om jag hade en nickel för varje gång jag fick höra allt jag behövde var en smörgås, skulle jag förmodligen ha råd med riktig medicinsk behandling för min anorexi.
för att vara rättvis, menar de flesta inte att vara okänsliga för min sjukdom—de kanske inte ens inser att de är okänsliga. De går efter vad de har sett och läst om ätstörningar som, så vitt jag kan säga, inte är mycket att gå på alls. Det finns inte mycket media om ätstörningar, och den lilla delen av dem är sällan korrekt. Jag skulle veta för när jag tittade på min ätstörning fann jag väldigt lite jag kunde relatera till. Faktum är att jag hittade fler saker som skadade än hjälpte.
förhållandet mellan mig och min sjukdom är komplex, som de flesta psykiska sjukdomar. I åratal var jag i förnekelse om mitt problem, men jag hade en känsla av att något var avstängt. Som en sann Hermione Granger, jag bestämde mig för att göra omfattande forskning om vad i helvete som hände med mig. Jag började försöka hitta fakta – i Google-sökningar, WebMD-resultat och sidorna i min åttio dollar psych-lärobok. Jag tog oändliga ätstörningar screening frågesporter på nätet, varje berättar för mig i fetstil blinkande bokstäver: hög sannolikhet för en ätstörning. Jag läste stora latinska ord och de medföljande punktspetslistorna med symtom. Även om tankar mat och kalorier oroade mig, och jag ständigt kommenterade min vikt, hade jag inte slutat menstruera eller äta helt. Och vars definition av” dramatisk ” viktminskning var korrekt, ändå: min eller alla andras? Att växa upp i ett konservativt hus där psykisk sjukdom var ett fint ord för lat och galen, vi talade inte om ätstörningar, mycket mindre Google dem; jag raderade min historia på familjens bärbara dator varje timme för självskydd. jag blir ännu mer förvirrad över min sjukdom.
Wintergirls av Laurie Halse Anderson
jag läste först Wintergirls när jag fyllde arton på min sjukdom. Jag läste den spökande berättelsen om Lia Overbrook i hemlighet, böjd över en digital PDF-kopia på min telefon. Hennes berättelse förskräckte och äcklade mig-och ärligt gjorde mig lite avundsjuk. Hon beskrevs som så tunn, så vacker, så bräcklig på grund av sin petite kropp. Som en porslindocka. Jag kom bort och tänkte att detta säkert skulle vara en av mina favoritböcker, men jag fann mig frustrerad över det. Jag arbetade inte så hårt på min viktminskning som den vackra, porslin ex-ballerina Lia gjorde. Jag hade ännu inte kastat mig så långt bort från den djupa änden av sjukdomen som hon gjorde.
vikt är en smärtsam utlösare när man läser böcker om ätstörningar. Varje gång en störning nämns verkar det som om personens vikt också måste nämnas, som om den på något sätt validerar karaktärens sjukdom. Lias BMI nämns på nästan alla andra sidor eftersom det sjunker lägre och lägre.
dessa vikter låste upp en viss konkurrenskraftig enhet i mig, ett vanligt personlighetsdrag hos personer med ätstörningar. Jag har alltid varit en ambitiös, målinriktad tjej, och dessa vikter gav mig något att skjuta för. Jag trodde att jag var tvungen att vara på en viss BMI för att bevisa att jag var sjuk, och att när jag nått en viss vikt, då jag kunde sluta. Jag blev fixerad, utlöst av siffror; jag beratedmyself för att inte nå min målvikt. Till denna dag tror jag att det som höll mig sjuk så länge var att jag ville nå Lias BMI. Jag började läsa på jakt efter en karaktär som förstod mina förvrängda åsikter om att äta och kroppsbild, men istället kom jag ut och tänkte att jag behövde försöka svårare att bli tunn.
jag skulle ljuga för dig nu om jag säger att tunnhet fortfarande inte är ett mål.
istället för att lära sig att” ätstörningar är dåliga ”lärde jag mig” så här blir du bra på det.”
den bästa lilla flickan i världen av Steven Levenkron
en ätstörning kan se glamorös ut för dem som aldrig varit sjuka. Läsaren blir fascineradmed hur någon kan gå så djupt i självförnekelse, hur de kan fungera att äta så lite. De kan ifrågasätta om de har viljestyrka att kasta sig djupt in i det kalla, oförsonliga djupet av störningen. Men vad är priset för denna glamorisering? Dehumanisering av de drabbade.
den bästa lilla flickan i världen av Steven Levenkron, den ursprungliga eating disorder-romanen, driver denna punkt hem. Jag upptäckte boken ett år efter att ha läst Wintergirls. Jag var på den lägsta vikten av mitt liv och börjar bli svagt bekymrad över det.. Dr. Steven Levenkron skrev den bästa lilla flickan i världen 1978, när ätstörningar först uppstod i allmänhetens medvetande. Känd för sitt arbete med anorexi och självskada samt för att behandla sångaren Karen Carpenter 1980 hävdade Levenkron att han hade baserat romanen på sina egna patienter. Hans webbplats skröt med en återhämtningsgrad på 90%. Han måste veta något.
jag fick senare veta att Karen Carpenter dog av anorexi 1983, tydligen en del av 10%.
Ätstörningsböcker är grafiska. Det är vad de är berömda för: ”gritty, raw, unflinching berättelser.”De lyfter fram hur svåra ätstörningar är genom att tortera dessa tjejer. Den bästa lilla flickan i världen stannade hos mig, inte på grund av dess plot eller karaktärer utan på grund av dess gore. Skräckfilmer kan inte hålla ett ljus till det. Jag har fortfarande mardrömmar över” utfodring ” scenen. (Om du inte har läst boken Kan TV-filmen den är baserad på hittas på YouTube med en ung Jennifer Jason Leigh, och låt mig berätta: det. Är. Fruktansvärd). Jag kunde inte titta bort på de grafiska och detaljerade handlingarna av självförstörelse.
skrämmande, Ja, men vad är poängen? Det är som att titta på öppningsplatsen för en brottsshow där offret torteras och dödas.visst, vi känner oss dåliga för dem, men vi känner dem inte tillräckligt länge för att verkligen empati. Ett vanligt tema i ätstörningsböcker är att huvudpersonerna inte har en personlighet utanför sin sjukdom. De är platta, grunda tecken, fokuserade bara på att gå ner i vikt och dölja sin sjukdom. De definieras bara av de hemska saker som händer med dem. Nästan varje konversation som Kessa har med någon annan karaktär handlar om hennes sjukdom, men vi vet inte hur Kessa känner till det istället, vi får bara se henne plåga sig själv. Varför är det intressant?
jag tycker inte att min egen oundvikliga undergång i händerna på mitt förrädiska sinne är intressant. Ärligt talat är det ganska tråkigt. En riktig bok om ätstörningar skulle vara jag sitter på soffan, smuttar svart kaffe, äta baby morötter, och önskar att jag var död.
men jag antar att det inte exakt skulle skapa blomstrande bokförsäljning.
Wasted :A Memoir of Anorexia and Bulimia av Marya Hornbacher
jag upptäckte Marya Hornbachers debutmemoir Wasted: A Memoir of Anorexia and Bulimia sommaren före mitt högskoleår. Jag hade stora förhoppningar. Jag trodde att läsa en memoar direkt från någon som har levt igenom det skulle ge mig en känsla av känslomässigt stöd; hon har levt igenom det och fortsätter att leva. Jag hoppades att jag kunde hitta något att ansluta till.
Plot twist: det var ännu värre. Hornbacher detaljerade sina egna handlingar från barndomen till 20-talet med kristallklart minne som skickade frossa ner min snurr. Hon dokumenterar sin sjunkande vikt genom åren, vilket ledde fram till sin slutliga vikt som lämnade henne nästan död och på sjukhus. Hennes bok, som de andra, var en berättelse om självförstörelse, om hur hon förstörde sin kropp till nästan bortom reparation.
jag kunde också dela mina egna skräckhistorier. Jag kunde berätta om att vara armbåge djupt i min kräkning efter rensning, försöker rensa min diskbänk. Jag kunde berätta hur jag försökte riva upp magen med en kniv och mina bara händer för att ta bort fettet från min kropp. Jag kunde skriva ner allt, varje liten, skrämmande detalj – men skulle du verkligen känna mig? Skulle du känna alla komplexa känslor som drev mig till den punkten? Skuld, förnekelse, självförakt, skam, förlägenhet, stolthet, rädsla—vi ser ingen av dessa känslor i dessa böcker. Ätstörningar böcker berätta vad en ätstörning ser ut, inte vad som har en ätstörning känns.
Varför måste människor med ätstörningar dö för att samhället ska bry sig om oss?
det är frågan om miljoner dollar.
◆
även om jag inte kunde få känslomässigt stöd eller känslor som jag kunde relatera till i dessa böcker, de gav mig något annat: tips och tricks om hur man blir sjukare. I sina detaljerade redogörelser för ångest berättade dessa författare mig exakt hur man ska vara sjuk och hur man håller det hemligt. Saker som inte skulle ha hänt mig var tydligt för mig att använda. Och jag visste att de skulle fungera: de kom direkt från läkare och andra anorexiker.
på något sätt, när jag försökte undersöka min sjukdom, hade jag byggt en läslista om hur man dör.
ätstörningar är psykiska sjukdomar med fysiska symtom; det är en del av anledningen till att de har den högsta dödligheten av någon psykisk sjukdom. I min läsning lärde jag mig mycket om de fysiska aspekterna (dvs. hur min sjukdom ska se ut), men jag lärde mig ingenting om den mentala aspekten. Folk säger” du behöver gå upp i vikt ”eller” du behöver bara äta en smörgås ” eftersom det skulle läka de fysiska symtomen. Men du har fortfarande ett oordnat förhållande till mat, med hur du ser i spegeln. Min sjukdom började inte för att jag var dansare eller cheerleader, eller för att någon kallade mig ett medelnamn på playground, men som ett sätt att hantera min stora depression och ångest – det var en bieffekt av mina andra psykiska sjukdomar. Min sjukdom hände inte när mitt BMI doppade till ett ohälsosamt intervall och slutade inte när jag kom till en ”hälsosam” vikt igen. Jag var alltid sjuk. Jag är fortfarande sjuk när jag skriver detta. Än, om det är en sak jag har lärt mig från min decennielånga sjukdom är det att det inte finns något sådant som en botten, och inget sådant som att bli ”fixad.”Att ha en ätstörning är en livslång uppförsbacke som du måste kämpa varje dag. Men det betyder inte att det kommer att bli ett dåligt liv.
ätstörningar händer inte med karaktärer i böcker, utan för människor. Verkliga människor med jobb och förhoppningar och drömmar och personligheter som inte har något att göra med sin sjukdom. Jag är anorektisk, men jag är också hundra andra saker som folk glömmer när de hör mitt tillstånd. Vi lider tyst, vi lider röriga dagar av inre kaos som du inte får se; men genom lidandet har vi tusen andra känslor som förtjänar att få veta också.
vi är inte ganska döda tjejer. Vi är människor som utkämpar ett tyst krig.
vi har en historia att berätta.