Tratamiento Mínimamente Invasivo del Dolor Articular Sacroilíaco Crónico

La neurotomía Bipolar por Radiofrecuencia (o Ablación por Radiofrecuencia) es un procedimiento mínimamente invasivo que se realiza para ayudar a aliviar los síntomas relacionados con la disfunción articular del SI.

El dolor lumbar crónico puede ser causado por disfunción o enfermedad que afecta la articulación sacroilíaca, que comúnmente se conoce como la «articulación SI». A veces, el dolor que se origina en la articulación SI afecta la parte baja de la espalda, el área pélvica (caderas), las nalgas y los muslos. En algunos casos, el dolor puede describirse como ciático. La incidencia de dolor pélvico puede hacer que un diagnóstico adecuado sea difícil de realizar. Por lo tanto, los pacientes con dolor lumbar y pélvico crónico pueden considerar conveniente consultar a un médico que se especialice en el manejo del dolor de los trastornos de la columna vertebral.

Hay muchas opciones de tratamiento para ayudar a controlar la disfunción de la articulación sacroilíaca, que incluyen fisioterapia, analgésicos y neurotomía bipolar por radiofrecuencia, que también se conoce como ablación por radiofrecuencia (ARF).

¿Qué es la articulación sacroilíaca?

La articulación sacroilíaca se encuentra a ambos lados del sacro, que se encuentra en la parte baja de la espalda y en las áreas pélvicas. Las articulaciones SI son un par de articulaciones que conectan el sacro con el ilion, el hueso pélvico grande. A diferencia de otras articulaciones en el cuerpo, las superficies de la articulación SI están cubiertas de dos tipos de cartílago; uno resbaladizo y el otro esponjoso. El movimiento de la articulación SI es mínimo y es el resultado del estiramiento y, a veces, se describe como una articulación deslizante, a diferencia de las articulaciones de la rodilla (movimiento tipo bisagra) o de la cadera (bola y zócalo).

¿Cómo puede la Neurotomía Bipolar por Radiofrecuencia/ARF aliviar los síntomas?

La neurotomía bipolar por radiofrecuencia es un procedimiento mínimamente invasivo que desactiva y evita que ramas específicas del nervio espinal transmitan señales de dolor. La radiofrecuencia bipolar es una versión modificada de un procedimiento denominado Terapia de Radiofrecuencia (RT), también llamado Ablación por radiofrecuencia (ARF), un procedimiento desarrollado hace más de 30 años. La radiofrecuencia bipolar todavía es bastante nueva, pero más especialistas en el manejo del dolor están realizando este procedimiento para tratar las articulaciones sacroilíacas dolorosas.

Al igual que su predecesor, la radiofrecuencia bipolar aplica un campo eléctrico dirigido con precisión para crear una lesión (cambio en el tejido del cuerpo), en este caso, en pequeñas ramas de nervios espinales, lo que los hace incapaces de transmitir señales de dolor. La diferencia con la radiofrecuencia bipolar es que se utilizan dos agujas para guiar la energía eléctrica en una línea entre las dos agujas. Esto permite que el especialista en dolor «moldee» la ubicación y la forma de la lesión para que coincida exactamente con la articulación del SI. El campo eléctrico aplicado puede entonces apuntar a estos pequeños nervios justo cuando entran en la articulación del SI.

¿Cuáles son las posibles complicaciones de la radiofrecuencia Bipolar?

Al igual que con cualquier procedimiento médico, existen riesgos y posibles complicaciones. Aunque las complicaciones rara vez ocurren, los pacientes necesitan saber lo que podría suceder. La siguiente lista no es concluyente: sangrado, infección, lesión nerviosa, aumento del dolor, reacción alérgica u otra reacción a los medicamentos utilizados (por ejemplo, anestesia).

¿El alivio del dolor es permanente?

Para muchos pacientes que sufren dolor lumbar crónico, la radiofrecuencia bipolar de la articulación SI es un tratamiento eficaz que puede proporcionar alivio durante meses o más. Incluso cuando los nervios diana se regeneran (vuelven a crecer), el alivio del dolor puede continuar. Si el paciente respondió bien a la primera radiofrecuencia bipolar, se puede considerar una segunda si se reanuda el dolor. Por supuesto, cada paciente es único y debe recordarse que lo que funciona bien para una persona, puede no funcionar bien o en absoluto para otra.

¿Cómo se realiza el procedimiento?

El medicamento para relajar al paciente se administra a través de una vía intravenosa (IV) y el paciente se coloca boca abajo sobre una mesa de rayos X acolchada. La piel sobre el lugar de la inyección se limpia a fondo y luego se adormece con un anestésico. Todo el procedimiento se realiza con guía fluoroscópica. La fluoroscopia es similar a una radiografía en tiempo real y permite al médico ver la anatomía del paciente mientras guía y coloca las agujas especiales de radiofrecuencia.

Una vez que se colocan las agujas, se adormece la articulación para minimizar las molestias del paciente mientras se lesionan los nervios (se cambia el tejido para desactivar la capacidad del nervio para transmitir señales de dolor). Este procedimiento se repite varias veces a lo largo de la superficie de la articulación SI. En la mayoría de los casos, el dolor durante el procedimiento es leve y los pacientes pueden reportar un dolor leve o una sensación pulsátil en el área durante la lesión.

¿Qué deben esperar los pacientes?

Al igual que otros procedimientos ambulatorios mínimamente invasivos, se debe esperar un poco de dolor o malestar postoperatorio. Por lo general, un antiinflamatorio no esteroideo (AINE) de venta libre es suficiente para aliviar esta molestia. En algunos casos, el dolor postoperatorio puede aumentar y el médico recetará los medicamentos necesarios (por ejemplo, AINE). El médico puede recomendar ciertos ejercicios de rango de movimiento para comenzar varios días después del procedimiento.

En general, los pacientes pueden esperar una reducción significativa de su dolor previo a la intervención en una a cuatro semanas.