Charles Davenport byl jedním z nejvýznamnějších biologů své doby. Narodil se ve Stamfordu v Connecticutu a pro své vzdělání odešel na Harvardovu univerzitu. Chvíli byl profesorem na Chicagské univerzitě.
v roce 1890 se Davenport stal ředitelem biologické laboratoře zřízené Brooklynským Institutem umění a věd v přístavu Cold Spring Harbor. Když Carnegie Institute začal hledat místo pro zřízení výzkumného centra pro evoluci, Davenport je přesvědčil, že Cold Spring Harbor na Long Islandu, New York byl ideálním místem. Stanice pro experimentální evoluci byla otevřena v roce 1904 s Davenportem jako jeho ředitelem. V roce 1910, s finanční podporou od manželky E. H. Harriman, railroad tycoon, Davenport založena Eugenické Záznamy Úřadu (ERÚ) v Cold Spring Harbor. Davenport věřil, že „obecný program eugeniky je jasné – to je zlepšit závod tím, že přiměje mladé lidi, aby se více rozumný výběr z manželství kamarády, zamilovat se inteligentně. Zahrnuje také kontrolu stavu šíření mentálně neschopných.“
během příštích 11 let Ero vyškolilo muže a ženy v „vědě“ eugeniky a sběru dat. Tito terénní pracovníci pomohli shromáždit velké množství záznamů o „zděděných“ lidských vlastnostech. ERÚ zveřejnil své výsledky jako bulletiny a měl vlastní zpravodaj. Davenport a eugenické hnutí ovlivnily státní zákony o sterilizaci ,imigraci a miscegenaci(smíšená rasová manželství). V roce 1921 se ERO sloučilo se stanicí pro experimentální evoluci a stalo se Katedrou genetiky. Davenport byl ředitelem až do roku 1934.