Der unabhängige Abfüller Douglas Laing hat die trockenen Jahre (Jahrzehnte?) des Single-Malt-Booms, indem er seinen Namen auf Blended Malt Whiskys wie Timorous Beastie, Rock Island und Big Peat machte. Der Abfüller stellt immer noch ausgezeichnete Fässer Single Malt unter seinem alten besonderen Etikett aus, und ich war sehr angenehm überrascht von dem Wert, den einige von ihnen bieten. Das heißt, es ist eine trockene Zeit für unabhängige Abfüller, weil es so wenig „extra“ Scotch gibt, der in Lagern herumliegt, damit sie schnappen können, was zu einem entsprechenden Qualitätsverlust (oder häufiger zu einem drastischen Preisanstieg) führt über den gesamten unabhängigen Markt. Einige Abfüller, wie Gordon und MacPhail, haben beschlossen, nicht mehr zu versuchen, sie zu schlagen, und sind ihnen durch den Kauf einer Brennerei (Benromach) beigetreten, während andere wie Douglas ‚Bruder Hunter Laing einen anderen Weg gegangen sind und mit dem Bau einer Brennerei begonnen haben (Ardnahoe), um im Spiel zu bleiben. Tatsächlich baut Douglas Laing in Glasgow auch eine Brennerei namens Clutha, die in diesem Jahr mit der Destillation beginnen soll.
Big Peat war eine Art Kultfavorit, wobei frühe Chargen bei jüngeren Whiskytrinkern Anerkennung fanden, die die Marke mit einer Abkehr von alten, festen Scotch-Normen assoziieren. Das Maskottchen der Marke ist ein windgeblasener bärtiger Cartoon Ileach (das ist das Wort für einen Schotten, der auf Islay lebt), der auf einer Müslischachtel mehr zu Hause aussieht als auf einer Whiskyflasche und dazu beiträgt, diesen Bruch mit der Tradition zu vermitteln. Besonders amüsant sind die speziellen fassstarken Weihnachtsabfüllungen, die große Kinder als Weihnachtsmann verkleidet darstellen.
Das Liquid selbst ist 100% Islay Single Malt aus den Destillerien Caol Ila, Bowmore, Ardbeg und Port Ellen und wird ohne Farbzusatz oder Chill-Filtration bei 46% VOL. abgefüllt. Der Whisky ist so blass, dass er fast klar ist und eine auffallende Ähnlichkeit mit Lagavulin 8 Year aufweist, obwohl das gleiche von den meisten jüngeren Torfmalzen gesagt werden könnte. Diese Port Ellen-Komponente ist interessant, da Port Ellen im Grunde genommen vom Einzelhandel verschwunden ist. Vermutlich hat Douglas Laings unabhängiger Abfüllarm einen Vorrat an Port Ellen-Fässern und ist in sie eingetaucht, um die Bottiche in Big Peat konsistent zu halten, obwohl die tatsächlichen Prozentsätze ein Geheimnis sind. Es könnte buchstäblich ein Teelöffel sein, obwohl ich gelesen habe, dass die Weihnachtsabfüllungen einen erheblichen Prozentsatz des seltenen Malzes enthalten. Nach meinem Geschmack, die Mehrheit der Mischung ist Caol Ila, und alles ziemlich jung.
Nase: Anfangsaroma ist rätselhaft. Trockener Weißwein, Blanco Tequila und ein deutlicher Mangel an Torf. Eine Pause im Glas eröffnet ein wenig Torf in Form von klassischer, vom Ozean beeinflusster Sole und fernem Lagerfeuerrauch. Betonung auf „wenig“.
Gaumen: Leicht sirupartiger Körper. Der Torf ist hier deutlicher, mit viel erdigem / pilzlichem Torf und einem Hauch von Schwelen. Trocken, mit nur einem Hauch von fad einfach-Sirup für Süße.
Abgang: Mittellang. Ein Hauch Menthol und ein Hauch Orangenschale. Die gleichen Torfnoten vom Gaumen setzen sich hier fort, verblassen aber ohne Veränderung. Ein Hauch von Kirsche oder saurer Pflaume schließt den Abgang ab.
Mit Wasser: Ein paar Tropfen Wasser machen das Aroma durchdringender und den Torf rauchiger. Der Gaumen, jetzt dünner, ist nur etwas süßer (Vanilla Fudge). Im Großen und Ganzen ist die Erfahrung besser. Wie 10% besser. Geh zum Wasser.
Insgesamt: Ich habe Big Peat in der Vergangenheit mehrmals ausprobiert, aber dies ist meine erste formelle Überprüfung. Ich habe vorher gedacht – und denke auch heute noch -, dass diese Flasche falsch benannt ist. Nichts davon – geschweige denn der Torf – ist groß. 46% ABV ist eine gute Wahl, aber kaum „groß“ im Rahmen der verfügbaren Torf Monster. Alle Aromen sind zurückhaltend und nichts fällt auf. Es ist sicherlich weniger dreist und trinkbarer als einige billige Torfmalze, aber es ist nicht interessanter zu trinken. Wenn ich unbarmherzig bin (warum jetzt aufhören?) dies ist ein getorfter Blended Malt für Leute, die Angst vor echten getorften Single Malts haben. Habe ich die Kosten erwähnt? Hier sind es ungefähr $ 65 pro Flasche, und der beste Preis, den ich online finden konnte, war $ 56. Das ist ein ziemlicher Shell-Out, wenn man bedenkt, dass Ardbeg 10 immer noch unter 50 US-Dollar liegt.
Schließlich – und das ist rein meine eigene Ästhetik – ist das Flaschenetikett albern. Ich bevorzuge es nicht, ernsthafte Whiskys mit Zeichentrickfiguren in Verbindung zu bringen. Es sei denn, sie vermarkten dies an Minderjährige (ich hoffe nicht!) oder Comic-Convention-Besucher, ich sehe den Punkt nicht.
Ich bin sicher, es gibt viele große Torfanhänger in den Kommentaren, und wie immer bei dem sehr subjektiven Hobby der Whiskyverkostung würde ich Ihnen sagen, dass Sie wissen, was Sie mögen! Das ist viel wichtiger, als mit einem Noob im Internet übereinzustimmen. Diese Flasche ist nichts für mich.
