den maskulina formen, Theodoros, var ett väl använt namn i de klassiska och hellenistiska perioderna i Antikens Grekland, rankad i topp 20 på Egeiska öarna och Cypern, Attika, Peloponnesos, Västra Grekland och Magna Graecia, Centrala Grekland och Makedonien. Det var också bäras av flera anmärkningsvärda gamla grekerna inklusive 6: e århundradet före Kristus uppfinnaren Theodorus av Samos, och 5: e århundradet matematiker Theodorus av Cyrene.
den feminina formen var mindre vanlig i antiken, men den var #20 i Makedonien och Thrakien och #31 i Peloponnesos, Västra Grekland och Magna Graecia enligt lgpn-databasen.
när de tidiga kristna i det Bysantinska riket på ett smart sätt tolkade betydelsen av namnet från den hedniska ”Guds gåva” till den kristna ”Guds gåva”, tog Theodora ett nytt liv.
inte bara har det burits av flera tidiga kristna helgon, men av en mängd Bysantinska kejsarinnor och prinsessor. En av de mest kända av dessa var kejsarinnan Theodora (c. 497-548), hustru till kejsaren Justinian I som regerade 527-565. Hon var en kvinna med stor intelligens och politisk skarpsinne, som blev Justinians chefsrådgivare. Hennes var en riktig rags to riches-historia. Hon var utan tvekan den mäktigaste kvinnan i hennes ålder, carving en väg för sig själv i en maskulin värld, och hon anses nu vara en helgon av den ortodoxa kyrkan.
hennes betydelse och inflytande kan ses i det här klippet från det tredje programmet The Ascent of Woman, skrivet och presenterat av Dr Amanda Foreman:
en annan anmärkningsvärd kejsarinna Theodora (c. 815–c. 867) var hustru till Theophilos som agerade som regent för sin son efter sin mans död och gjorde slut på ikonoklasmen. Hon är också vördad som en helgon.
dess utbredda användning bland tidiga helgon och kejsarinnor i östra kristna imperiet innebar Theodora fortsatte genom östra ortodoxa kyrkan. Den ryska formen Feodora (eller Fyodora) var anmärkningsvärd bland den ryska aristokratin, och även tysk Adel. Fyodora Alexeevna (1674-1677) var dotter till tsar Aleksey Mikhailovich av Ryssland, till exempel, och prinsessan Feodora av Leiningen (1807-1872) var den äldre halvsyster till Drottning Victoria-drottningen gav namnet till sin yngsta dotter prinsessan Beatrice som mellannamn och det fortsatte bland Victorias Ättlingar.
Theodora kom i bruk i Storbritannien på 16-talet, men det var alltid ovanligt. Vid 19th century var användningen stabil och regelbunden, men aldrig vanlig nog för att göra topp 200, som vi kan se från sina led i England och Wales:
1850: <#300
1860: #233
1870: #265
1880: #245
1890: #243
1900: #264
det är dock intressant att notera att Dorothy (som har samma element som Theodora, bara i omvänd ordning) var konsekvent i topp 100 under denna period och nådde #20 1890 och #8 1900. Förkortningen för Dora rankades också bland topp 100 från 1880 och framåt.
under detta århundrade kan Theo också användas för både pojkar och flickor, vilket indikerar att Theo inte bara utvecklades som en kort form av Theodore utan också Theodora.
i mitten av 20-talet var Theodora fortfarande i regelbunden användning, men hade ändå minskat, från 53 födda 1900, till 28 1920, 5 1940 och 10 1960.
från 1996 till 2011 var Theodora konsekvent under Topp 1000 i England och Wales (med undantag för 2000 och 2001 när det var #897 respektive #992).
År 2012 steg den #955 (38 födda). Detta var året som Robbie Williams välkomnade sin dotter Theodora Rose ”Teddy” och kan vara en anledning till att namnet steg igen till #750 (52 födda) 2013.
2013 var också året som Oz The Great and Powerful släpptes på biografer, med Mila Kuniz i huvudrollen Theodora, så det är kanske inte förvånande att namnet toppade på #516 (82 födda) 2014.
år 2015 rankade Theodora #708 (56 födda) i England och Wales. År 2016 rankade den #798 (3 födda) i Skottland men rankades inte alls i Nordirland.