De: Nick Dall
Categorías Secundarias: Perú, El Gran Camino Inca, Videos
La vasta red de caminos Inca se basó en unos 200 puentes de cuerda para atravesar los valles y cañones escarpados de los Andes. Solo queda uno de esos puentes
El mes pasado, este blog dio una amplia visión general del increíble Qhapaq Ñan; la red de caminos Inca de 25,000 millas que mantuvo unido a uno de los imperios más grandes de todos los tiempos. Este mes nos fijamos en los increíbles puentes de cuerda que hicieron posible la red de carreteras. Construidos con hierba y otros materiales naturales, los puentes oscilantes eran especialmente adecuados para los Incas, ya que nunca inventaron el transporte con ruedas. Los puentes fueron mantenidos por las comunidades cercanas, como parte de su mit’a, el sistema tributario Inca.
La cordillera de los Andes es un lugar de enormes acantilados, torrentes furiosos y cañones aterradores. Para establecer un gran imperio en este terreno, los puentes eran absolutamente esenciales. En lugar de concentrar todas sus energías en construir enormes edificios de piedra que tomarían décadas o incluso siglos en construirse, los Incas construyeron puentes colgantes de cuerda que podían erigirse en cuestión de días y requerían mantenimiento continuo y reconstrucción regular.
Los puentes de cuerda Inca recorrían distancias más largas que cualquier otro puente europeo de la misma época y también eran extremadamente fuertes. El profesor del MIT John Ochsendorf ha realizado pruebas que sugieren que los cables de los puentes incas más resistentes, que incorporan cuero, enredaderas y ramas, podrían haber soportado 200,000 libras.
Como G. Wayne Clough explicó en la revista Smithsonian en 2014, los puentes eran » tan impresionantes que al verlos, los pueblos vecinos a veces se sometían a los Incas sin luchar. Más tarde, los conquistadores se verían reducidos a arrastrarse, petrificados, a través de los artilugios de cuerda oscilantes, aunque podían soportar el peso de columnas de soldados.»
Q’eswachaka: el único sobreviviente
Solo un puente de cuerda Inca sobrevive hoy en día. El puente Q’eswachaka cruza el río Apurímac cerca de Huinchiri en Perú, a unas tres horas en automóvil de Cusco. Este puente de hierba tejido a mano se extiende por 120 pies, y se reconstruye cada uno o dos años como esfuerzo comunal de toda la población local de la región. Unos 700 hombres y mujeres se congregan en Q’eswachaka para una fiesta que celebra la construcción del puente. La fiesta tiene lugar durante cuatro días cada junio. Los tres primeros días se dedican a la construcción del puente, mientras que el último día, el segundo domingo de junio, presenta música y bailes típicos y también permite a los visitantes la oportunidad de caminar por el puente terminado.
Cuatro excelentes videos sobre el puente
Con entusiasmo, Q’eswachaka ha ganado mucha atención científica y mediática y se han realizado varios cortometrajes excelentes sobre el puente. En lugar de transcribirlos y regurgitarlos en forma escrita, he incrustado algunos de los mejores videoclips a continuación.
Este estrafalario clip de cuatro minutos de Atlas Obscura pone el puente en contexto y también entra en detalles sobre el propio Q’eswachaka. Si solo tienes tiempo para ver un clip, este es el único:
Este clip de ritmo lento del Museo Nacional de los Indios Americanos del Smithsonian entra en gran detalle sobre la construcción de Q’eswachaka e incluye algunas imágenes geniales:
Esta conmovedora entrevista con Victoriano Arizapana, chakakamayoq de Q’eswachaka (especialista en construcción de puentes), profundiza en lo que el puente significa para Victoriano y su comunidad.
Si tiene una hora libre, esta conferencia dada por el profesor del MIT John Ochsendorf en la Biblioteca del Congreso entra en gran detalle sobre la importancia de los puentes y también examina la ingeniería detrás de ellos.
Más información
Si, como nosotros, ahora está completamente fascinado por los puentes de cuerda Inca, le complacerá saber que hay mucho escrito sobre el tema:
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¿Qué tal una entrevista con Victoriano Arizapana?
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¿O una presentación de diapositivas de la construcción de una réplica de puente en el National Mall en Washington DC?
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¿O tal vez le gustaría un relato en profundidad de una visita a Q’eswachaka?
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¿O nuestro propio Diario de Exploradores que detalla la continuación de nuestro Gran proyecto del Camino Inca en junio de 2019, que visitó el puente Q’eswachaka?
Para cerrar
El imponente monumento de piedra en Machu Picchu puede ser la hazaña más famosa de la ingeniería inca, pero los que lo saben están igualmente impresionados por los puentes de cuerda biodegradables que podrían construirse en días y derribarse en segundos.
¿Este tipo de estructura más transitoria y efímera podría ser el camino del futuro? Alimento para la reflexión.
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Última actualización: febrero de 2021