kära Dr.Maxwell,
min svägerska har en 1-årig Collie som fortsätter att tugga hål i sina gipsväggar. Några lösningar?
Bob E., Narrows, VA
tuggningen av väggar av en hund kan härröra från olika orsaker, så en detaljerad bedömning av situationen är nödvändig innan en förklaring eller intervention kan ges för varje enskild hund eller familj. Några vanliga orsaker till detta beteende kommer att beskrivas här, men din svägerska bör söka rådgivning med en certifierad Applied Animal Behaviorist eller board certified veterinary behaviorist innan du genomför några strategier på egen hand.
ditt första steg är att få hunden utvärderad av sin veterinär. Var noga med att ange exakt vilket material hunden tuggar och om hunden tar in något av det. Din veterinär kommer sannolikt att ställa frågor relaterade till din hunds kostvanor och bör utesluta eventuella medicinska problem eller näringsbrister innan du fortsätter med beteendeintervention.
Beteendeförklaringar av väggtuggning kan grupperas i flera huvudkategorier baserat på olika möjliga funktioner eller orsaker till beteendet.
1. Fruktansvärt Flyktbeteende: Hundar som hålls i ett garage eller ett visst rum i huset utvecklar ofta väggtuggning efter att ha upplevt en enda eller upprepad åskväder eller exponering för fyrverkerier utomhus i denna miljö. Dessa högljudda, plötsliga ljud kan utlösa allvarliga rädsla svar i många hundar, och de kan börja gräva på eller äta väggar i ett försök att fly från denna upplevda hot. På samma sätt kan en hund som upplever en fruktansvärd händelse i själva rummet (t.ex. hunden sticks av en geting eller knackar över ett skåp) försöka fly från det rummet i panik genom att gräva vid eller tugga väggar. Därefter, även när den ursprungliga rädsla-provokerande stimulansen inte längre är närvarande, känns flykt genom väggen som det enda säkra alternativet för hunden så pågående väggförstöring kan inträffa.
2. Separationsbesvär: många hundar upplever nöd när de separeras från familjemedlemmar och kommer att försöka återupprätta kontakt med familjemedlemmar genom att äta genom väggarna i deras hölje. Detta kan inträffa när ägarna inte är i huset eller när ägarna är hemma utan i ett annat rum i huset.
3. Predatory Beteende: Vissa hundar börjar tugga på väggarna eftersom de hör eller luktar critters – katter, ormar, möss eller till och med termiter – genom väggen.
4. Uppmärksamhetsunderhållet beteende: vissa hundar lär sig att gräva på väggar ger deras ägare till dem för att distrahera dem med lek, låta dem utanför, mata dem eller på annat sätt ge kort uppmärksamhet. När en ägare inte svarar omedelbart kan hunden fortsätta att tugga genom väggen i ett pågående försök att få dessa svar från ägaren.
5. Boredom Beteende: Många hundar kan tugga gips eftersom det ger sensorisk förstärkning-det vill säga hundar älskar bara att tugga! Beteendet kan bestå eller eskalera bara på grund av den anrikning det ger för hunden. Speciellt för hundar vars energibehov överstiger deras möjligheter att tröttna sig ut under normala familjeinteraktioner, kan denna tuggning ge ett viktigt utlopp för energiförbrukning (om än en som är tydligt problematisk ur ägarens perspektiv).
eftersom var och en av dessa kategorier representerar en annan funktion eller orsak till beteendet, kommer interventionsstrategierna att variera beroende på din djurbeteende bedömning av din specifika situation. Om svaret är baserat på rädsla eller nöd, måste vi minska eller eliminera okontrollerad exponering för den rädsla-provokerande stimulansen medan vi lär hunden att tolerera nödvändiga händelser som åskväder i ett systematiskt desensibiliseringsprogram. (Ett sådant program kommer att beskrivas mer detaljerat i nästa månads kolumn.) Om svaret utlöses av separationsbesvär måste vi lära hunden att vara lugn och till och med njuta av tiden ensam hemma. Om det finns critters i väggen måste dessa tas bort. Om beteendet är utformat för att få uppmärksamhet från ägaren, måste vi lära hunden att ett annat svar (antingen tyst beteende eller till exempel ringning av en klocka) kommer att föra ägaren till hunden medan vägggrävning förhindras. Slutligen, om beteendet uppfyller en hunds naturliga drivkraft att tugga, måste vi ge gott om motion, social stimulans och tugga saker som är tillfredsställande ur hundens perspektiv men också fungera som lämpliga alternativ ur ägarens perspektiv.