Por qué Vercingetorix fue el archienemigo de Julio César y todavía es considerado como un héroe nacional en Francia hasta el día de hoy.
Wikimedia Commons Vercingetorix y César se enfrentan.
En historias de la antigua Roma, Julio César es obviamente una figura central. A lo largo de su mandato como político y luchador, César se hizo un nombre luchando contra y junto a algunos de los líderes más importantes que el mundo había visto: Antonio, Pompeyo el Grande y Cleopatra.
Pero antes de llegar al poder dictatorial, sitió la Galia (en lo que hoy es Francia), además de partes de Bélgica y Suiza. Allí, un guerrero feroz llamado Vercingétorix organizó tribus dispares para defender su patria contra César. Y Vercingétorix reunió valientemente a los galos bajo su bandera y se convirtió en uno de los pocos guerreros que casi frustró a Julio César.
Vercingetorix Antes de César
La mayor parte de lo que sabemos sobre Vercingetorix aparece en las infames y sesgadas memorias de César, dejándonos poco para continuar. De hecho, tal vez Vercingétorix ni siquiera era su nombre de nacimiento. Los eruditos creen que, en una lengua proto-celta, «Vercingetorix» se traduce aproximadamente como «el más grande rey de guerreros».»Por lo tanto, este apodo habría sido un título otorgado a un líder exitoso en la batalla, no necesariamente uno con el que nació.
Las descripciones del guerrero a menudo se refieren a él como alto, guapo y carismático. Era un orador público venerado, conocido por reunir a las tropas y a la gente del pueblo por igual con sus discursos inspiradores y conmovedores. Por su defensa de sus tierras contra los invasores romanos, es recordado como el primer héroe nacional de Francia.
Cartel de Wikimedia CommonsA conmemorando a Vercingetorix.
Vercingetorix creció como un guerrero en la tribu Arverni. En sus Guerras Galas, César registra que el padre de Vercingétorix, Celtilo, una vez » había tenido el liderazgo de toda la Galia.»Celtillus se había hecho un nombre como unificador, poniendo a las tribus menores bajo su ala y alentando la paz, pero usando tácticas militares contra las tribus opuestas cuando era necesario.
Debido a que a menudo había confusión entre las feroces tribus galas, se convirtieron en objetivos principales para las tácticas de divide y vencerás de César. En los años 50 a.C., César se convirtió en gobernador de la provincia de Gallia Narbonensis. Conquistar las partes independientes restantes de la Galia traería dinero en efectivo y lo haría lucir bien. Invadió con el pretexto de ayudar a las tribus galas aliadas a Roma a luchar contra sus rivales. Y pronto vendría a conocer al poderoso Vercingétorix.
Batalla con Julio César
Estatua de Wikimedia Común que conmemora la batalla con César.
Debido a que habían tenido éxito en gobernarse a sí mismos durante cientos de años, las tribus galas no tomaron amablemente las noticias de un guerrero romano que venía al norte para conquistar sus tierras. Una tribu, los Eburones, intentó una revuelta a medias contra las siempre próximas fuerzas romanas.
César, que no se sentaba en una batalla sangrienta, tomó el control de sus fuerzas y lideró el ataque a los Eburones en el 57 a.C. En la llamada Batalla de los Sabis, César eliminó prácticamente a toda la tribu. Vendió a los sobrevivientes a la esclavitud y tomó sus tierras para sí mismo.
Durante los siguientes cinco años, César continuó oprimiendo tribu tras tribu de guerreros galos. Como era de esperar, la juventud de la Galia odiaba al conquistador invasor.
El Príncipe Prometido
Wikimedia Comonsa monumento a Vercingetorix.
Mientras tanto, Vercingétorix había visto a los Eburones y otras tribus aniquiladas. Él y otros jóvenes guerreros se encendieron cuando los galos en Cenabum (cerca de los modernos Orléans) se rebelaron y mataron a numerosos oficiales romanos.
El consejo de ancianos de Arverni no estaba de acuerdo con el deseo de Vercingétorix de luchar. Su tío Gobannitio creía que el riesgo era demasiado grande. Vercingetorix, sin embargo, tenía otras ideas. En Guerras Galas, César señala que el príncipe » fue expulsado de la ciudad de Gergovia, pero no se rindió por todo eso; y en los campos llevó a cabo una leva de mendigos y marginados.»
A pesar de las advertencias de los ancianos, reunió a los hombres que pudo. Persuasivamente, comenzó » instándoles a tomar las armas por el bien de la libertad general. Proclamado rey por sus seguidores, Vercingétorix expulsó del estado a sus oponentes por los que había sido expulsado poco antes.»No solo persuadió a los Arverni para que se unieran a él, sino que unió a las diferentes tribus galas bajo su singular mando.
Vercingétorix Vs. César
Una vez que César se enteró de que sus oponentes se aliaban contra él, regresó rápidamente de Roma. Mientras tanto, Vercingétorix comenzó a saquear y saquear tierras indirectamente bajo el control de César. Tales incursiones no solo elevaron la moral, sino que trajeron más suministros. Estos éxitos llevaron a que más miembros de tribus se unieran a la causa.
La cabeza de Marie-Lan Nguyen/Cabinet des Médailles/Bibliothèque nationale de Francevercingtorix en una moneda, acuñada durante los años 50 a.C.
Para su sorpresa y deleite, casi todas las tribus respondieron en serio, empacando y preparándose para la guerra. Mientras tanto, en el año 52 a.C., los galos sitiaron Gergovia, entonces aliados de César. Por suerte, el día de su ataque planeado, César estaba viajando. Su segundo al mando, Labieno, lideraba las tropas romanas.
Labienus estaba lamentablemente mal equipado para liderar una batalla. Estaba preparado para manejar una guerra orquestada y practicada, no el ataque salvaje estilo guerrillera que lideraba Vercingétorix. En lugar de atacar directamente a los soldados romanos, Vercingétorix y sus miembros de la tribu atacaron los suministros de sus rivales y sus refugios y luego desaparecieron en la noche. Su conocimiento superior de la tierra demostró ser su mayor fortaleza.
Una Valiente victoria
Las fuerzas de Vercingétorix sabían cómo sobrevivir fuera de la tierra, mientras que los romanos dependían de los suministros que traían con ellos. Sin suministros, los soldados romanos estaban muertos. En poco tiempo, César regresó al campo de batalla para echar una mano.
Cristiano64/Wikimedia Mapa común de la Batalla de Gergovia
Sin embargo, Vercingetorix había aplicado un enfoque de» quemarlo todo». Los galos prendieron fuego a cualquier cosa en su camino, incluyendo ciudades, pueblos y suministros, que posiblemente podrían ayudar a los romanos. El propio César elogió las tácticas de batalla de Vercingétorix:
«El valor incomparable de nuestras tropas se encontró con todo tipo de artimañas por parte de los galos; porque son una nación poseída de notable ingenio, y extremadamente apta para copiar y llevar a cabo cualquier cosa que se les sugiera.»
Desafortunadamente para Vercingetorix, sus planes de batalla exitosos tenían una fecha de vencimiento. Comenzó a perder batallas, como el Asedio de Avaricum, contra César. Cada vez más a menudo, comenzó a retirarse. Finalmente hizo una última resistencia en el fuerte de Alesia en septiembre del 52 a.C. Sin embargo, los romanos lo sabían y se aprovecharon de ello, atrapando a los galos cuando menos lo esperaban.
Muriel Gottrop / Wikimedia Common Un mapa del sitio en la Batalla de Alesia
En su Vida de César, el historiador antiguo Plutarco relata que «todo lo que era más poderoso entre las naciones de la Galia se reunió y llegó en armas a Alesia.»Muchos estaban encerrados dentro de las murallas, mientras que otros hostigaban a los romanos sitiadores desde fuera de las murallas. Intercalado entre enemigos, César logró conquistar ambas fuerzas y ganar el día.
La caída de Un Rey
En este punto, la historia se divide. Algunos relatos afirman que la gente de Vercingétorix lo culpó por arrinconarlos, y luego lo entregó a César. Otros dicen que Vercingétorix se dio cuenta de sus errores y se rindió voluntariamente.
Henri-Paul Motte / Wikimedia Commons Vercingetorix se rinde a César
En cualquier caso, Vercingetorix entró deliberadamente en el campamento de César y subió a su tienda de campaña. A los pies de César, se quitó la armadura y se arrodilló rendido. Sin embargo, en lugar de perdonarlo, César hizo lo que César hizo mejor: llevó a Vercingétorix a Roma para hacer de él un ejemplo.
César llevó a Vercingétorix de vuelta a Roma, donde el guerrero participó por la fuerza en el triunfo del vencedor. Seis años más tarde, en el año 46 a.C., el héroe galo murió en una prisión romana, probablemente estrangulado. Y así terminó la valiente vida de Vercingétorix el Galo. Con su muerte, aunque fue derrotado, su popularidad creció. Se corrió la voz de su heroísmo y victoria contra todos los pronósticos y fue venerado como un luchador por la libertad, como todavía lo es hoy.
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