under den formativa perioden (2500 f.Kr.-början av den kristna eran) föddes den första stora amerikanska civilisationen: Olmec-kulturen (1500-100 f. Kr.). Olmec-kulturen (män i Gummilandet) ockuperade ett område på cirka 18 000 km2 beläget i de nuvarande mexikanska delstaterna Tabasco och Veracruz. Landet, som är varmt, fuktigt, träskigt och fullt av skogar, erbjuder få förutsättningar för mänsklig utveckling. Av denna anledning var uppkomsten av den härskande eliten utan tvekan relaterad till kontrollen som utövas av vissa familjer över de mest bördiga länderna.
Olmec-kulturen nådde sin topp mellan 1200 och 400 F.kr. Från denna tid datum de viktiga politiska-religiösa centra i San Lorenzo, La Venta och Tres Zapotes. Dessa är små urbana komplex byggda på stora lerterrasser som fungerade både som bostadsort för den dominerande gruppen och som ett centrum för religiös pilgrimsfärd.
Social organisation
den betydande mänskliga och organisatoriska ansträngning som krävdes av de stora monumenten krävde en mycket centraliserad social struktur. Enligt arkeologiska bevis delades Olmec-kulturen in i två grupper: den övre, bildad av en eller flera släkter (en grupp närstående familjer), som monopoliserade politisk och religiös makt; och den lägre, som inkluderade majoriteten av befolkningen. Den förra, förkroppsligandet av samhället och förmedlaren av relationerna mellan män och gudar, kontrollerade också det ekonomiska livet, tog över jordbruksöverskott, dominerade hantverksaktivitet, tvingade vanliga att arbeta i offentliga arbeten och distribuera produkter som erhållits genom handel efter deras önskemål.
Religion i Olmec-kulturen
Olmec-kulturens religiösa övertygelser, pelaren för den despotiska makten som utövas av dess härskare, baserades på jaguarkulten, en trosbekännelse som kan kräva förverkligandet av mänskliga offer. Det finns också bevis som indikerar närvaron av andra gudar relaterade till vatten, vegetation och död; gudar som senare kommer att spridas till resten av Mesoamerika.
Manifestaci Bisexnes Cultural
det huvudsakliga konstnärliga uttrycket är stenskulpturen, perfekt representerad i så kallade kolossala huvuden, massiva storlekar på upp till 11 ton vikt som återger realistiska porträtt av härskarna.
från andra hälften av Formativet drev behovet av att få jade och andra lyxmaterial Olmecs att bosätta sig i de centrala högländerna, Stillahavskusten i Guatemala och Oaxaca, territorier där de utövade ett starkt inflytande. Endast västra Mexiko (Michoac Usbi, Colima, Jalisco, Nayarit och Guanajuato) utvecklade sin egen kultur.
Olmec-kulturen förtjänar kvalificeringen av moderkulturen eftersom senare samhällen-inklusive Maya-begränsade sig till att fördjupa de politiska, ekonomiska och religiösa ideerna som skapats av ”gummifolket”.
slutet av Olmec-kulturen
nedgången i Olmec-kulturen, som varade fram till 31 f. Kr., öppnar en ny historisk period: klassikern (1-1 000 e. Kr.), vars karakteristiska drag kommer att vara:
- den parallella och ibland relaterade utvecklingen av olika regionala kulturer. Tre av dem sticker ut: maya, teotihuacan och zapotec.
- födelsen av sociala klasser, den officiella religionen och städerna, det vill säga staten.