runt midnatt, tittar ut genom fönstret efter en ny storm, Jim Adams såg de små ljusstrålarna i hans ko betesmark.
” det var inte mycket av en måne, men jag kunde svagt se skuggor som rör sig i mitt fält”, berättade Adams.
han tog tag i sitt gevär, gick ut och konfronterade inkräktare som hade kommit på sin betesmark för att inte rasla sina kor utan att göra av med svamp.
hukade med sina ficklampor över högar med gödsel, de sökte ”magiska svampar” – psykedeliska svampar som gro i kogödsel efter regnet.
som Adams tävlade mot dem, inkräktarna rusade tillbaka till sin lastbil parkerad i närheten. ”Hej, jag såg dig klättra genom mitt staket!”han skrek åt dem. ”Du gjorde intrång.”
”Nej, sir,” svarade en. ”Vi tog bara en promenad i grannskapet.”
arga boskapsranchers i hela centrala Florida – en region som översvämmas i nästan dagliga deluges-säger att de jagar svampjägarna flera gånger i veckan.
”jag har bara haft problem sedan regnen började”, säger Adams, som hanterar 2000 hektar där han håller 300 nötkreatur i east Orange County. ”Det här året har varit värre än någonsin.”
TRESPASSERS släpper ut kor
det är inte bara överträdelsen som rasar ranchägare. För att få tillgång till fälten skär de skyldiga trådstaket eller sparkar ner träportar. Ibland kommer kor ut. Vissa har avrundats uppåt på överbelastade vägar, till exempel State Road 50.
Den Aug. 22, Orange County biträdande sheriffer sköt och dödade fem kor från Deseret Ranch som hade vandrat på bee Line Expressway och skapade trafikförstöring. Tjänstemän visste inte om svampjägare var ansvariga.
några av Adams nötkreatur kom nyligen ut och vandrade till Lake Pickett Road.
Adams sa att några av de inkräktare han har fångat har berättat för honom att de lärde sig på Internet om Bithlo-och Julboskapsrancherna och deras grödor av mind-blowing svamp.
svampen innehåller psilocybin, en kemikalie som orsakar hallucinationer vid intag. De växer i gödsel efter regnskurar när temperaturen når 65 till 85 grader. På grund av deras ranglukt torkas svamparna vanligtvis innan de konsumeras. De kan vara genomsyrad av te eller blandas i soppa.
i århundraden har magiska svampar skördats runt om i världen och ätits för sina psykedeliska effekter. Många arter innehåller psilocybin, och inte alla växer i kogödsel.
när svampplockare ser Adams tävla mot dem med ett gevär, lämnar de ofta en korg, plastpåse eller ryggsäck fylld med svamp. En gång hittade Adams en mobiltelefon mitt i sina betesmarker.
Adams har kallat Orange County vice sheriffs, men när de anländer är överträdarna vanligtvis borta. Det är inte ovanligt att vänta en timme på hjälp att komma fram, säger ranchägare. Ibland säger de att en suppleant inte dyker upp alls.
sheriffens tjänstemän medger att sådana samtal tidigare har haft låg prioritet. Men som ett resultat av det växande problemet säger sheriffens drogmedel i east Orange att de planerar att öka verkställighetsinsatserna.
biträdande Sheriff Randy Armstrong, vars territorium täcker east Orange, sa att han utfärdar ungefär ett dussin överträdelsevarningar och citat per månad, även om han sa att antalet klagomål på rancher är mycket högre.
”jag är en trevlig kille genom att ge dem en biljett eller en varning”, sa Armstrong. ”Om jag ville, kunde jag dra dem till fängelse.”
ranchägare önskar suppleanter skulle ta av kid Handskar.
”du ringer sheriffens avdelning och berättar för dem att du har en svampplockare i din betesmark, och du är längst ner på listan”, säger Gerald Simmons,president för Orange County Cattlemen ’ s Association, som representerar 105 ranchägare.
”du kan hålla en pistol på dem i två timmar och vänta”, säger Simmons, som äger två små boskapsrancher i east Orange.
han plockade i Kalifornien
Steve Morris, 20, i Brevard County, som förra månaden utfärdades en överträdelse varning på Deseret Ranch i east Orange, sade svampplockare får en dålig rap.
när en vän tog honom till ranchen trodde han att ranchägare skulle titta åt andra hållet, som han sa att de gjorde i södra Kalifornien där han bodde i flera år. Han sa att han inte såg ett” No trespassing ” – tecken.
”jag skulle aldrig inkräkta eller skada någons egendom för en svamp”, sa Morris. ”Saker är mycket annorlunda här än i Kalifornien.”
Morris sa att äta svamp är en gammal tradition.
”indianerna gjorde det för att öppna sina sinnen”, sa Morris. ”Det ger dig en ökad känsla av medvetenhet. Och det är mindre giftigt än någon annan hallucinogen.”
lag sällan verkställs
Sheriff ’ s drug agent Robert Curtin sa att en Florida-lag som hänför sig till psilocybin sällan verkställs.
Psilocybin anses vara ett kontrollerat ämne enligt Florida lag, samma som opium eller LSD; alla som fångas med psilocybin-svampar kan möta tredje graders brott. Det finns också faror med att oavsiktligt samla en giftig svamp eller ha en ”dålig resa” från en psilocybinsvamp, sade agents.
men för att anklaga någon, skulle en ställföreträdare som arresterade behöva identifiera svamparna som psilocybin. Det finns inget testkit, som det finns för droger som LSD eller kokain.
Curtin sa att få suppleanter har den typen av expertis, och de som sällan får möjlighet att göra sådana arresteringar. Läkemedelsmedel arbetar vanligtvis undercover och söker efter droghandlare.
och svampplockare säljer vanligtvis inte drogen.
faktum är att tjänstemän sa att endast en handfull svampplockare anklagades för narkotikainnehav i Orange County under det senaste året.
för att komplicera saker är svampplockare inte alltid intrång på privat egendom. De jagar ofta svamp på statlig egendom, där boskapsägare hyr ut betesmarken.
det är då Officer Brian Baine i Florida Fish & Wildlife Conservation Commission kallas ibland.
nyligen frågade Baine två unga män från Miami hittade plocka svamp i east Orange.
även om de inte var tekniskt intrång, utfärdade Baine dem en överträdelse varning.
”staten är fortfarande landets förvaltare”, sa Baine. John Tanner förvaltar tusentals tunnland av staten-och länsägda mark där han håller boskap i jul.
en timme efter det regnar spionerar han svampplockarna i åkrarna. Nyligen avbröt en plockare ett grindlås på länsägd egendom, och några av korna kom ut och hittades på SR 50.