kalcitriol, eller 1,25-dihydroxyvitamin D3 (1,25(OH)2D3) är en välkänd endokrin regulator av kalciumhomeostas. På senare tid har lokal kalcitriolproduktion av immunceller visat sig utöva autokrina eller parakrin immunmodulerande effekter. Immunceller som producerar kalcitriol uttrycker också vitamin D-receptorn (VDR) och enzymerna som behövs för att metabolisera vitamin D3 (1 kg-, 25-och 24-hydroxylaser). Studier av djurmodeller och cellkulturer visade både direkta och indirekta immunmodulerande effekter som involverade T-celler, B-celler och antigenpresenterande celler (dendritiska celler och makrofager) och påverkar både medfödda och adaptiva immunsvar. Den totala effekten är en övergång från Th1 / Th17-svaret till Th2 / Treg-profilen. De immunmodulerande effekterna av D-vitamin kan förklara de rapporterade epidemiologiska föreningarna mellan vitamin D-status och ett stort antal autoimmuna och inflammatoriska sjukdomar. Sådana föreningar har föreslagits av observationsstudier inte bara vid reumatoid artrit, lupus, inflammatorisk tarmsjukdom och typ 1-diabetes; men också vid infektioner, maligniteter, transplantatavstötning och hjärt-kärlsjukdom. I djurmodeller för dessa sjukdomar har vitamin D-tillskott visat sig ge terapeutiska effekter. Således är D-vitamin ett centralt fokus för folkhälsoinsatser och kan hålla löfte för behandling av dysimmunsjukdomar.