ordet jungfru används för att beteckna de unga kvinnor som inte har förlorat sin renhet, det vill säga som förblir jungfrur och som ännu inte har gift sig. Med denna term kallades Unga kvinnor under medeltiden, efter att ha fallit i bruk senare trots den fortsatta existensen av kvinnor av denna typ. Jungfrur är också en typisk historisk karaktär av många berättelser och legender från medeltiden där de alltid spelade en viktig roll i kärlek och romantiska berättelser.
termen Jungfru används då särskilt för att beteckna sådana unga kvinnor som förblir jungfrur. Normalt var det under medeltiden flickor som tillhörde verkliga eller viktiga familjer som bar detta namn, samma var ovanligt bland unga kvinnliga bönder eller med mindre ekonomisk eller politisk makt. Jungfrurna har alltid varit representerade på ett speciellt sätt och det är därför den mentala bilden vi har av dem alltid är lika: unga flickor med mycket långt hår, klädda i lyxiga och känsliga klänningar, dekorerade med fina smycken och skor, som visar oskuld och skönhet i sina uttryck och rörelser.
ordet kan också hänvisa till kvinnor som tjänade som pigor eller som en del av domstolen för en mäktig kvinna både under medeltiden och senare århundraden. Således var jungfrurna flickorna som alltid stod till tjänst för den viktiga kvinnan för att hjälpa henne i alla sina dagliga sysslor och att dela med sig av sina olika livserfarenheter. I detta fall klädde jungfrurna alltid enklare och mindre iögonfallande än den centrala kvinnans eftersom deras plats i bandet var sekundär och inte primär.