroch Shelagh Delaney, till exempel) och var intresserade av samtida ämnen. Ursprungligen var denna ”nya våg” (som denna period i teatern kallades) associerad med nya företag, såsom Teaterverkstaden och English Stage Company vid Royal Court, var och en åtagit sig att öppna teaterproduktioner på distinkta sätt.
författarna associerade med den nya vågen, som också beskrevs som ”arga unga män” och (med mer rättvisa) ”arbetarklassrealister”, var också en del av mycket bredare sociala och kulturella förändringar i det brittiska samhället.
för många av de mest framstående arga unga männen var rollen som vänster helvete-raiser kortlivad. De knackade på dörren till den brittiska etableringen och blev snart antagna. Behan följde inte denna bana; han tyckte dock om berömmelsen och berömmelsen som hans pjäser och offentliga beteende gav honom. Som många vänner och kollegor har vittnat var Behan generös med sin tid och pengar, mer hemma och drack med vad han kallade ”mitt folk”—arbetarklassen i London och Dublin—än med tabloidjournalisterna som ofta förföljde honom (och som han alltid välkomnade). Howard Goorney, en scen-och TV-skådespelare i Teaterverkstaden, rapporterar att Behan regelbundet deltog i sina egna pjäser, ofta avbröt gisslan, hecklade skådespelarna och gick med i låtarna. Behan verkade också berusad på BBC TV-program Panorama i en intervju med Malcolm Muggeridge i maj 1956. Denna offentliga berusning, mer än någonting som han skrev i sina pjäser, stereotyp honom för den bredare allmänheten.
en karriär för kort Behan verkade inte i någon stor brådska att upprepa framgången för Quare Fellow. Hans nästa spel, An Giall (översatt och reviderad som gisslan) kom inte fram förrän två år senare.
den 20 mars 1964 Dog Brendan Behan av diabetes orsakad av hans alkoholism. Detta var bara några månader efter födelsen av hans dotter, Blanaid. Hans sista
verk, varav de flesta han dikterade på band, var Brendan Behan ’ s Island: An Irish Sketchbook (1962), en bok hämtad från befintligt material—berättelser, observationer, minnen-från hela sitt liv; Scarperer (1964), en roman om ett smugglingsäventyr, publicerades först seriellt i den irländska pressen (oktober/November 1953); Brendan Behan ’ s New York (1964), om sin tid i New York, en stad vars rörelse och kaos han uppenbarligen njöt av; och Confessions of an Irish Rebel (1965), den andra volymen av hans självbiografi, som ytterligare utforskade hans ambivalenta förhållande till den Irländska republikanska rörelsen.
fungerar i litterärt sammanhang
Brendan Behan var den viktigaste nya irländska dramatikern på 1950-talet. Skriva utan stöd från den teatraliska etableringen (Abbey Theatre avvisade hans tidiga ansträngningar) Behan utvecklade en original stil som kombinerade Blygsel humor, äkta patos och social insikt. Om han hade en modell för sin roll som dramatiker var det förmodligen Sean O ’ Casey, som Behan beundrade både som dramatiker och som motståndare till censur. Det stora inflytandet på hans pjäser var dock Joan Little-Woods Teaterverkstad, som betonade improvisationseffekter, sånger och samtida allusioner som gjorde pjäsen mer relevant för en publik.
Fängelse en fånge själv under hans formativa år handlar många av Behans verk om fängelseinställningar och har fångar som huvudpersoner. Faktum är att författaren själv i Borstal Boy påminner om sina egna erfarenheter som fånge. Hans mindre självbiografiska verk behandlar fortfarande ofta frågorna om fångar; hans mest kända pjäs, Quare Fellow, hänger på avrättningen av en osynlig fånge för ett okänt brott och fokuserar på medfångarnas reaktioner på denna tragiska händelse. Hans andra pjäs, gisslan, handlar också om avrättningen av en osynlig fånge och med en brittisk soldat som hålls fången av IRA.
The Irish Fight for Independence som en irländsk författare som lever genom de oroliga tiderna i den republikanska kampen för ett fritt Irland är det inte ovanligt att hitta detta tema i kärnan i det mesta av Behans skrivande. Hans uppväxt och tidiga arbete illustrerar hans passion för den irländska kampen för självständighet, även om hans senare arbete avslöjar en förståelse för de komplexa frågorna i kampen. Som tonåring, i IRA: s ungdomsgren, publicerade han dikter och prosa som uttryckte en idealistisk syn på kampen för irländsk självständighet. Borstal Boy, som ett dokument av författarens egna erfarenheter i fängelse innan han var arton, avslöjar en avsmak för det våld och splittring som ofta följde kampen. Hans pjäs gisslan erbjuder en sympatisk skildring av en ung brittisk soldat som fångats i konflikten och erkänner det lidande som både britterna och irländarna kände på grund av konflikten.
arbetar i kritiskt sammanhang
allvarliga kopplingar har dragits mellan innehållet i Behans skrivande, särskilt hans stora pjäser Quare Fellow: a Comedy-Drama and the Hostage, hans politik och hans självförstörande drickande. I hans arbete, som i hans liv, blandas skratt och förtvivlan att dö med berusande effekt. Behan själv sa en gång att han hade ”ett sinne för humor som skulle få mig att skratta vid en begravning, förutsatt att det inte var min egen.”Om hans Komedier, kritikern Alfred Kazin uttalade i samtida,” det finns det ständiga förslaget i Behans arbete att skrattet som stöder förtvivlan inte alltid döljer förtvivlan.”Ted Boyle, skriver i sitt arbete Brendan Behan, kommenterade,” en hel del av komedin i Behans pjäser skildrar hysterin som kommer över människan fångad i en situation som han inte har någon kontroll över.”
i en tid då de enda betydande irländska dramatikerna var Sean O ’ Casey och Samuel Beckett, hjälpte Behan till att återuppliva teatern i Irland, till stor del genom att producera två pjäser som har mer än ett parochialt intresse och genom att använda realistiskt tal i kombination med Brechtian music-hall-effekter. Kazin kommenterade att ” även om Behan bara skrev två anmärkningsvärda pjäser, berättigar till och med den prestationen Behan till en plats av viss betydelse i den moderna irländska teatern.”Hans varaktiga inflytande visas i den posthumösa scenanpassningen av hans roman Borstal Boy, som vann en Tony Award 1971 för bästa spel.
litterära och historiska samtida
Behans berömda samtida inkluderar:
Elie Wiesel (1928–): författare och aktivist mest känd för sin roman Night (1958).
Elvis Presley (1935-1977): amerikansk musiker och popfigur krediterad med popularisering av rock and roll-musik.
V (1936–): Tjeckisk dramatiker fängslade för sina politiska åsikter som i slutändan fungerade som president för Tjeckoslovakien och den efterföljande Tjeckien.
Jack Kerouac (1922-1969): amerikansk Beat-författare känd för sin stiliserade stream-of-consciousness-roman på vägen.
Liam O ’ Flaherty (1896-1984): irländsk författare hyllad för sin novell ”The Sniper”, inställd och publicerad under irländska inbördeskriget.
Samuel Beckett (1906-1989): irländsk dramatiker berömd för sina absurdistiska verk som Waiting for Godot. Beckett vann Nobelpriset i litteratur 1969.
svar på litteratur
- i Quare Fellow, hur skiljer sig synpunkterna från Regan och fängelseguvernören i frågan om dödsstraff? Varför bär var och en den unika åsikten? Hur passade varje synvinkel in i tidens sociala schema? Ge flera verkliga exempel.
- Joan Littlewoods Teaterverkstad betonade starkt användningen av improvisationseffekter, sånger och samtida allusioner för att göra pjäsen mer omedelbart relevant för en publik. Diskutera hur en av dessa tekniker kan göra en produktion av Quare Fellow mer relevant för en publik idag.
- även om Behans rykte främst vilade med de två pjäserna, Quare Fellow och The Hostage, publicerade han också en självbiografisk roman med titeln Borstal Boy baserat på hans barndomsupplevelse i en reformskola. Diskutera hur denna erfarenhet, som representerad i Borstal Boy, påverkat hans dramatiska verk. Jämför i en mer modern författares arbete med liknande tematiskt innehåll hur skrivstilarna kan vara olika men används för att uppnå samma mål.
gemensam mänsklig erfarenhet
Irland har plågats av civil oro i generationer, och många av dess ledande litterära figurer har nästan uteslutande fokuserat på sitt lands våldsamma inre kamp. Omvälvningarna i andra länder som har upplevt långa perioder av oroligheter beskrivs i dessa verk:
juli ’ s People (1981), en roman av Nadine Gordimer. Den sydafrikanska författaren Gordimer berättar historien om en fiktiv revolution av den infödda svarta befolkningen i Sydafrika. I årtionden under det tjugonde århundradet upprätthöll Sydafrika en tvingad, laglig åtskillnad mellan majoriteten svart befolkning och eliten vit befolkning.
ingen telefon till himlen (1996), en roman av Michelle Cliff. Jamaicansk författare Cliff väver en semiautobiografisk berättelse i denna roman mot bakgrund av ett gerillauppror i Jamaica.
tio dagar som skakade världen (1919), ett fackverk av John Reed. Detta arbete av journalisten Reed beskriver de tumultiga händelserna kring oktoberrevolutionen i Ryssland 1917.
Balzac och Den Lilla Kinesiska sömmerska (2000), en roman av Dai Sijie. Den kinesiska författaren Sijie berättar historien om en ovanlig romantik under den kinesiska kulturrevolutionen.
bibliografi
böcker
Arthurs, Peter. Seamus med Brendan Behan: en personlig memoar. New York: St. Martin ’ s Press, 1981.
Boyle, Ted. E. Brendan Behan. New York: Twayne, 1969.
de Burca, Seamus. Brendan Behan: En Memoar. Newark, Del.: Proscenium Press, 1971.
Jeffs, Rae. Brendan Behan: Man och Showman. London: Hutchison Press, 1966.
Kearney, Colbert. Brendan Behans skrifter. New York: St. Martin ’ s Press, 1977.
Mikail, E. H., Red. Konsten av Brendan Behan. Totowa, N. J.: Barnes & Ädel, 1979.
O ’ Connor, Ulick. Brendan Behan. London: Hamilton, 1986.
Tidskrifter
Branigan, John. ”Försenad Behan och minnets kulturpolitik.”Eire-Irland: en tidskrift för irländska studier 10 (Höst–Vinter 2002).
Kiely, Brendan. ”Den gamla triangeln: ett minne av Brendan Behan.”Hollins Kritiker (Februari 1965).
webbplatser
Frangsmyr, Tore, Red. Brendan Behan. Åtkomst 3 februari 2008 från http://brendanbehan.info