En esta cuarta entrega de nuestra serie sobre Navidad en América del Sur, le daremos un vistazo a cómo se celebra la Navidad en Ecuador. Un pequeño país situado entre Perú y Colombia, Ecuador incluye parte de la Selva Amazónica, las Montañas de los Andes y la hermosa costa del Pacífico, frente a la cual se encuentra el mundialmente famoso refugio de vida silvestre, las Islas Galápagos.
Si se encuentra allí para Navidad, puede tener la buena fortuna de tener la oportunidad de presenciar el elaborado desfile navideño de Ecuador, el Pase del Niño Viajero. Esta celebración tuvo su encantador comienzo a principios de la década de 1960, cuando una estatua de el Niño Jesús, el Niño Jesús, fue llevada a Roma para recibir bendiciones del Papa. Cuando la estatua fue traída de vuelta a Ecuador, se escuchó una voz gritando de la audiencia reunida, » ¡El viajero ha regresado!»La estatua fue inmediatamente conocida como el Niño Viajero, el Niño Viajero.
A partir de la primera semana de diciembre, muchas procesiones y desfiles conmemoran el viaje de José y María a Belén, pero la celebración más festiva tiene lugar el 24 de diciembre. En el popular pueblo de montaña de Cuenca, las multitudes se alinean en las calles en anticipación del desfile que incluye carrozas elaboradamente decoradas, músicos y bailarines con trajes brillantes y animales de corral como llamas y caballos. La carroza más ornamentada de todas lleva la estatua del Niño Jesús, que es llevado a la Catedral de la Inmaculada, Iglesia de la Inmaculada, para ceremonias en honor al nacimiento de Jesús.
Como en muchos países de América del Sur, los ecuatorianos crean pesebres, o belenes, como su principal decoración navideña. Las pesebres pueden ser muy elaboradas, con figuras en miniatura de personas, animales y hogares. Algunas de estas escenas incluso tienen plantas vivas y vegetación que cubre colinas y valles moldeados a mano, ¡con agua corriendo en la simulación de arroyos y ríos! Todas incluyen figuras de la Sagrada Familia y el Niño Jesús en el pesebre. Los ecuatorianos también celebran las Novenas, los nueve días previos a la Navidad, con reuniones, oraciones e himnos en los hogares de diferentes familias que pueden pertenecer a una comunidad de iglesia. Las celebraciones de la Novena incluyen alimentos festivos como chocolate caliente y dulces.
Ecuador también ha adoptado la costumbre de colocar un árbol de Navidad en la plaza principal en las últimas décadas, y hay competiciones en curso entre pequeños pueblos y ciudades sobre cuál tiene el árbol más alto. La ciudad sureña de Machala tenía un árbol de 33 metros de altura (¡108 pies!) iluminado con más de 10.000 luces que ganaron el concurso hace unos años.
Los alimentos tradicionales de Nochebuena o Nochebuena incluyen pavo o pollo asado, vino o chicha (cerveza de maíz fermentada), platos de arroz con queso y varias ensaladas. Una bebida navideña favorita de Ecuador es el rompope, similar al ponche de huevo, ¡pero con más licor! Los ecuatorianos a menudo usan aguardiente, que es licor destilado de caña de azúcar, en lugar de ron. Aquí hay una receta.
Después de la comida de Navidad, que se consume el 24 de diciembre, los ecuatorianos fluyen en grandes cantidades para asistir a la Misa de Gallo, la misa de medianoche, llamada así porque se realiza hasta altas horas de la madrugada y puede terminar con el primer canto del gallo de la mañana.
Las listas de Navidad para los regalos deseados se pueden colocar en zapatos viejos y dejar al lado de las camas de los miembros de la familia. Por la mañana, Papá Noel o Papá Noel (una figura relativamente reciente en las celebraciones navideñas de Ecuador) pueden traer un par de zapatos nuevos junto con los regalos de la lista.
Así termina nuestra serie sobre la Navidad en Sudamérica. ¿Te gustaría celebrar la Navidad como lo hacen en Perú, Colombia, Ecuador y Bolivia? Asegúrese de ponerse en contacto con nosotros a principios de año, ya que este es un momento ajetreado para viajar, y estaremos encantados de organizar un viaje que le sumergirá a usted y a su familia en la belleza y la magia de una Navidad sudamericana en un futuro cercano.