El embotellador independiente Douglas Laing ha resistido los años secos (¿décadas?) del boom de la malta única haciendo su nombre en whiskies de malta mezclados como Timorous Beastie, Rock Island y Big Turb. El embotellador todavía pone excelentes barricas de malta única bajo su Antigua etiqueta Particular, y me ha sorprendido muy gratamente el valor que ofrecen algunas de ellas. Dicho esto, es un tiempo seco para embotelladores independientes porque hay tan poco whisky «extra» en los almacenes para que se recuperen, lo que resulta en una caída correspondiente en la calidad (o, más comúnmente, un aumento drástico en el precio) en todo el mercado independiente. Algunos embotelladores, como Gordon y MacPhail, han decidido dejar de intentar vencerlos y unirse a ellos a través de la compra de una destilería (Benromach), mientras que otros, como el hermano de Douglas, Hunter Laing, han tomado una ruta diferente y comenzaron a construir una destilería (Ardnahoe) para mantenerse en el juego. De hecho, Douglas Laing también está construyendo una destilería en Glasgow llamada Clutha, que debería comenzar la destilación este año.
Big Turb ha sido una especie de favorito de culto, con lotes tempranos que suscitan el reconocimiento de los bebedores de whisky más jóvenes que asocian la marca con una desviación de las viejas y estrictas normas escocesas. La mascota de la marca es un Ileach de dibujos animados con barba soplada por el viento (esa es la palabra para un escocés que vive en Islay) que se siente más a gusto en una caja de cereales que en una botella de whisky y ayuda a transmitir esta tradición. Los botellines especiales de Navidad resistentes a los barriles que representan Turba Grande disfrazada de Santa Claus son especialmente divertidos.
El líquido en sí es 100% malta única Islay de las destilerías de Caol Ila, Bowmore, Ardbeg y Port Ellen y se embotella sin color añadido ni filtración por frío a un 46% de alcohol. El whisky es tan pálido como para ser casi transparente y tiene un sorprendente parecido con Lagavulin 8 años, aunque lo mismo se podría decir de la mayoría de las maltas peinadas más jóvenes. Ese componente de Port Ellen es interesante, ya que Port Ellen básicamente se ha ido de los mercados minoristas. Presumiblemente, el brazo embotellador independiente de Douglas Laing tiene un stock de barriles de vino de oporto Ellen y ha estado sumergiéndose en ellos para mantener la cubeta en Turba Grande consistente, aunque los porcentajes reales son un secreto. Podría ser literalmente una cucharadita, aunque he leído que los embotellados navideños contienen un porcentaje significativo de la malta rara. Para mi gusto, la mayoría de la mezcla es Caol Ila, y toda es bastante joven.
Nariz: El aroma inicial es desconcertante. Vino blanco seco, tequila blanco y una clara falta de turba. Un descanso en el vaso abre un poco de turba en forma de salmuera clásica influenciada por el océano y humo de fogata distante. Énfasis en «poco».
Paladar: Cuerpo ligeramente almibarado. La turba es más evidente aquí, con mucha turba terrosa / fúngica y un toque de humeante. Seco, con solo un toque de suave jarabe simple para el dulzor.
Acabado: Medio-largo. Una franja de mentol y un toque de piel de naranja. Las mismas notas de turba del paladar continúan aquí, pero se desvanecen sin cambios. Un fantasma de cereza o ciruela ácida concluye el final.
Con agua: Unas gotas de agua hacen que el aroma sea más penetrante y la turba más humo. El paladar, ahora más delgado, es solo un poco más dulce (dulce de vainilla). En general, la experiencia es mejor. Como un 10% mejor. Ve por el agua.
En general: He probado la Turba grande varias veces en el pasado, pero esta es mi primera revisión formal. He pensado antes – y sigo pensando hoy-que esta botella tiene un nombre equivocado. Nada de esto, y mucho menos la turba, es grande. 46% ABV es una buena opción, pero no es «grande» en el contexto de los monstruos de turba disponibles. Todos los sabores son reticentes y nada destaca. Sin duda, es menos descarado y más bebible que algunas maltas peinadas baratas, pero no es más interesante para beber. Si estoy siendo poco caritativo (¿por qué parar ahora?) esta es una malta mezclada con turba para personas que tienen miedo de las maltas individuales con turba reales. ¿Y mencioné el costo? Por aquí cuesta alrededor de 6 65 la botella, y el mejor precio que pude encontrar en línea fue de 5 56. Eso es todo un desembolso teniendo en cuenta que Ardbeg 10 todavía está por debajo de 5 50.
Por último, y esto es puramente mi propia estética, la etiqueta de la botella es tonta. No prefiero asociar whiskies serios con personajes de dibujos animados. A menos que estén promocionando esto a menores de edad (¡espero que no! o asistentes a convenciones de cómics, no le veo el sentido.
Estoy seguro de que hay muchos seguidores de la Turba Grande en los comentarios, y como de costumbre con el pasatiempo muy subjetivo de la degustación de whisky, ¡diría que bien por saber lo que te gusta! Eso es mucho más importante que estar de acuerdo con algún novato en Internet. Esta botella no es para mí.
