världsmästerskapen 2009 i Rom var det krönande atletiska ögonblicket i tränare-simmarförhållandet mellan Sean Hutchison och Ariana Kukors som började sju år tidigare på en förort Seattle swim club när Kukors var 13. 
Kukors, 20, slog två gånger världsrekordet i den 200 meter långa enskilda medleyen i Rom på väg att vinna världstiteln. Segern stämplade Kukors som den tidiga guldmedaljfavoriten för OS 2012 i London och förbättrade ytterligare Hutchisons rykte i internationella simcirklar som en stigande coachingstjärna.
men Rom-resan kunde lika gärna vara en katastrof för Hutchison, vars hänsynslöshet nästan avslöjade att hans engagemang med Kukors var mycket mer än tränare och idrottare, enligt intervjuer och dokument som erhållits av Southern California News Group.
en flera olympiska medalj vinnande simmare såg Hutchison, USA. huvudtränare, lämnar Kukors rum under mötet klockan 3, långt efter Team USAs utegångsförbud.
huruvida händelsen rapporterades till USA Simning tjänstemän är oklart. Amerikanska tränare informerades inte om den sena natthändelsen förrän mer än ett och ett halvt år senare.
Kukors, en olympisk 2012 och nu 28, berättade nyligen brottsbekämpande tjänstemän i Washington state att Hutchison sexuellt missbrukade henne i nästan ett decennium.
Hutchison började grooming henne för en sexuell relation när hon var 13, sexuella övergrepp henne på 16 och fortsatte att ha en sexuell relation med henne tills hon var 24, Kukors sa. Hon hävdar också att Hutchison krävde att hon skulle skicka honom nakenbilder medan hon tävlade vid OS 2012.
Department of Homeland Security med hjälp av Des Moines (WA) polisavdelning genomförde en sökning på Hutchisons lägenhet strax söder om Seattle. Officers grep datorer och mobiltelefoner, enligt en person som är bekant med utredningen. Brottsbekämpning genomförde också sökningar i lager i Kalifornien och Florida.
Hutchison har förnekat något fel.
Hutchison fortsatte att coacha Kukors efter 2009 Worlds på en elit USA Simning träningsprogram i samband med Fullerton Aquatic Sports Team (FAST) i ytterligare 16 månader tills anklagelser om att de var romantiskt involverade framkom i en Washington Post berättelse i December 2010.
dokument avslöjar emellertid att USA Swimming verkställande direktör Chuck Wielgus var medveten om rykten om att Hutchison och Kukors var sexuellt involverade, ett brott mot USA: s Simningspolitik, före posthistorien. USA Swimming documents väcker också frågor om omfattningen av organisationens undersökning av Hutchison efter Post-rapporten.
USA Swimming intervjuade inte Kukors personligen utan genomförde istället en telefonintervju den 8 januari 2011 och frågade henne 19 frågor. Kukors förnekade att vara involverad med Hutchison under intervjun.
även om Hutchison erkände sitt förhållande till Kukors till den snabba huvudtränaren Bill Jewell, enligt tidigare amerikanska landslagstränare Mark Schubert, USA Simning rensade Hutchison av något fel i början av 2011. Vid den tiden hade Hutchison avgått snabbt. Han skulle fortsätta att vara involverad i Kukors tills hon lämnade honom 2013.
”i januari 2011 undersökte USA Swimming påståendena mot Sean och mig själv”, sade Kukors i ett uttalande förra veckan. ”Omfattningen av min del i utredningen var att jag spenderade några minuter i telefon med en privat utredare. 19 frågor jag räknade. Jag var rädd. Jag ljög. Jag hade aldrig känt mig mer ensam i hela mitt liv.
”flera veckor senare stängde USA Swimming aggressivt boken om utredningen, lade fram ett offentligt uttalande som säger att de inte hade hittat något fel och kallade rykten om Sean” skadliga lögner.’
”Jo det stängde mig riktigt snabbt. Men jag tror att de visste. Jag tror att alla visste. Nej Jag trodde aldrig att jag skulle dela min historia, för på så många sätt var det bara att överleva. Ingen flög ut för att träffa mig. Ingen verkade bry sig om vad som hände med mig i allt detta ”
dokument, inklusive domstolsrekord och USA-simningsmemon och e-postmeddelanden, samt intervjuer visar också hur Hutchisons missförhållanden utlöste nedläggningen av det Fullerton-baserade elitprogrammet, en unraveling som plågade rykte för flera av sportens stora spelare och resulterade i en bitter domstolstrid där en lovande Team USA-medlem hävdade att brutna löften av Schubert, programmets arkitekt och USA-Simning kostade henne hennes olympiska dröm.
det fanns tvivel inom USA som simmade om Hutchison som coachade elitutbildningsgruppen som inkluderade några av Team USAs bästa olympiska hoppfulla månader innan rykten började dyka upp att han var sexuellt involverad i Kukors.
i ett e-postmeddelande den 13 April 2010 från USA Swimming Chief operating officer Mike Unger till två andra USA Swimming-tjänstemän berättade sedan USA: s landslagsdirektör Mark Schuberts push för skapandet av Centers for Excellence, elitutbildningskluster för professionella simmare på forskarnivå.
”vi måste hitta ett sätt att få de bästa idrottarna med de bästa tränarna”, minns Unger Schubert som sa 2008 i e-postmeddelandet.
Schubert, som av många inom sporten anses vara den största simtränaren i historien, föreställde sig en serie regionala kluster där forskarstuderande, professionella simmare kunde träna tillsammans med toppbussar. Liknande grupper baserade i Oregon och Mammoth Lakes utlöste USA: s återuppkomst i distanslöpning på internationell nivå.
Schubert kallade dem Centers of Excellence.
”Mark Schubert bestämde sig ganska enkelt, Jag tror att det fanns tre eller fyra centra som han ville etablera”, sa Wieglus i en deponering. ”Han var en mycket övertygande kille när han ville ha något åstadkommit.”
Wieglus dog förra året efter en lång kamp med cancer.
Jon Urbanchek, dekan för amerikanska simbussar, uppmuntrade Schubert att anställa Hutchison för Fullerton center. Inte för att Schubert behövde sin arm vriden när det kom till Hutchison.
” Mark tänkte mycket mycket på Sean, och det var genom Marks ansträngningar som Sean blev huvudtränare där,” sa Wielgus. ”Sean såg det som en möjlighet.”
Hutchison, sade Kukors, såg också flytten som ett sätt att intensifiera deras förhållande bort från hennes vänner och familj i Seattle-området. Medan paret skulle behöva hålla sin relation hemlig från badsamhället, Kukors sa ”vi kunde bo i varandras lägenheter som ett” riktigt par. Detta var en lockande tanke när jag längtade efter någon form av normalitet i lögnen jag levde.”
men Unger i e-postmeddelandet i April 2010 ifrågasatte om Hutchison var redo för en så hög profil.
” jag förstår Marks punkt…och håller med det,” sa Unger. ”Det är bara att han har valt vem de bästa tränarna är utan att låta dessa tränare bli de bästa tränarna först. … Helt tror Sean är kreativ och innovativ men det är bara inte rättvist att märka honom som ’en av de bästa’ ännu.”
”Sean coronation är verkligen tidigt”, svarade Susan Woessner, då en anställd i USA: s landslag, på Unger.
i oktober 2010 hade Jewell, den snabba huvudtränaren, andra bekymmer om Hutchison. Jewell började höra rykten om att Hutchison var inblandad i en av de kvinnliga simmarna.
Jewell egen sexualbrott på FAST skulle leda till USA Simning förbjuda honom i tre år, med början i 2013 för en ”ett mönster av olämpligt beteende, inklusive att göra sexuellt explicita kommentarer mot idrottare och andra personer som är anslutna till klubben.”
Jewell nickade en 14-årig kvinna” antills ”på grund av hennes bröststorlek, beskrev en annan tonårig kvinnlig simmares bröst som ett” trevligt rack”, kommenterade en 13-årig tjej om hennes oskuld och skickade textmeddelanden till kvinnliga simmare efter timmar, enligt domstolsrekord och snabba och USA-Simdokument, erhållna av Orange County Register. Han dök upp sent för praxis i sällskap med en minderårig kvinnlig simmare och upprepade gånger sett lämnar praxis med en tonårig simmare, enligt dokumenten.
någon gång under hösten 2010 frågade Jewell Schubert, som nyligen hade blivit avfyrade av USA Swimming efter en tvist med Wielgus, för att hjälpa honom att hitta en privat utredare för att undersöka rykten om Hutchison.
” jag ville veta om Sean hade en affär med en av simmarna, så jag trodde att det skulle vara klokt att göra min egen utredning och utbilda mig själv”, sa Jewell i en deposition.
i deponeringen sa Jewell först ”jag valde bara (privatdetektivföretaget) ur Gula Sidorna.”Han ändrade senare sin berättelse när han konfronterades med Schuberts versioner av händelser.
”Bill blev medveten om rykten och han frågade visste du om en privat utredare så att jag kan ta reda på om detta är sant och min fru arbetade för en privat utredare, inte att han undersöker den typen av situation”, sa Schubert. ”Han undersöker försäkringsbedrägerier. Men han gick med på att ha en av hans utredare titta Sean och ta reda på om något pågick.”
utredaren återvände till Jewell med fotografier av Kukors bil parkerad i Hutchison’ lägenhet, sa Jewell och Schubert.
”klockan 4 0 på morgonen parkerades deras två bilar tillsammans utanför hans lägenhet,” sade Schubert.
Schubert sa att han läckte informationen till posten.
men Wielgus berättade för Jewell att han redan hade hört rykten om Hutchisons missförhållanden före posthistorien, sa Jewell en deposition.
nedfallet från Hutchison-kontroversen skulle sträcka sig till Dagny Knutson, en simmare i Fullerton elite-programmet.
under våren 2010 var Knutson på väg till Auburn tills Schubert övertygade henne om att ge upp sin NCAA-behörighet och gå med i Center of Excellence.
enligt avtalet skulle USA Swimming tillhandahålla hyres-och levnadskostnader som telefon, El och gas, undervisning till en närliggande högskola, utgifter för tävlingsresor och en agent. Hon skulle träna med Hutchinson. Affären skulle gå igenom OS 2016.
USA Simning tjänstemän ifrågasatte dock flytten.
”politiskt fallout för topprekryteringen som räddar på college till förmån för pro och post grad centers kommer att vara brutalt..”Woessner skrev i ett e-postmeddelande från april 2010 till Unger.
”jag känner henne knappt … men min tysta uppfattning är att jag inte ser henne göra laget i någon enskild händelse vid denna tidpunkt, såvida hon inte har stora förändringar med killer instinct”, skrev Unger i ett mail till Woessner. ”Hon verkar ha vissnat nyligen mot människor som hon är lika bra som och borde slå hur tuff är hon?
”klassiskt exempel på oss (generiska ”oss”) som höjer för mycket utmärkelser (och tryck) på henne för tidigt.
” jag har ingen aning om miljön i Fullerton är rätt för henne, men verkligen värt ett försök.”
Knutson och Kate Ziegler, en annan stigande stjärna, flyttade till Orange County i augusti 2010. Men inom två månader tvingades Schubert ut som amerikansk landslagsdirektör. Hutchinson avgick två månader efter det.
efter att Schubert placerades på ledighet och så småningom avslutades fick simmarna höra av USA: s Simtjänstemän att endast en del av avtalen skulle hedras. Knutson sa också att de enda betalningarna hon fick från USA Swimming baserades på hennes världsrankning och skulle ha fått dem även om hon stannade i North Dakota.
nästan 2000 miles från sitt hem i North Dakota, Knutson, avskuren från sin familj och hennes sport, hennes lovade finansiella och infrastrukturstöd gick också, kände sig riktningslös och blev mer och mer deprimerad.
i April 2011 accepterade Knutson, uppmuntrat av sin advokat, ett ekonomiskt avtal med USA Swimming som var värt mindre än hennes ursprungliga avtal med sportens nationella styrande organ, sa hon.
Knutson stämde senare advokaten Richard J. Foster, en nationell och internationell vattensportmäklare.
i kostymen Knutson och hennes advokater påstådda Foster misslyckades med att avslöja att han som USA: s vattensportpresident representerade USA som simmade före FINA, det internationella vattensportstyrningsorganet; var en tidigare styrelseledamot i US Olympic Committee; var ordförande för 2004 US Olympic Swimming Trials; var distributör för ett poolföretag som var en ”professionell leverantör” för USA Swimming; och hade långvariga professionella och personliga relationer med både federationens externa juridiska rådgivare och USA Swimming chief executive Chuck Wielgus.
Knutson tilldelades $617,800 i skadestånd i Orange County Superior Court i juni 2016 efter att en jury fann att Foster begick ett brott mot förtroendeplikt och bedrägeri genom avsiktlig dölja medan hon rådde henne att acceptera en ekonomisk lösning med USA Swimming, sportens nationella styrande organ, i en tvist om ett löfte om ekonomiskt stöd från Schubert.
en domare i oktober 2016 beordrade en ny rättegång i ärendet.