ön Porto Santo är en oas av guld och blått, där tempot i allt är lugnt, inbjudande avkoppling och vila.
mitt i Atlanten, Porto Santo, 11 km lång och 6 km bred, har länge kallats den gyllene ön, för sin omfattande, fantastiska 9 km långa strand med fin och silkeslen sand, badad av turkosa vatten. Klimatet i Porto Santo, milt året runt, med en havstemperatur som sträcker sig mellan 17 och 22.
de portugisiska navigatörerna Jo Actuzo Gonctusalves Zarco och trist Actuzo Vaz Teixeira anlände till ön Porto Santo 1418, den första av de portugisiska upptäckterna utomlands. Efter att ha blivit utvisad av starka vindar när de utforskade Afrikas västkust, gav Porto Santo dem en fristad, därav namnet som betyder välsignad hamn. År 1446 utnämnde Henry navigatören Bartolomeu Perestrelo till guvernör på ön, vilket är ett av dess påståenden om berömmelse: Perestrelos dotter gifte sig med Christopher Columbus, som tillbringade tid på ön och förberedde sig för sin stora upptäcktsresa till Amerika. Idag är det möjligt att besöka 15th century hus där Christopher Columbus sägs ha bott. Det är i Vila Baleira, och på displayen är porträtt av Columbus och kartor som visar de olika sjövägar som han följde.
trots sin ringa storlek, öns huvudstad, Vila Baleira, har ett antal attraktioner. Staden är centrerad kring huvudtorget, Largo do Pelourinho och Infante Gardens. De palm-och bougainvillea-kantade gatorna är idealiska för trevliga, avkopplande promenader. Det finns ingen brist på restauranger, vilket ger många möjligheter att smaka på öns specialiteter: nötköttkebab på en vikspett, bastad med vitlökssmör eller den berömda bolo do caco (bröd bakat på en bit kakel), brödet gjord med yam och serveras också med vitlökssmör. En promenad runt kajen ger dig möjlighet att beundra det traditionella hantverket, tillverkat med lokala material som skal, palmblad, käppar och lera. Om du bryr dig om att få en smak av öns historia och kultur, förutom husmuseet Christopher Columbus, är de vackra kakelpanelerna i den närliggande 17th century Church of Nossa Senhora da Piedade väl värda ett besök.
den 23 och 24 juni kommer Porto Santo till liv för festas de S Exceptiono Jo Exceptiono (Midsommarfestivalen), för att hedra St John, öns skyddshelgon. Och munterheten fortsätter i Augusti med de religiösa festligheterna i Nossa Senhora da gra Kubaa, på natten den 14: e, Av Nossa Senhora da Piedade, på natten den 30: e, och med Festa das Vindimas (Grape Harvest Festival) i slutet av månaden. I September firar Columbus-festivalen navigatörens vistelse och upplevelser i Madeiras skärgård, liksom hela upptäckternas odyssey. Jul-och nyårsafton fortsätter till tolfte natten, då kvällsevenemang inkluderar besök på Lapinha (en nativityscen) och på kvällen den 15 januari Santo Amaro-firandet.
men Porto Santos viktigaste funktion är utan tvekan dess strand. Sand och vatten sägs ha läkande krafter och är rika på jod, kalcium och magnesium, vilket gör dem mycket fördelaktiga för behandling av reumatism och bensjukdomar.
du kan prova en antistressbehandling i thalassoterapicentret eller ta en promenad till Ponta da Calheta för att träna din kropp. Du kan också släppa stress på ett mer aktivt sätt genom att träna en av de många utomhusaktiviteter som ön har att erbjuda: båtturer, fritidsfiske, dykning, vindsurfing, kitesurfing, vattenskidor, mountainbike eller paragliding. Golfälskare kan också prova några skott på Porto Santo Golf, designad av den spanska mästaren, Ballesteros.
Alternativt kan du vandra runt ön och upptäcka skönheten i ett landskap som bildas av successiva vulkanutbrott, från en av flera synpunkter: Portela, omgiven av väderkvarnar, Pedreira, på Pico Ana Ferreira och på den västra spetsen av ön, flower viewpoint med utsikt över Madeira och Desertas Islands. Inte att missa är en stigning till Pico do Facho, den högsta punkten på ön på 517 meter, och Pico do Castelo där du kan skymta de djupa dalarna och holmarna som verkar ha ”sådd” runt.
om du är med barn kan du besöka Quinta das Palmeiras (palmträdgård) och njuta av dess mini-zoo och mini-botaniska trädgård, eller så kan du se Fonte da Areia Holme och erosionen orsakad av vatten på klipporna. För att ladda batterierna, ta en picknick på Morenos picknickplats, följt av ett dyk i det kristallklara vattnet i den lilla Zimbralinho-viken, ett förslag som hela familjen kommer att älska.
för att avsluta dagen, när du dricker lite fruktjuice eller en Poncha (sockerrörsbrandy och juicecocktail) på en av de olika terrasserna vid havet, låt dig vaggas av det magiska ljudet av vågorna och i skymningen njuta av en oöverträffad solnedgång.